Сначала он радовался как ребенок богатому улову. Потом он вдруг посмурнел и стал бросать на меня искоса не слишком добрые взгляды. Похоже, он решил, что дело оборачивается не слишком хорошо — артефакты нахожу я, и мне придется отдавать львиную долю добычи. А этого очень не хотелось. Тогда я намекнул, что мы как бы напарники, и должны делиться друг с другом добычей пополам. Это ему тоже не очень понравилось, но было много лучше. Где-то в середине местного дня мы встали дабы перекусить. Саморазогревающиеся пайки были удивительно пристойны, правда со просроченным сроком хранения, по словам Троя сюда с их родной планеты везут всякое просроченное дерьмо или товары, которые не нашли потребителя в метрополии. Один раз прислали партию съедобных женских трусов — производители не рассчитали, не нашлось достаточного спроса. Мало оказалось извращенцев, которые любят срывать с женщины белье зубами, а потом еще и жевать его. А здесь, в итоге, сожрали все — с ягодным вкусом, или фруктовым. На закуску хорошо шли. Много поставляли устаревшей одежды, амуниции. Но это стоило дорого. Самое дорогое — оружие. Хотя его и здесь немало находили, особенно в этом городе. Да и многое другое ценное находили здесь, жили такие-же люди, только технически несколько более развитые. Технические новинки отсюда по весьма хорошей цене скупали в факториях.
А жители местные, в основном — преступники, высланные сюда. Были и обычные поселенцы, которых достала нищета и скученность на родине, и которые за хорошие подъемные отправлялись сюда. Эти приходили с хорошей экипировкой, вооруженные, с массой полезных вещичек. Их иногда пытаются пощипать совсем потерявшие берега недоумки, но для них это кончается плохо. Для недоумков. Поселенцев защищают, да и самих их обучают неплохо. Превращают во вполне серьезных бойцов, а с учетом их оружия и экипировки — чуть ли не лучших на Помойке. Так я впервые узнал, как называют это местность старожилы. Их можно понять. Но на этой помойке, судя по всему, можно неплохо жить. Трой не вызывает ощущения обиженного судьбой человека. Энергичный, уверенный в себе человек, не собирающийся гнить здесь — собирающийся здесь успешно выживать и жить. Презирающий местных бандитов, ведь они не смогли встроится в социум и пытаются вырывать скудный кусок случайными грабежами у случайных жертв. Которые тоже вызывают презрение. Не можешь себя защитить и не можешь понять, что за пределы цивилизованных мест тебе хода нет — ну что ж, сам себе мерзкий пиноккио!
А что, понятная философия. Приемлемая. В сложных обстоятельствах, я бы смог выжить здесь. Но у меня иные планы.
Перекусив, мы двинулись дальше. Городские руины начали подходить к концу, больше никто атаковать нас не пытался. Трой сказал, что живность здесь выживает плохо — для распознания ловушек нужен человеческий разум. Или просто разум. Вот за руинами будит поинтереснее — там пустошь в смеси с пограничными территориями. Там мутировавших зверюшек будет много. Одни жуют растения и грибы всякие, другие на них охотятся. И на человека, если выпадет возможность. Туда редко ходят промысловики, хотя там тоже есть интересные находки. И прекрасная охота!
Но сначала нужно пройти город, где добычи хватает обычным командам. А что там, за городом, куда мы едем? Там старые поля. Дикие виноградники. Рощи фруктовых деревьев. Масличные деревья. Полуразрушенная система ирригации, где водится удивительно вкусная мелкая рыбешка. И дома. Нет, наверное, виллы. Где можно найти массу интересных вещей. Артефактов почти нет, но если есть — это нечто! Простые вещи, очень искусно сделанные, драгоценности, предметы искусства, монеты. Книги, свитки, грамоты. Доиндустриальный период, но все сделано так хорошо, и непонятно, почему эти почти райские места боги закинули на помойку? Что совершили жители этих мест?
— Знаешь, Трой, я из таких мест, что со всяким встречались. Просто могли отвергнуть богов, не имея сил им противостоять. Это опасно. Могут отправить вот в такое место, а жителей превратить в животных. Они такие существа. С ними нужно иметь дело только с позиции силы.
— Я знаю немало ребят, которые молятся, а их бог дарует им милость!
— Второй вариант, полностью вручить себя богу. На моей родине принято первое.
— Сложные вы ребята. А если он на вас обидится?
— Дадим под зад, так что не скоро очухается. Я сам год уничтожал алтари и служителей не самого слабого из темных богов. Как видишь, не мертвец! Хотя, признаюсь, для него я таки был мелочью, но уже две планеты из его власти мы уже вырвали.