— А что, здесь опаснее, чем в том городе?
— Намного! Здесь нет таких ловушек, как там, здесь другие, не могу описать, сам увидишь. Здесь, самое главное водятся такие твари! Многих просто не убить, другие, атакуют стаями. Третьи идеально прячутся в этих развалинах. Опасность подстерегает с любой стороны.
— И зачем сюда наведываются поисковики?
— Есть странные предметы, которые вроде бы бесполезны, но у портала за них платят бешенные деньги. К примеру, пустышки, представь два круга из металла, которые держаться друг от друга ровно на расстоянии в 21 сантиметр с мелочью. Сквозь них проходит все что угодно, но развести эти кружки или сблизить невозможно. Полный абсурд банка, в которой нет ничего, и ничего невозможно в ней хранить, но сломать ее невозможно!
— Нужно посмотреть. Интересная загадка.
— А вот еще, пирамидка, которую можно мять, перекручивать, превратить в блин, но она все равно постепенно возвращает свою форму! При чем повторяя последовательность действий, которую ты с ней совершил! И на фига такое нужно?
— Похоже на метал с памятью формы. — я подумав, сказал — могу представить, где такое пригодится. Если из нее сделать…
— Из нее ничего нельзя сделать! Ее можно расплавить, залить в форму, потом помять, в руках оставить — она вернется к состоянию расплава, с температурой плавления, а потом превратится в пирамидку.
— Знаешь, скорее всего, это аккумулятор. Ведь она столько времени проводит в расплавленном состоянии, сколько ее в этом состоянии держали?
— Вроде да…
— Ну и понятно, идеальный, возможно вечный аккумулятор.
— Ладно, есть еще много таких не слишком понятных вещей. К примеру, есть штука, которая растворяет абсолютно все. Все, но, если ее залить в банку из алюминия, только из алюминия, она останется безопасной. А стоит ее случайно пролить, все, она проедает все, уходит вглубь планеты. И непонятно, что она творит там!
— А были случаи, когда эта штука приносила проблемы, ну, планетам?
— Пока нет, но народ волнуется!
— А как ее здесь находят?
— Просто висит такая малиновая капля в воздухе. Ничего не касаясь.
— Забавная штука. А человеческое тело тоже проедает?
— Как сильнейшая кислота! Только говорят, что не больно, больно становится потом, когда дырка уже образовалась и кровища хлещет.
— А у нас есть алюминиевая банка? Я бы с собой такое прихватил. Есть у меня любители с таким разбираться.
— Банка-то есть, и не одна. Но такое редко найти можно. Вот еще одна вещь, но это суперполезная. Кое где находят на стенах потеки сероватой субстанции. При чем, она через время снова появляется на тех-же местах. Так вот, если эту субстанцию жрать, молодеешь. Реально молодеешь! У нас один бугор, ну авторитет, бандит, когда его решили за всякие гадости порешить, захотел сделать вид, что он не он, а пацан. Закосить под пацана. Переборщил. Стал младенцем. Так его и нашли в шмотках бандюгана. Лежит, агукает — говорить не может, и злобными глазами старика смотрит на нас.
— И что с ним сделали?
— Отправили за портал на опыты. А что дальше, мне не докладывали. В общем, здесь любая странность — это состояние. Но добывать их очень сложно. Опасно. Твари, ловушки, всякая хрень! Как нашли другое поселение, куда мы сейчас едем — группа ватажников отправилась сюда за богатствами, а их здесь зажали твари, и начали атаковать, выдавливая в противоположную от Помойки сторону. Те пытались пробиться назад, но без мазы. В итоге выдавили троих с другой стороны. Ну а там местные поисковики их нашли. Двое не выжили, один поправился, рассказал о позывных и частотах нашего поселения. Там договорились об обмене данными, теперь мы туда едем.
— А на машине сможем проехать?
— Должны, здесь очень широкие пространства между домами.
— Ну хорошо. Однако, мне как-то не слишком нравится эта история с вашим человеком. Из всей группы выжил один, он просит привезти некую информацию, в обмен на разработки местных. Есть в этом некий подвох!
— Да брось, ты заморачиваешься! Я слышал — это точно был Пахом! Я его голос знаю, да и словечки его характерные!
— Ну как скажешь. Только у меня есть ощущение, тревога. Знаешь, моя задница пережила многое, ей стоит доверять, а она говорит, что будет бяка.
— Нет, ну честно! Я понимаю, война, то-се. Но моей заднице лет в два с половиной раза больше! Я думаю, что стоит доверять ей. А она говорит, что нам нужно пройти это город, дальше все сложится.
— Хочется верить. Ладно, давай я зайду на его территорию, почувствую его. Проще будет потом.
Город был одним, огромным конструктом. Здесь не было тварей — были эффекторы города. Все в нем было связано в единую сеть, звери города — загонщики, ловушки — органы питания. А артефакты — останки цивилизации, которая город создала, но уже погибла. Город, обладая собственным разумом, создал свою новую систему, хищную, которая поддерживала его существование. И наша экспедиция обречена на провал — Пахом давно мертв, его группа не смогла пройти город насквозь, он погибла здесь.