— Огорошили вы меня, мастер. Совсем не ожидал. Не готовила меня жизнь к такому.
— А все ваша армейская заносчивость. Но дед твое дал тебе хороший совет, примкнуть к нам. Жаль, не смогу с ним познакомиться.
— Вы и это…
— И это знаем. Мы, конечно, не Служба Безопасности Дворов и не Орден Хаоса, но знаем многое.
— Ладно. Хватит мастер выливать на мою бедную голову доказательства моей наивности! Мы о деле хотели поговорить.
— Правильный подход. Сначала, хочу спросить тебя, что у тебя с доспехом и оружием?
— Доспех Еорта. Если уж вы знаете все обо мне, наверняка знаете, что это за доспех.
— Изрядно. Неожиданно. Даже для такого, как ты. Удивил и сильно. То есть, что в обычной форме, что в боевой шкуре ты защищен, и почти лучшей броней, которую… нет, за деньги ее, пожалуй, не купишь. Ладно, а оружие?
— Собрал на всякий случай несколько комплектов, оставил камере хранения портала. Меч, очень неплохой, не знаю, кто делал и где, достался мне на Ирме. Очень хорош. В оружейке деда подобного клинка нет. А там много чего.
— Знаю, есть и про деда твоего есть информация.
— Далее, есть огнестрел. Весьма недурной. Карабин, несколько пистолетов под разные патроны. Есть ирмитская штурмовая винтовка. Есть плазмоган. Я как-то решил, что набирать с собой целую оружейку не стоит. А, забыл, очень хороший, составной лук.
— Ясно. Значит нужна тебе только резвая лошадка. Очень надежная и резвая. — я видимо, непроизвольно, поморщился.
— А! Гвардия, несостоявшаяся, Хаоса не умеет ездить верхом? Или не уважает это дело?
— Второе. Учили, и учили крепко, но все-таки мы — пехотинцы.
— Странная ситуация с вами! Везде конница смотрит на пехоту свысока, а у вас наоборот!
— Ну дык, трансформа.
— Ладно. Придется нам с тобой сходить и прикупить тебе подходящего скакуна. Деньги, то есть еще? Не поиздержался?
— Нет, мастер, взял, на всякий случай, побольше.
— Вот и хорошо. А то многие сюда прибывают без гроша в кармане, надеясь сразу грести золото лопатой. И приходится им мясом отправляться штурмовать вражеские укрепления, в том, что армия выделит от щедрот.
— Армия?
— Да, сынок, армия. Хоть мы не на службе у Короны, но мы армия. Со своими уставами, традициями. И новичков, которые пришли сюда мы хоть как-то, но вооружаем, снабжаем амуницией и доспехом. Получше, кстати, чем ополчение. И тренируем получше. А там, как кривая вывезет. Жалко тех, кто не пережил первый бой, но у нас не богадельня.
Еще один щелчок по моему носу. Недооценивал я наемников. Мы вышли из Нибеле. Не знаю, как это назвать. Пансион? Ага, благородных девиц. Гостиница? Пусть будет просто Нибеле. Мне место, кстати понравилось, и не дорого. Думаю, я здесь остановлюсь подольше. Не хочется отсюда переезжать. Меня устраивает. Пока я размышлял, мастер привел меня к конюшням. Запах "конского яблока" не дал простора для воображения. На входе нас встретил мальчик, который почтительно отвел нас в контору, где старый орк пристроился за столом, а я остался стоять. Вскоре пришел хозяин, с которым достопочтенный Манко Юпанки вежливо поздоровался, привстав над сиденьем, Хозяин попросил его не утруждать себя. Они на удивление недолго поговорили о том — о сем, после чего мастер представил меня господину Зондулаку. Дескать мне нужна резвая кобыла.
— А почему такому бравому юноше именно кобыла? Жеребец!
— Э друг, ему предстоят разные пути, где смирная, но резвая кобыла будет более удачным выбором. Ему не перед войском в сверкающей броне гарцевать. Не дорос мальчик.
— А есть предпочтения. — оба посмотрели на меня. Буду отдуваться.
— Уважаемые мастера! Я плохой наездник, так что мне действительно подойдет смирная кобыла. Но, действительно резвая, могут случиться разные ситуации. И способная нести кроме меня еще и некий груз. И, пожалуй, стоит подумать о заводном коне. Не знаю, чем мне придется заниматься, но на всякий случай, подумать об этом стоит.
— Ну что, Манко, золотой с тебя. Я сразу понял, что твой птенец… скажем имеет немалые шансы взлететь!
— Ладно, Зон, уел. Я, просто знал, что он пехотная кость, о лошадях ничего не знает!
— Ладно, пойдемте смотреть.
— Выходя, я приблизил лицо к уху мастера и зашептал: "Только дальше не проверяйте меня, я в лошадях совсем не разбираюсь! Не позорьте, мастер!" Тот ответил мне коротко: "Не дрейфь! Все будет пучком!"