Где-то в очень далеком космосе.
В зале конференции было не много душно. Еще бы! Ведь на Богов пришло поглазеть свыше тысячи космических корреспондентов. Всем нужна была сенсация… И она у них была!
— Мистер Коуч! Как вы объясните то, что вашу Пешку чуть дважды не убили за первый день игры? — вопросил хамоватый эльф с микрофоном.
— Чуть-чуть не считается! Тебя не касается! — ответил Коуч.
— Подскажите, Мистер Коуч! А правда ли то, что все это запланировано ради рейтинга? — вопросила блондинка с огромными буферами.
— Кто знает, кто знает… — пожав плечами, загадочно улыбнулся Коуч.
Остальные игроки лишь мирно сидели на своих местах. Обделенные вниманием репортеров и совершенно никому не нужные. После полутора часов пыток с микрофоном и танцев с бубном, Коуча и остальных участников отпустили. Джек поспешил в уборную, но его опередили…
— Яр? Твою ж мать, что ты тут делаешь?! — удивленно вопросил он у старика, что задумчиво разглядывал цветную туалетную бумагу, восседая на крышке золотого унитаза.
— Размышляю о дальнейшем ходе игры. Я уверен, что ты сюда пришел за этим же.
— Верно… Всюду уловители мыслей! А на туалетах стоит защита. Никому не хочется светить свои половые органы… Такая уж жизнь!
— А раньше для Целестиалов подобное было не проблемой. — Яр как-то странно улыбнулся: — И все таки, скажи. Ты рассчитывал на то, что та девчонка поможет ему?
— Я то? Блин, да конечно же нет! Яр, я знаю тебя уже давно… Ты ведь не расскажешь никому?
— Нет конечно! Я и сам в падовом положении… Не уверен, что у моей боевой подруги есть шанс на победу. Ее извозюкали в грязи и серьезно ранили! Надеюсь нага ее вылечит.
— А моего чуть прямо внутри Гильдии не сожрали! Я вообще был в шоке! Не думал, что программа способна и на такое!
— Игровое поле — на самом деле планета. А персонажи, не подчиняются каким либо программам. — пожав плечами, ответил Яр.
— То есть мы играем с живыми людьми?!
— А ты что хотел? Все что там происходит — часть истории этого мира.
— Но это же живые существа!
— Но мы же Боги! Ты забыл об этом? Кто-то считает, что вмешиваться в естественный порядок событий — совершенно нормально!
— Хорошо… Если это живые существа, а мир — реальная планета, то что тогда? Есть ли у нас шансы?
— Шансов ничтожно мало…
— Тогда… Как решить наш общий вопрос?
— Ну… Есть Системный Администратор — Великая Гелла! Очень умная девушка. Она выгружает в тот мир Пешки и дополнительных монстров, если этого требует сюжет. По идее… Если мы хотим помочь нашим Пешкам каким-нибудь шмотом или волшебным оружием, то тогда нужно договориться.
— То есть с Геллой?
— Именно!
— А ты в курсе, где она сидит? И главный вопрос — здесь ли она вообще? — вопросил Коуч.
— А то ж! Спрашиваешь… Конечно же она в этом здании! Но вот только… Я не знаю, что именно сможет ее подкупить.
— Ладно! Показывай где она сидит, а там по ходу разберемся! — Коуч выскочил из кабинки и врезался в Авалона. Тот лишь усмехнулся и приветственно поклонился:
— Не думайте, что все люди такие же уникальные, как вы, Мистер Коуч.
— А я не человек! — фыркнул Джек в ответ.
— Как давно вы перестали быть человеком? — надменно улыбнулся Авалон: — От силы один виток планет вокруг звезды… А может быть и меньше.
— Смотря о каких витках и звездах мы говорим. — сжав кулаки, произнес Джек.
— Тише — тише! Я ни в коем случае не пытаюсь вас задеть или обидеть. — Авалон все так же надменно приподнял руки: — Просто хотел уточнить… Понимаете ли вы, что далеко не все люди являются родственниками великих богов?
— Я это прекрасно осознаю.
— И все же… Выбрали именно человека?
— Человек — человеку рознь, Господин Авалон. Не смею более отвлекать вас от естественных нужд. — Коуч поклонился и направился к выходу. Яр засеменил за ним.
— Будьте аккуратны, Мистер Коуч. Человечина очень вкусна для местных обитателей.
— Ага — ага… — Коуч одарил соперника злобным взглядом и вышел в коридор.
— Придурок он. — сухо заключил Яр: — Не слушай никого! Они пытаются тебя запугать и тем самым выбить из гонки!
— Да пускай на хер идут… Я не сдамся!
— Правильный настрой! А что бы ты дал своему подопечному?
— Что — нибудь из оружия… Я ознакомился с реестром местных монстров. Хотел бы дать ему кевларовые перчатки с усилителем.
— Круто! А я бы своей дал зачарованный арбалет! Пускай отстреливает, как может!
— Мы пришли?