- Стой! Кто идет? - прокричали со стороны массивной деревянной двери.
- Айка Ревендейлл. Я пришла с нуждающимся. - ответила девушка и взглянув на меня, прошептала: - Изображай страдание и нужду в защите!
- Понял... - прошептал я в ответ и приготовился притворяться. Дверь распахнулась и к нам вышла парочка охранников в серебряных доспехах с кучей шипов. Казалось, шипы были повсюду! Даже в месте сосков! Это что... У них фетиш такой? А потом они хлысты достанут?
- Кто таков? - поинтересовался стражник с большой секирой: - В наше время с незнакомцами очень плохо! И глазом не успеешь моргнуть, как из-за них неприятности начинаются!
- Я защищал свой народ... Но власти все равно сломали меня. - сухо произнес я и пафосно опустил взгляд.
- А ты хорош! - пробасил второй стражник с мощным арбалетом за спиной: - Пойдем... Князь Лир Норхок всегда поможет всем, нуждающимся в защите!
- А еще выслушает и вином напоит! - подмигнул стражник с большой секирой.
- Не время болтать парни! Нам нужно к Князю! - холодно произнесла Айка. А она может сказать по мужски!
- Конечно - конечно... Извините за недружелюбность! - стражники повели нас в саму крепость. А внутри было довольно уютно. Барар-Дум был очень похож на маленький городок с узенькими улочками. Всюду горели уличные фонари и бродили стражники в шипастой броне.
- Это хофелы! Они помешаны на... - начала было Айка, но я ее перебил.
- Шипах?
- Нет! На спасении всех окружающих от тирании. Они искренне верят в то, что являются спасителями человечества в этот скорбный час! - усмехнувшись, ответила Айка.
- Защитники, значит... - меня же интересовал немного другой вопрос. А почему все эти товарищи не спят? Им что, реально заняться не чем?
- Ты, право думаешь, почему стража не спит? - улыбнувшись, поинтересовалась Айка.
- Мысли читаешь? Даже жутко стало! Я столько всего с тобой сделал в своих мыслях...
- Что?
- Что?!
- Нет, просто ты так смотришь на стражников. Да и на самом деле странно, ведь обычно на ночное дежурство заступает полиция и стража центральных врат. Ну а тут все иначе! Это все из-за их ортодоксальности! Понимаешь? Они непреклонно верят, что рано или поздно, кто-то рядом с их крепостью попадет в беду! - пожав плечами, ответила Айка.
- Поэтому не стоит спать... Ну да, все логично! Ночь собирается, и начинается мой дозор...
Айка лишь усмехнулась, а стражники продолжали вести нас по уютным улочкам горной крепости. Напоминало сцены из старых бразильских сериалов. Там тоже бельевая веревка была натянута, как правило, между домами. А еще тут витал аромат вкусной еды... В животе предательски заурчало.
- Ого! Вы хотите закусить? - поинтересовался стражник с секирой: - Может сперва в таверну? Мы вас накормим!
- О! Прошу, не стоит! Нам сперва к Князю. - настояла Айка. А жаль... Я бы сейчас заточил чего-нибудь жирненького!
Пройдя еще с пару кварталов, мы вышли к невысокой башне. Всего этажа на четыре! Вход был украшен двумя золотыми грифонами! Вот это произведение искусства... Стражники услужливо открыли пред нами двери и пригласили зайти. Внутри было очень не хило... Правда, больше походило на хижину егеря! Элитного егеря. Я бы даже сказал... Егерь Майстера! Так вот, все было заделано сосновыми брусьями, длинной от 1 до 3 метров. У дальней стены находился большой камин, над которым висела оленья голова. В центре комнаты стоял шикарный диван, а рядом с ним распласталась медвежья шкура! А Князь знал толк в романтичной обстановке. Сонно позевывая, к нам вышел мужчина средних лет. Он был одет в легкий нагрудник с золотистыми вставками. Судя по глазам, не спал мужчина уже чуть больше недели! Он лишь взлохматил темные, словно ночь, волосы и взглянул на нас:
- Доброго времени суток, Господа! Меня зовут Лир! Князь Лир. И я местный заправила. - представился он и поклонился.
- Отец! Давай без помпезностей! Этому человеку нужна помощь! - произнесла Айка. Погодите... Отец?! Но они же ни капли не похожи!
- Папа! Кто пришел? - из соседней комнаты вышла девушка... Один в один Айка! Только с распущенными волосами.
- Тише Майли! Все хорошо! К нам пришла твоя сестренка!
- Сестренка!! - девушка вытянула вперед руку и аккуратно пошла вперед. Айка тут же поймала сестру и обняла:
- Попалась!
- Айка! Я так рада, что ты вернулась! - Майли начала щупать лицо девушки. Хмм... Очевидно, она незрячая?: Бедная девочка...
- И я рада видеть тебя! Вон как уже вымахала! - Айка повернулась к Князю: - Отец! Прошу... Выслушай Вайза! Он попал в большую беду!