— Это так важно? — Я едва не задохнулся от переизбытка чувств.
— Завтра ты все поймешь. А пока… — Голубые глаза вновь опустились в пол, а руки, едва не разорвавшие всю юбку, поднялись к груди. — Постарайся не сломаться.
— Что?! — Вытянулся я к женщине.
— Мы пока не знаем, на что благословила тебя Матушка Природа. Так что ты должен стать сильным. Чтобы в нужный момент защитить всех…
— Хорошо… — Внезапно охрипшим голосом ответил я, разом растеряв всю силу.
Ария еще какое-то время постояла передо мной. Но теперь никто не торопился ничего говорить. Больше того, мы даже смотреть друг на друга не могли. Между нами появилась незримая стена, ставшая непреодолимым барьером. Она — лидер, которому предстоит принимать сложные решения. Ну а я… А кто я? Наверно, никто во всем Тартаре не сможет ответить на этот вопрос.
Повисшую тишину разорвал громкий грохот. Кто-то усердно молотил в дверь, отчего крепкое полотно тряслось, едва удерживаясь на месте. Эльфийка удивленно обернулась, тут же беря себя в руки и одним прыжком оказываясь у двери. Легкий щелчок потонул в шуме. А следом на лидера налетела растрепанная гнома.
— Беда! Ария! Беда!
Маленькая гнома выглядела так, словно только что выскочила из постели. Распущенные волосы оплели шею. Полупрозрачная накидка, которую сложно было назвать ночной рубашкой, едва не спадала с плеч при каждом движении. И самое главное — блестящие от смеси страха и ярости глаза, превратившие девочку в обезумевшего зверя.
— Тише ты… — Постаралась угомонить Гримли Ария, но девочка и не думала останавливаться.
— Надо спешить! — Гнома схватила эльфийку за руку и принялась утягивать за собой.
— Да что происходит?! — Принялась отбиваться лидер. — Куда ты меня тащишь?!
— Беда! — Еще раз повторила Гримли, после чего глубоко вдохнула, задерживая на пару секунд дыхание и на выдохе выкрикнула страшное. — На город напали!
— Город? — Застыла каменным изваянием хранительница леса.
— Быстрее!
Оставила бесполезные попытки утянуть за собой более крупную подругу, гнома сама бросилась бегом по коридору к лестнице. Эльфийка еще несколько секунд стояла без движения, после чего обернулась на меня. Синие глаза наполнились слезами, едва способными прикрыть испуг, укрывшийся где-то в глубине. Губы тряслись. Но это не помешало продолжить руководить.
— Рамми, иди к Мелисе. — Быстро проговорила женщина. — Что бы не случилось, никуда не уходи из особняка. Нам нужно уйти…
Последние слова произносились уже на бегу, так что концовку я расслышал плохо. Но и того, что смог разобрать, было достаточно.
Топот нескольких пар ног быстро стих, оставляя особняк в тишине. Хотелось бы верить, что незримая наблюдательница все еще здесь. Вот только поднявшаяся суета не могла остаться хоть для кого-то незаметной. Были подозрения, что будь Мелиса в сознании, ее бы тоже выдернули на защиту города.
Погрузившись в хмурые мысли, не заметил, как добрел до нужной комнаты. Очередная дверь с весьма символичной картинкой недвусмысленно намекала на хозяйку отеля, в котором нам довелось жить. А сейчас? Интересный вопрос. Кем сейчас была ведьма в гильдии?
Не особо понимая, как именно попасть в комнату, решил для начала постучать. Все же девушка там была одна и… Да ладно, все равно магическая дверь не пустила бы никого, пока хозяйка того не пожелает. А для этого меня нужно было внести в особый список. Создать образ для волшебного замка. И, конечно, об этом никто заранее не позаботился.
Подергав несколько раз неподдающуюся ручку, бросил бессмысленное занятие и отошел к перилам. Огромное здание, рассчитанное на пару сотен жильцов, не внушало спокойствия. Для меня крохотная коморка стала вторым домом. А тут… Шелест листвы за окном, колыхание занавесок, отдаленные голоса. В каждом движении чудилось нечто опасное. Словно с десяток нюкеров вышли на охоту.
Внезапный переполох окончательно выветрил весь сон. Ни о каком отдыхе больше речи не шло. Вдобавок я и так проспал полдня. Оставалось только придумать, чем заняться. Уходить нельзя. Но тут и без подсказок понятно, что более глупого поступка, чем ночная прогулка, придумать невозможно. Но и возвращаться обратно в комнату не хотелось.
Ответ пришел довольно неожиданно. Запрокинув голову к стеклянному потолку, встретился взглядом с одинокой фигурой, закутанной во всё черное. Бесформенный костюм, собранный словно из широких лент, колыхался на ветру. Зато пронзительный взгляд черных глаз пристально наблюдал за одинокой фигурой.