— Далеко еще? — Тихо прошептала девушка, вздрагивая от очередного шороха.
— Нет. — Коротко откликнулась Танаси. — Скоро появится замок. Там и будет портал.
— Замок?
По коже пробежала волна мурашек. Одного упоминания хватило, чтобы в душе зародилось омерзительное чувство. Нет. Это был не страх. Это было именно омерзение. Не хотелось даже идти в сторону этого строения, не то, что заходить внутрь. Но наставнице было все равно на мои желания. Она так и продолжала вести нас вперед по быстро темнеющему лесу.
Громадное каменное строение появилось достаточно скоро. Последние лучи солнца озарили высокие шпили и тут же пропали. После чего перед нами осталось лишь темное пятно, хорошо просматриваемое сквозь густые кроны деревьев.
Вместе с темнотой появилась и жизнь. Если на закате неведомые твари только просыпались, то с наступлением ночи начали выбираться из укрытий. Множество мелких созданий, непохожих ни на что, виденное мной ранее, взмыли в небо, сбиваясь в большие стаи.
— Что это?! — Заверезжала Лолита, падая на колени и закрывая голову руками.
— Местные жители. — Перекрикивая писк и хлопанье крыльев, пояснила Танаси, вновь становясь спокойной. — Они не опасны.
— Кто они?! — Не унималась девушка.
— Вампиры. — Пожала плечами наставница.
— Вампиры?! — Испуганные глаза блеснули в темноте, и тут же снова скрылись. — Рамми, ты тоже это слышал?! Она привела нас к вампирам?!
— Успокой ее. — Зарычала на меня женщина, вытягивая пару метательных звездочек из перевязи.
Приказ вышел так себе, но что поделать. Пришлось присесть рядом с девушкой. А дальше… А что делать дальше, я так и не смог придумать. Всё, на что хватило фантазии — слегка приобнять красавицу.
Танаси не мешала, отойдя в сторонку и внимательно наблюдая за неизвестными созданиями, смесью летучих мышей и фей. Такие себе маленькие человечки с большими крыльями, натянутыми от рук к ногам.
Вампиры вели себя достаточно дружелюбно. Сколько бы сотен мелких созданий не сбивалось в стаи, никто не стремился нападать. Периодически один-два кровососа спускались, зависая на расстоянии вытянутой руки от лица. Кто-то улыбался, кто-то кривлялся. Но все это заканчивалось тонким смехом, доносящимся ото всех разом.
Постепенно Лолита начала приходить в себя. Липкие лапы страха медленно отползали. Девушка перестала мелко трястись и стала исподлобья наблюдать за происходящим.
— Что они делают? — Едва слышно прошептала саппорт.
— Играют. — Раздраженно рыкнула наставница. — Сказала же, они не опасны.
— Я… — Вцепилась в полы куртки, точнее ее остатков, девушка, утыкаясь носом в грудь.
— Все хорошо. Пойдем. — Сделал я робкую попытку дозваться.
И о чудо. Лолита без слов подалась назад, давая возможность подняться. После чего встала и сама. Правда, не без моей помощи. Девушка все еще нервно поглядывала наверх, постоянно дергаясь от каждого близкого шуршания крыльев, которых становилось только больше. Только теперь мы могли идти. Медленно и неуверенно. Но и это уже что-то.
— Переночуем в замке. — Бросила женщина через плечо, у подножья стены.
— Мы так не договаривались! — Возмутился я, старательно отгоняя от себя омерзительное чувство.
— Можешь попытаться прорваться ночью сам. Только я бы так не рисковала.
— Стерва… — Прошептала Лолита.
— Я все слышу. — Беззлобно усмехнулась женщина, подходя к огромным деревянным воротам. — Хозяин!!! Ты здесь?!
— А где мне еще быть? — Лениво поинтересовался мужской голос из-за спины.
Мы с Лолитой одновременно дернулись, крепче прижимаясь друг к другу. Позади замер высокий мужчина с бледным лицом. Аккуратный черный костюм с белой оторочкой резко контрастировал на темном фоне леса, словно подсвечиваясь по контуру тела. Но еще ярче светились красные глаза, пристально рассматривающие меня.
— Это он? — Словно у пустоты поинтересовался вампир.
— Да. — Холодно подтвердила Танаси, выходя вперед.
— Интересно. Такой переполох из-за оборотня? Еще и не высшего.
— Что значит высшего? — Вырвалось из меня против воли.
— То и значит, маленький волчонок-полукровка. Надеюсь, у тебя достаточно смелости, чтобы выйти против настоящих чудовищ.
— С этим у него проблем не будет. — Усмехнулась наставница. — Бойкий мальчуган.
— Эй! — Снова возмутился я.
— Она ведь права. — Прозвучал знакомый голос над самым ухом.