— По какому праву нарушаете договор мира? Крови хотите, разбойники?
— Не твоего ума дело, солдатик! Не подходи и не пострадаешь, как твои дружки, — ответил самый крепкий из северян, выдвигаясь немного вперёд.
Дерзкий рыжий сделал два шага навстречу, угрожающе смотря на командора. Хотел сделать третий, но не успел, Тархон перекинул меч с правой руки в левую и, пока гигант отвлёкся на полёт, ударил его свободной рукой в висок. Грозный северянин рухнул без сознания, четверо товарищей заскрипели зубами. Один рванулся навстречу командору, повторяя ошибки уже выбывшего из боя соплеменника, через секунду он пропустил удар рукоятью в подбородок, солдат двигался намного быстрее рыжего воина. Следующий только и успел подхватить первого, как меч остановился у его горла. Схватка, длившаяся около пятнадцати секунд, закончилась в пользу бойца из Алмаза.
— Кинули мечи! Живо или он покойник! — приказал Тархон. Рыжие переглянулись между собой, их яростные взгляды пытались испепелить шустрого воина, но как они не смотрели, а пришлось повиноваться. — Связать их! — продолжил командовать Тархон, обращаясь теперь к крестьянам, которые уже собирали мечи нарушителей покоя. — Посмотрим, что за зверь ждёт нас внутри.
Крестьяне кинулись вязать жителей соседней деревни и приводить в чувство натерпевшихся стражей. Тархон толкнул дверь рукой и вошел, ещё два стража лежали метрах в десяти в зале ратуши. Командор обрадовался, нащупав у обоих пульс. Ему не раз приходилось бывать в этом здании, он знал, что оно состояло всего из двух помещений: огромного зала для торжеств и приёмов, которые, не считая свадеб среди местного населения, проходили раз в десять лет, и большой рабочей комнаты старосты Крайнего. Тархон прошел дальше по залу и услышал голоса из кабинета. Командор Алмазного королевства очутился в комнате главы селения, в ней за письменным столом сидел Ироним, несколько шкафов с огромным количеством свитков и книг находилось у стен. Северянин, опираясь на стол, возвышался над старостой. Он схватился за меч, завидев солдата.
— Как ты вошел? Я же сказал, чтобы сюда никто не входил! — гневно завопил рыжий, угрожающе поднимая оружие.
— Успокойся, Арбон, — попытался подавить конфликт в зародыше староста, — думаю, именно господин Тархон сможет помочь нам разобраться.
Старосту звали Ироним, он возглавлял селение уже больше двадцати пяти лет. Народ любил его за справедливость и мудрость. Он родился в Крайнем, как и Тархон с Милевой, и прожил здесь всю свою жизнь. Внимательный к окружающим Ироним лучше других знал, что нужно простым людям. Ему пару лет назад перевалило за шестьдесят, хотя активничал он словно молодой. Мужчина был среднего телосложения и невысокого роста, карие глаза выдавали большой ум и опыт прожитых лет. Ироним одевался в обычную крестьянскую рубаху и штаны, заправленные в потрёпанные сапоги. Тархон, служивший в Крайнем несколько лет, хорошо знал его как человека и считал Иронима своим другом.
— Северяне у входа живы? — спросил староста, обращаясь к солдату.
— Да, Ироним, они все живы, так же, как и ваша стража. В чем я могу помочь разобраться? И кто этот вспыльчивый человек?
Арбон уже немного остыл, он посмотрел с интересом в глаза Тархону и начал:
— Я — Арбон! Предводитель северян из соседнего с вами Посёлка. Я прошу выдать мне Гурапа по прозвищу Дикий! Мои люди намерены судить его по нашим законам за совершенные им преступления.
Теперь у любопытного Тархона появилась возможность поближе рассмотреть северянина. Молодой мужчина выглядел на двадцать пять лет, обладая грубоватыми чертами лица. Он носил короткую ярко-рыжую бороду и такие же, как и у всех северян, рыжие волосы, непослушно торчавшие в разные стороны из его головы. Крепкое тело и шрамы на левой руке выдавали в нём воина, к тому же одет он был соответствующе. Железные наручи покрывали от запястья к локтю руки северянина, кожаный доспех плотно прилегал к мощному телу, на ногах — походные сапоги с железными вставками. Командор Алмазного королевства подумал, что Арбона отправил сюда служить в помощь рыбацкому люду Посёлка кто-то из приближенных короля Севера Кроу.
— А что же натворил этот человек? — спросил Тархон.
— Он посмел отравить колодцы в нашей деревне. Уже погиб один старик и пять человек лежат с отравлением.
— Откуда уверенность, что это он?
— Вот! — сквозь зубы сказал Арбон и достал из-за пояса нож для метания. На нём было выгравировано: «Собственность Гурапа Дикого из Крайнего». — Это нож отравителя, несколько из наших жителей опознали.
— Да, это его нож. Я видел у него такие, — подтвердил Ироним, — где вы его нашли?