- Слушаюсь, Николай Иванович!
********************
Инженер Канелевский застыл, будто громом поражённый, изо всех сил пытаясь осмыслить только что услышанное. А Генрих Карлович, удобно расположившись в массивном кресле напротив, тактично выжидал паузу, небрежно смахнув со своих лакированных штиблетов какую-то белёсую пыль, оставшуюся ещё со вчерашнего вечера. Он терпеливо ждал.
- Неужели это правда? – глухим от волнения голосом спросил, наконец, инженер, - Это не шутка? Не розыгрыш?
- Увы, Нил Сергеевич. Какие уж тут шутки-розыгрыши. Очень скоро вы во всём этом сами убедитесь.
Молодого человека внезапно вдруг обуяла ярость. Да что же это такое! Ему вовсе не улыбалась перспектива застрять навсегда в позапрошлом веке. Как же это так! Какое они имеют право так поступать с ним!? И он разразился самыми неинтеллигентными фразами, не предназначенными для печати.
- Это неслыханно! Как вы смеете вмешиваться в мою жизнь?! – закричал он, сжимая кулаки. В этот момент он готов был придушить этого напыщенного индюка.
- На самом деле – мы спасли вашу жизнь, - улыбнулся толстяк.
- Сука! Он ещё издевается, глядя с идиотской улыбочкой ему прямо в глаза! Ну, до чего противная рожа!
- Вот как?! Спасли, значит мою жизнь!? – окончательно вышел из себя молодой человек, - Ну, посмотрим сейчас, кто спасёт твою, клоун долбанный!
Не помня себя от злости, он кинулся на этого нелепого усача, намереваясь хорошенько разукрасить эту слащавую физиономию, чтобы не повадно было над людьми измываться. Нил был крепким парнем. Он с детства серьёзно занимался спортом. Пробовал и бокс, и борьбу, а затем увлёкся современным пятиборьем и даже выполнил норматив КМС. Всё это вместе взятое, ещё и помноженное на изрядную порцию адреналина, закипевшую в его крови, не предвещало для его противника ничего хорошего. Так что маленькому толстяку, наверняка, не поздоровилось бы. Но… Ничего не вышло.
Генрих Карлович быстро вскинул руку перед собой и Нил словно упёрся в какую-то гибкую, но непроницаемую стену, в которой все его движения замедлялись и вязли, как в густой смоле. Руки его непроизвольно опустились, и он даже вскрикнул от удивления и неожиданности. В ту же секунду какая-то мягкая сила отбросила его назад, и он всем своим весом плюхнулся прямо на объёмный соседний диван, заваленный шёлковыми подушками. Вау! Это было так внезапно! Такой «драки» он никак не ожидал.
- Давайте поговорим спокойно, не прибегая к насилию. Это вовсе не нужно, - продолжал, как ни в чём ни бывало, улыбаться Генрих Карлович, - Поверьте, я вам не враг! Я вас прекрасно понимаю. Наверное, я сам испытывал бы такой же шок, попади я сейчас, к примеру, в какое-нибудь глухое средневековье. Но такова уж судьба.
- Нет! Это не моя судьба! – крикнул в отчаянии инженер Канелевский, - Это вы сломали мне и жизнь, и судьбу.
- Не скажите, Нил Сергеевич, не скажите. При сложившихся обстоятельствах – всё, как раз, наоборот.
- Каких ещё обстоятельствах? Если бы не вы, я сейчас жил бы себе спокойно в своём времени, а вы….
- Не спешите с выводами, - поднял руку толстяк, прерывая его на полуслове, - В том то и дело, что не жили бы!
- Как это? – озадаченно спросил парень и в глубине души у него шевельнулось нехорошее предчувствие.
- Всё просто. Жить вам оставалось всего несколько дней. Возвращаясь домой после конференции, вы погибли бы в результате несчастного случая. В том то и дело, что ваша жизнь там, в XXI-ом веке, совсем скоро закончилась бы. А мы даём вам шанс продолжать жить. Правда, только уже в нашем времени и в другом теле. Но, согласитесь, это все-таки лучше, чем совсем умереть.
Все слова, какие и были, буквально комом застряли у Нила в горле. Он ошалело молчал, уставившись широко открытыми глазами на своего собеседника. Да уж! Такое необходимо было осознать. Немыслимо! Другое время, другое тело – и всё же это он, собственной персоной - Нил Сергеевич Канелевский, простой российский инженер, сотрудник НИИ из Москвы. Он ведь полностью ощущал себя самим собой!
- Любезность здесь вовсе ни при чём, - слегка поморщился Генрих Карлович, от чего его горизонтальные усы стали топорщиться ещё смешнее, - Не хочу начинать наше знакомство и сотрудничество с неискренности. Поэтому скажу вполне честно - вероятно, мы никогда не пошли бы на это, и ваша жизнь спокойно закончилась бы так, как и ей положено было закончиться. И мы, наверняка, с вами не беседовали бы сейчас - если бы не ряд уникальных совпадений.
- Каких ещё совпадений?