— Отсталого? — Призадумалась девушка, забавно морща лоб. — Можно и та сказать. В моем мире технологии не шагнули так далеко. Электрические машины полностью заменили все прочие виды транспорта. Ядерная энергетика получила мощное развитие, отправившее людей в отдаленные уголки вселенной. Но до такого наши ученые не дошли.
— Откуда тогда такие технологии?
— Бездна вездесуща. — Девушка загадочно улыбнулась, увлекая за собой в тень разлапистого дерева, на котором висели большие оранжевые плоды. — Я была медсестрой при святом приходе единого. Но уже тогда слышала о страшной сущности, что дарует силу своим последователям. Мало какие народы получали покровительство великой, до того, как постигали истинную суть существования.
— Ты последовательница единого? — Не самые приятные воспоминания вновь всплыли перед глазами, заставляя упустить многое сказанное после.
— Была. — Смутилась девушка. — Я была простой послушницей, помогающей людям не потерять себя во время длительных колониальных перелетов. Космос, он… Это сложно объяснить…
— Можешь не пытаться. — Слегка грубовато становил я девушку. — В моем мире не было ничего, кроме мечей и стрел. Технологии не шагнули даже до паровых двигателей.
— Зато здесь ты можешь увидеть любой уголок вселенной. — Расплылась в улыбке Лолита, сжимая мою руку обеими ладонями. — Все достижения разумных доступны для нас. Любые развлечения. Любые истории.
— Может когда-нибудь я воспользуюсь этими возможностями. — Настроение незаметно скатилось ниже некуда. — А пока, нам нужно стать сильнее.
— Это можно устроить. — Красавица быстро осмотрелась и повела меня дальше по тротуару.
Город продолжал жить своей жизнью. На нас никто не обращал внимания. Ну боги. Ну идут куда-то. Сколько здесь таких? Не перечесть. Людям же нужно было не только наслаждаться посмертием, но и усердно трудиться. Как я понял, у них была та же денежная система, что и у нас. И не все они сражались. Хватало и простых мастеров. По какому принципу Бездна не отправляла всех подряд в очищающий котел, оставалось загадкой. Но на то она и великая, чтобы иметь собственные секреты.
В самом центре города возвышался огромный особняк. Хотя больше это сооружение походило на храм. Высокий холм, к которому вела широкая мраморная лестница. А на самом верху раскинулось строение, по размерам превосходящее гильдейное здание столицы в несколько раз. И всё это великолепие скрывалось за высоким, тоже мраморным, забором. Именно к этой обители богов меня и вела Лолита, осторожно огибая смертных.
На нашем пути встречались другие боги. Но большую часть из них никогда прежде не встречал. А те, кого видел, едва ли были хорошими знакомыми. В лучшем случае с нами здоровались. В большинстве случаев просто отворачивались, делая вид, что никого не заметили.
Путешествие к вершине заняло порядочно времени. Подниматься по многочисленным ступеням, рассчитанным на смертных, было непросто. Сотни, если не тысячи мелких шажков, чтобы осмотреть город с высоты. Но это того стоило. Вид на высокотехнологичный город из самого его сердца открывался превосходный.
Мы появились не так далеко от центра, из-за чего не могли оценить действительно высоких строений. Большая часть шпилей, поднимающихся к небесам, раскинулась на самых окраинах, огораживая полис по кругу. Там же кружили и мелкие букашки — летающие корабли. Вся основная жизнь, со всеми многочисленными подсветками, круглосуточными заведениями и прочими прелестями развитой цивилизации, оставались вдали от умиротворенного центра. Вокруг божественного пристанища оставались респектабельные жители. Что и не удивительно. Чем больше власти, больше уважения, тем ближе к богам. По крайней мере, многие считали именно так. Не зря же зажиточные люди всех миров тратили несметные богатства, выкупая себе лучшие места в загробном мире.
Однако это всё никому не нужная философия. Такие, как я, никогда не поймут влиятельные структуры, образованные вокруг сильных богов. Тот же Единый требовал от своих жрецов дорогих подношений, за что одаривал тех силой. А дальше всё по кругу. Жрецы хотели больше сил. Бог хотел больше роскоши. Но это было в моем мире. Сомневаюсь, что Единый во всех мирах один. Иначе он бы встал на равных с хаосом или порядком.
— Как-нибудь и туда прогуляемся. — Насмешливо бросила Лолита, проследив за моим взглядом. — Нам надо идти. Осталось совсем немного.
Пристанище богов, вопреки ожиданиям, никем не охранялась. То ли не было смысла, то ли просто не хотели. Настежь распахнутые ворота пропустили нас без проверок и магических порталов. Мы беспрепятственно прошли на внутренний двор, а оттуда — к главному входу.