- Понимаю ваше удивление и нетерпение, - улыбнулся странный человек, - Что же, извольте. Мы…э-э, так сказать пригласили вас, уважаемый господин Потапов, чтобы вы, применяя ваши современный профессиональные навыки, помогли бы нам в расследовании одного чрезвычайно важного дела. Инкогнито, разумеется.
- Вы это о чём? Я не занимаюсь частным сыском. У меня и так своих дел по горло. Вот, значит, в чём дело. И только ради этого вы и устроили весь этот балаган?! Что вы мне там вкололи, черт бы вас побрал? – проговорил Потапов, садясь на своём неудобном ложе. С каждой минутой он чувствовал себя всё лучше, - Рад был с вами поболтать, но мне пора.
Тело уже было вполне послушным. Он поднялся со своей «кровати» и, хотя в ногах, да и во всём теле, ещё ощущалась некоторая слабость, он почувствовал, вполне может уже ходить. И вот, используя эту умение, он решительно направился к двери, которая была приоткрыта. Однако, как только он подошёл к ней, она резко захлопнулась, прямо перед самым его носом. Потапов дёрнул за ручку, но она не поддалась. Он обернулся назад – его собеседник довольно улыбался.
- Так, ладно. Быстро откройте эту дверь, - потребовал следователь, - Или у вас будут крупные неприятности. Похищение сотрудника правоохранительных органов при исполнении…
- Это будет дело государственной важности, - продолжал, как ни в чём ни бывало, его необычный собеседник, - Мы внимательно за вами следили, господин Потапов. Нам нужен человек вашей квалификации, никому не знакомый здесь, да ещё, к тому же, непосредственно занимающийся делом об исчезновении инженера Канелевского.
Вячеслав так и замер у закрытой двери. Он ещё раз пристально смерил взглядом своего визави. Человек вдруг перестал улыбаться и взгляд его сделался серьёзным и даже каким-то колючим.
- Что!? Что вы сказали? – резко спросил следователь, - Да, кто вы такой?
- Тот, кто может помочь вам распутать самое загадочное и необычное дело всех последних лет и стать знаменитым, - последовал довольно жёсткий ответ, - А значит – сделать головокружительную карьеру в вашем сыскном ведомстве! Не так ли?
Потапов судорожно сглотнул ком, неожиданно подступивший к горлу. Он был весьма озадачен и в его голове крутился целый рой вопросов.
- Откуда вам известно об этом деле? – задал он самый простой из них.
- Видите ли, у нас возникли кое-какие подозрения в…некоторых наших делах. И мы постарались навести кое-какие справки. Сделали сопоставления и провели некоторые расследования…. у вас, в будущем. Но у нас нет никаких веских доказательств, так – одни догадки и предположения. А нам просто необходимо иметь их и знать обо всём наверняка. Для этого нам и нужен человек вашей эпохи и вашей профессиональной квалификации.
- Как это «….провели некоторые расследования в будущем»? В каком будущем? – опешил Потапов, - Что значит – моей эпохи? Что вы имеете в виду?
- Я говорю о вашем предстоящем XXI-ом веке, где вы скоро будете весьма известной и популярной персоной, после того как поможете нам распутать здесь, в нашем XIX-ом веке, дело господина Канелевского. Это – дело двух эпох. Добро пожаловать в прошлое, сударь.
Следователь прокуратуры Вячеслав Потапов от изумления просто застыл в дверях молчаливым изваянием.
******************************
- Мне нечего вам сказать, господа. Это какая-то ошибка! – воскликнул Нил, чувствуя, что не может даже толком пошевелиться в этой своей «смирительной рубашке». Магическая сеть держала его словно в тисках.
- Ошибкой было совать свой нос в дела, вас никак не касающиеся? – жестко сказал граф Воронцов и глаза его угрожающе сверкнули, - Будьте настолько любезны, Ваше сиятельство, поведайте нам для кого это вы так старались.
- Я старался!?
- Перестаньте, наконец, прикидываться невинным агнцем на заклании, сударь! - Статс-секретарь Секретного Департамента явно терял терпение, - Вы очаровали и обманули наивную молодую цесаревну, чтобы подговорить её выкрасть для вас секретные письма вдовствующей Императрицы! Отпираться бесполезно, сама Великая княжна нам все и рассказала. Так вот, я повторяю свой вопрос – для кого вы старались, кому вы передали копии этих писем? Вопрос серьёзный. Только честные ответы помогут вам избежать виселицы.