Отдыхали прилично, сидели, переговаривались о том, как идет подготовка, расхваливали погоду, которая установилась — дожди ушли, земля просохла, сухо и тепло, совсем по-летнему — начало сентября здесь еще лето. Искоса посматривали на меня — к чему шинели и теплое белье сейчас. Поняв к чему разговор, я объяснил, что в горах всякое бывает, погода неверная, может и похолодать резко.
— Да бросьте, Виктор Сергеевич, возмутился поручик Шульга, новый командир пулеметчиков, старого, увы схоронили — не пережил он злосчастного штурма Кенигсберга. Видел я эти Карпаты, это совсем не Кавказ, горы мелкие, а перевалы — прогулочным шагом можно пройти!
— Знаете, Лев Александрович, есть такая наука — метеорология. И я специально поинтересовался, что нас ждет на этом перевале. А ждет нас самая настоящая метель и температура до минус десяти. Не верите мне, поверьте науке, поручик!
— Ну, если наука, — он потеребил подкрученный ус, — если наука говорит, то я готов и полушубок взять. Тем более, что сейчас в лавке такое чудо продают — легкую, очень теплую дубленку, куда там шинели! Волчий мех! Писк сезона в войсках!
— Хорошее дело, спасибо, завтра зайду и прикуплю. И кстати, господа, — завладел вниманием собравшихся я, — стоит приобрести себе дождевики. Там сейчас англицкие продаются, прорезиненные. Только не берите желтые — не стоит превращаться в мишени для снайперов, как это делают некоторые щеголи. Вот ведь, офицеры, должны понимать, что война не место для форса, но нет, и тут стараются выкаблучиваться!
— Ну а как без форса, Виктор Сергеевич? Они же из самых гнилых гарнизонов, где всех развлечений — напиться, да в кукушку поиграть! Для них война — развлечение.
— Развлечение… Такие вот сами гибнут, да и солдат своих под монастырь подводят. Я серьезно говорю вам господа, я здесь не для того, чтобы вы доблестно умирали за Отечество. Или ради своих дурных представлений об офицерских понятиях. Я человек скучный, люблю, когда доблестно за свое Отечество враги умирают.
— Хорошие слова! Нужно за это выпить!
— И выпьем, но слова не мои — прочитал где-то.
И мы выпили. Потом мой офицеры вдруг вскочили, я обернулся — к нам шел полковник, жестом показывая, "нечего, сидите".
— Сидите, господа, я так, услышал, что второй батальон решил расслабиться, а начальство не позвал. Нехорошо, нехорошо дан Хали!
— Виноват, господин полковник!
— Оставьте, без чинов, просто Антон Петрович. — за Антоном Петровичем следовало три солдата с корзинками, в одной приятно пускали мягкие отсветы бутылки, в другой — пахучие местные сыры, в третьей — мясные деликатесы. Праздник продолжается!
Мы разлили по новой, выпили вместе с начальством и гулянка пошла по накатанной. Кто-то достал гитару, спел пару романсов, интересная музыкальная форма, правда в музыке я не в зуб ногой. Не то что медведь на ухо наступил, но вечно в спешке, вечно доказывая окружающим, что достоин, эта часть культурного наследия полностью прошла мимо меня. После гитару взял один из наемников, штабс-капитан Исаев и выдал! Просто боевики, где было все, и страх, и боль и смерть, и победа! Очень мощные песни. Даже не знаю, захотелось взять меч и на худой конец, просто на тренировку выйти. А как это: "попытайся ладони у павших разжать, и оружье принят из натруженных рук"? Блин, я чуть не прослезился. У Исаева все стали выпрашивать слова, и еще что-нибудь сыграть. Он посидел с минуту, подумал. Потом затянул выворачивающую песню о друге, который из боя не вернулся.
Так стоп! Не знаю, как остальные, для меня даже этих двух песен подряд много.
— Господа, предлагаю выпить! Не знаю ка вы, а я потрясен. Даже слишком. И почему вы скрывали от нас ваш талант? — Исаев развел руками, а после объяснил:
— Как-то случай не представлялся. Да и не знал, что мое исполнение вызовет у вас такие чувства. Я ведь далеко не мастер.
— Не мастер. — припечатал полковник. — А вот создатель этого был очень хорошим мастером. Сильные песни. Очень. Благодарю вас, штабс-капитан, что вы познакомили меня с этим творчеством. Может есть в вашем репертуаре, что-нибудь попроще, а то вы выбьете слезу у самых стойких воинов?
— Постараюсь, подумаю. А пока, может еще по одной?
Мы выпили, после он спел про осколок льда в душе. Говоря откровенно, после первых двух, мне не понравилось. Потом про тореадора, что было намного лучше. После пронзительную песню про жрецов, танцующих на свечах. Мы слушали его, замерев, мало того, солдаты, проходившие мимо останавливались и забывали куда и за чем идут. Боги, оказывается простая песня это сила! Куда там мечу. Он может убить, может защитить, но сделать с душой такое, он не способен.