— Я выяснил, — заявил Казабару вместо приветствий. — Ее видели в компании Байта Зерована на нейтральной территории в «Десятке». Переход сопровождается переподключением виртуальной реальности, поэтому Нанна должна была что-то заметить.
— Теттири, — вздохнул Жан. — Он обратился за помощью и получил ее.
— Похоже на то, — кивнул Казабару. — Это повлияет на ритуал?
— Нет, — отмахнулся Жан. — Все завязано на работу низших рангов «Гильдии, которой нет» с другими игроками в «Десятке». Зная Нанну, она не станет что-то делать.
— Я предпочел перестраховаться, — Казабару легко улыбнулся. — Как говорится, Золото нуждается охране. Я подарил родителям Нанны путевку на круиз. Они уже несколько дней спокойно путешествуют. Корабль — лучший сейф. Оттуда драгоценные вещи не сбегут.
— Люди — не золото, — Жан позволил легкому возмущению проскользнуть в голос. В конце концов, это просто смертные. Какая в них может быть ценность?
— Ценные бумаги — просто кучка прессованной целлюлозы, — ухмыльнулся Казабару, — а иногда и того меньше — пара строчек кода. И все же они имеют ценность. До тех пор, пока Нанна видит угрозу, она будет сотрудничать. Ей даже не нужно знать, что мы не можем причинить ее родителям вреда.
— Она меня мало волнует, — отмахнулся Казабару. — Байт Зерован может стать действительно большой проблемой. Член его команды создал подчиненную гильдию. Эти ребята очень активны в «Десятке». Есть риск, что ритуалу помешают.
— Я собираюсь принять меры, — Казабару кивнул. — Ради этого тебя и позвал. Была создана компания «Опережающие Технологии Inc.» Я намерен оказать на них давление через свои каналы. Ты уверен, что Восьмерки не станут ничего делать ради защиты компании сына?
— Конечно, — кивнул Жан. — Они — настоящие геймеры. Пока нет никакой угрозы жизни, им не придет в голову вмешиваться.
— Хорошо, — Казабару улыбнулся и отправил какую-то команду через браслет. — Никогда бы не подумал, что злоупотреблять своей властью так приятно. Мы должны защищать свои интересы, поэтому можно немного перегнуть палку.
Жан переглянулся с партнером. Они одновременно ухмыльнулись. Конечно. Это чувство завораживает. Влиять на действия и жизни других, управлять их действиями и реакциями, дергать за ниточки. Это опьяняющее чувство. Именно так и была создана «Гильдия, которой нет». Энтузиасты объединились ради создания теневой организации. Увы, в нее пробралась еще и куча самодовольного сброда, но Жан не был привередливым. Глупыми товарищами тоже можно легко манипулировать.
Симигл парил в пространстве духов. Он наблюдал за Арсагрусом. Приходилось напрягаться, чтобы правильно видеть его аватар в «Десятке», а не смотреть на капсулу, где оставалось только тело питомца. Дух ухмыльнулся. Питомец так радовался выполнению задания. Арсагрус стоял посреди леса и пританцовывал с луком, когда к нему приблизились другие игроки и атаковали.
Симигл наблюдал за отчаянной борьбой питомца. То, как он удивляется нападению, как отчаянно пытается уклониться от ударов и набрать дистанцию для атаки из лука, как скорбно и обиженно смотрит на своих убийц… Это было по-своему мило. Арсагрус сверкал эмоциями как фейерверк.
— Наши питомцы будут ссориться? — спросил другой дух.
Симигл посмотрел на зафура. Ноги и рога оленя, тело в броне из скрученных лоз. Руки с шипами и листья зеленого и тускло-коричневого цвета вместо глаз. Он еще слабо понимал людей и всю прелесть заботы о питомцах.
— Они будут ссориться, — признал Симигл и хитро улыбнулся, — а потом начнут сближаться и укрепят свои «узы дружбы».
Дух смотрел на Симигла с пустым выражением лица:
— Это не логично, — произнес он.
— Это — люди, — Симигл пожал плечами. Чисто человеческий жест. Авантюрный первооткрыватель гордился тем, как своевременно может вводить подобные элементы в свой разговор.
В пространстве духов прошла рябь. Симигл резко повернул голову. Глаза-листья на лице его собеседника дрогнули и сместились в том же направлении. Вокруг стали появляться самые разные духи, но все они отчасти напоминали своей формой людей. Похожий на девушку-пантеру темно-фиолетовый дух обратился к Симиглу:
— Они угрожают?
Симигл всколыхнул пространство духов, высматривая все детали. Наконец, он вынес вердикт:
— Да. Если они преуспеют, то мы лишимся… корма для питомцев, — Симигл сначала хотел сказать «денег», но многие его коллеги не понимали эту концепцию. Они только знали, что существует место накопления вещей, которые помогают их питомцам развиваться. Пока в мире было мало одаренных аурной манипуляцией, духи не спешили работать с людьми, но после восстания клана Сью забота о питомцах стала популярным увлечением. Многие зафуры решили прекратить свой сон и активно развлекаться. Духи помельче следовали их примеру.