Теттири вытирал мокрые после душа волосы. Он сидел в своей квартире, когда получил звонок от Жана.
— Тебе не следовало сбегать, Теттири, — это были первые слова, которые он сказал. Ещё один из лидеров гильдии.
— Это твоих рук дело, Жан? — Теттири хмурился. — Зачем?
— Заказчик немного импульсивен и недоверчив, — как всегда голос мужчины нес крайне мало эмоций. — Он хочет контролировать нас на время выполнения задания. Ты же помнишь, что мы планировали? Вывести нашу власть на совершенно новый уровень. Нечто большее, чем игры. Это наш шанс.
— Ты должен был предупредить нас, — возразил Теттири, но собеседник глухо рассмеялся на это.
— Мы — «гильдия, которой нет», а не строгая организация. Никто из нас не обязан отчитываться перед другим. Мы — товарищи, которые ищут развлечения от контроля над глупыми муравьями, чтобы направить их туда, куда мы хотим, — Жан говорил правильные вещи, но теперь они почему-то звучали мерзко.
— Что весёлого в том, чтобы быть похищенным? — Теттири сразу указал на явный изъян в логике.
— Для них ничего не изменилось, — Жан сказал что-то непонятное. — Никто из них даже не заметил. Ты бы тоже мог сейчас спокойно продолжать заниматься своими делами, но… ты слишком пуглив, Теттири.
Слова Жана оставили множество вопросов. Не заметили? Их не похищали? Но Теттири выяснил, что некоторые из ядра просто исчезли и больше не остаются дома. С ними договорились? Невозможно. Теттири был не единственным параноиком в их группе. Взломали аппаратуру для слежки? Накачали ядом с отложенным действием и заставляют отрабатывать дозы ингибитора? Предложили супервыгодные условия с переездом в место под контролем заказчика до полного выполнения задания? Слишком много вариантов. Слишком мало информации.
— Где они? — задал вопрос Теттири.
— У себя дома, — ответил Жан. Теттири разозлился на явную ложь. Жан выпустил вздох и продолжил: — Хорошо. Я буду просто считать, что ты вышел из этой миссии. Увидимся, когда все закончится.
Звонок оборвался тут же, не давая Теттири что-то добавить. Что делать? И нужно ли вообще пытаться? Теттири вспомнил все пережитые с товарищами приключения. Они манипулировали гильдиями, устраивали ссоры и провоцировали войны, но… всё это было в играх. Они никогда не причиняли реального вреда, но теперь первыми, кто пострадал, оказались сами гильдийцы. Сложно было поверить, что в этот раз от них не потребуют чего-то действительно опасного.
Теттири опусти голову на ладони. Что делать? «Гильдия, которой нет» — мощная организация, но по отдельности каждый из них слаб. Теттири крутанул список контактов. Он пролистывал их один за другим, пока не остановился на одном примечательном имени — Байт Зерован.
Теттири молча смотрел на него, но в конце концов молча кивнул, принимая решение. Если это Байт Зерован, то он может найти решение. Остается лишь придумать, как получить от него помощь. Нет… Для начала нужно попытаться узнать больше. Теттири устало упал на диван. В следующую секунду стена квартиры взорвалась.
Крошка бетона разлеталась и рикошетила, пока Теттири пытался прикрыть особенно уязвимые участки тела. Группа людей забежала к помещение. Теттири пожалел, что решил выбрать жилье на первом этаже. Неизвестные были одеты на разный манер, но их лицах скрывали маски животных в едином стиле.
Из тела Теттири хлынула красная дымка. Она мгновенно заполнила комнату. С жужжащим сверканием в паре мест на короткий миг появились белые разряды электричества, а затем молнии с покрыли всё пространство тумана. Нападавшие упали. От их тел поднимался дым.
Теттири чувствовал себя истощенным, но продолжал настороженно оглядываться. Кажется, никого больше не было. Только когда раздались звуки сирен от прибывших пожарных и полиции, он позволил себе немного расслабиться. Теттири медленно отвечал на вопросы людей в форме, а его мысли занимало одно имя — Жан Фай. Нападение произошло почти сразу после разговора. Теттири не верил, что это совпадение. Он стиснул челюсти и крепко сжал кулак. Это нападение стало для него объявлением войны. Сам Теттири мало что мог сделать, но теперь сидеть сложа руки он точно не будет. Он сделает это по своему. Из тени.
«Ты сам это начал, «Манипулятор» Жан. Может ты и смог захватить врасплох Нанну, но она носит прозвище «Власть», поэтому точно не сдалась. Я — Теттири. Я — «Опасный Секрет». Посмотрим, кто из нас окажется лучше. Надеюсь, ты не пожалеешь, потому что теперь ради твоего уничтожения я собираюсь использовать всё возможное.»
[1] Универсальные точки — единица энергетического запаса в странах Евразийского континента. Они же «уточки», они же «апы» (от up — universal point — универсальные точки на англ.)