К счастью, я был готов к подобному развитию событий, оттягивая начало стычки как можно дольше. Мой излюбленный вой успел откатиться. А это значит, что я снова могу пройтись кровавой мельницей по врагу. И на этот раз начать с главного.
— Рамми! — Стоило девушке заметить, что волк нападает, как ее тело снова парализовало от страха. Ноги приросли к земле, а руки взлетели к губам.
— Беги! — Сквозь боль заорал я на красотку, откатываясь в сторону и баюкая расцарапанную руку.
Если бы не очередной крик Лолиты, уйти от удара не составило труда. Стоило только поднырнуть, и я оказался в мягком подбрюшье, готовый вонзить когти в незащищенное тело. Но вместо этого пришлось пригибаться, прикрываясь левой рукой, на которой теперь красовалось четыре кровоточащих полосы. И ведь обидно, что эта глупышка даже и не подумала кастануть лечилку! Вот точно, последователи Единого еще доставят много неприятностей…
— Рамми! — Не унималась Лолита, все же выбежав из окружения оживших волков.
— Беги! — Отчаянно закричал я, стараясь сохранить хотя бы часть самообладания.
Черный вожак что-то пролаял на волчьем, но его язык оказался настолько невнятным, что даже пробовать понять не имело смысла. По насмешливому виду было понятно, что за словами скрывается не призыв к переговорам. Скорее уж нечто совсем неприемлемое.
— Но! — Девушка даже и не подумала сдвинуться с места.
— Дура! — Едва не стоная продолжил ругаться я, медленно поднимаясь.
Почувствовав кровь, чёрный волк перестал торопиться. Тонкие струйки медленно стекали к пальцам, срываясь на засыпанную сухими иголками землю. А там уже впитывались, привнося нечто новое в этот убогий мир. Божественная кровь ценна даже в загробном мире. Быть может, к следующему моему визиту в мир собственных кошмаров что-то и изменится. А пока не было смысла затягивать сражение. Остальная стая медленно окружала раненную добычу. Грозные создания рычали, заливая засохшую хвою слюной. Но пока ничего не происходило. И я понимал, чего именно ждут эти твари. Танаси уже начала сбавлять темп сражения. Все ее атаки не принесли никакого результата. Даже поврежденный глаз восстановился.
— Рамми, бегите!
Голос наставницы слился с противным хрустом. Казалось, что седой вожак задел лапой ветки старой сосны, полетевшие вниз сухими щепками. Но среди них можно было разглядеть летящее тело женщины.
— Лолита, хил! — Наконец решился я на отчаянный поступок.
Девушка вздрогнула, судорожно засмотревшись по сторонам, выбирая цель. Танаси не казалась сильно раненной. Закаленная воительница извернулась, отталкиваясь то от одной, то от другой ветки, спускаясь к нам. Клинка в руке видно не было. Зато отчетливо виднелись бурые пятна, изуродовавшие кимоно. Если ту тряпку, что была накинута на плечи наставницы, еще можно было так назвать.
Всё это я отмечал, стараясь принять наиболее удобную позу. Левая рука уже плохо ощущалась. По телу расползалась слабость. Жизнь быстро истекала вместе с кровью. Шкура превратилась в липкую перчатку, сковывающую движения.
Черный предводитель тоже заметил сбегающую добычу. Улыбка сползла с наглой морды, сменяясь кровожадным оскалом. Лапы вновь поднялись, демонстрируя острые когти, размерами с руку человеческого ребенка. В глазах застыла демоническая ярость, смешанная с неутолимым голодом.
— Давай! — Снова скомандовал я перепуганной красавице.
Лолита снова дернулась, оборачиваясь ко мне, и снова испуганно запищала. Черная громадина пришла в движение, стремясь покончить со всеми единолично. Волчара согнулся, припав на передние лапы, и рванул вперед. Пасть щелкнула в опасной близости, слегка слизнув губами кровь с шерсти. Но было уже поздно. Я тоже начал действовать.
Ульта давно откатилось, призывно светясь зеленым на краю зрения. К тому же нож всегда был под рукой. А что, если не это оружие, может напугать погибшую тварь. Умереть повторно от того же лезвия. Вот оно, то, чего никогда не удавалось в кошмарных снах, приходящих раз за разом в самые тоскливые времена.
Преображение началось немного раньше, чем ноги оторвались от земли. Шкуру сменила кожаная куртка, тут же расползаясь в тех же местах, где проходили кровоточащие борозды. Но не это испугало волка. Страшнее было то, что я сделал сильный рывок, а один из лоскутов оказался в зубах демонической твари.
Что произошло дальше, понять было тяжело. Руку сильно дернуло, окончательно отрывая искалеченный рукав. Пролететь достаточно не получилось. Вместо того, чтобы оказаться за спинами мелких шавок, свалился им на спины. Но и предводитель свары больше не торопился нападать. Черная громадина заскулила, медленно отползая назад.