— Ну, раз научиться управлять временем можно так быстро… Чего же мы ждём? Как два пальца об асфальт.
— Быстро? — вздёргивает бровь Альдавир. — Похоже, ты ничего не понял, ученик мой. Не-е-ет, обучение не пройдёт быстро. А если совсем не лукавить, то для тебя оно продлится очень долго.
Вот теперь я напрягаюсь всерьёз. Возможно, даже больше, чем после падения с огромной высоты. Потому что догадываюсь, о чём речь. Но надеюсь, что ошибаюсь.
— Так, ты же не хочешь сказать, что…
— Очень даже хочу, ученик. Видишь этот мох? Ложись и расслабься. Девочка, разведи вон там костёр.
Норана вопросительно смотрит на меня, и я киваю. Молча мы наблюдаем, как она собирает хворост и каким-то обезьяньим способом поджигает его.
Иона смотрит на всех по очереди и явно не понимает, почему мы молчим.
— Э-э-э, а чё происходит-то? Поспим, да?
— Хм… я думаю… нет. Римус, он сказал, что обучение продлится долго ДЛЯ ВАС.
— Угу.
Альдавир кивает:
— Я не хотел делать это в анклаве по вполне обоснованным причинам. Неизвестно, что может произойти и как отреагирует Джыр. Сейчас он далеко и его влияние на эту реальность не так высоко, как ему хочется. Кстати говоря, мне кажется или вы привыкли видеть его более… болтливым?
Мы с бандой переглядываемся. Отвечает Иона:
— Да, кстати, чёт он затих. Кто обидел Костика? — Она хмыкает.
Альдавир задумчиво трёт подбородок.
— Это неспроста. Возможно, связано с моим появлением. Когда я был хозяином анклава — Джыр почти всегда молчал. Ладно, не будем о нём — всё равно бессмысленно. Как ты уже понял, ученик, я помогу тебе. Для нас ты просто уснёшь на несколько минут, но в твоей голове пройдёт… не один месяц. Может, годы. Не буду скрывать — пока ты не научишься, то не проснёшься. Или проснёшься завтра утром, но от твоего разума ничего не останется. Он выгорит.
— Чёрта с два, — скалюсь я. — Ни за что. Чтоб я опять добровольно полез во всякие купальни? Уволь!
Торн кивает:
— Мудрое решение.
Иона прыскает:
— Это говорит дядька, решивший немного полетать. Римус, вперёд! Ты понимаешь, от чего отказываешься? Да плевать, если ты сдохнешь, правда! За такой шанс я бы убила! Что лучше, остаться дохликом на всю жизнь — или рискнуть жизнью и стать сильнее, а? Что лучше, быть нищим или рискнуть всего лишь жизнью и купаться в золоте⁈ Подумай! Так и будешь своими болтами размахивать и дерьмо на головы сбрасывать⁈
Я морщусь, будто лимон лизнул. А ведь девчуля берёт меня «на слабо». Хотя и бьёт по больному. Если с золотом я справлюсь без особых рисков, то вот силу тут так просто не заработать. То есть такую, чтобы не рассчитывать на всякие анклавы в купальнях. И не попадать в ловушки к тем, кто в разы сильнее меня. Было бы… удобно.
— Иона, тут не про силу мне говорят, а про черт знает что… Чему ты меня научишь, Альдавир? Что мне это даст? Ради чего риск? Конкретно, что я смогу? Метать копье? Управлять временем? Быть быстрым, как гепард? Чему? Вот так вот раз и из кустов на меня выпрыгнет плюшка? — начинаю закипать.
— Плюшка? — интересуется Норана.
— Не всё так просто, — отвечает Альдавир. — Так, ладно… Ты поймешь, как управлять временем за пределами анклава. Точнее, частично это поймешь и сможешь использовать на практике. Это даст тебе преимущества перед мастерами воинских искусств, а также в скорости плетения магии. Так понятнее? А дальше всё зависит от тебя.
— Ага, конечно…
Альдавир, кажется, раздражается:
— Ты, похоже, не осознаешь риски. Намного меньше шансов умереть при обучении и потом выжить в Аббатстве, чем явиться в Аббатство с таким… тщедушным арсеналом и навыками.
— Ученики аристократов туда и без навыков едут, — ворчу я.
— У них нет таких врагов как у тебя. Они под защитой самого Аббатства, а ты, судя по всему, натворишь там дел и наживёшь в их лице очередного врага. Всё, мне это надоело. — Он поднимает руку. — Римус. Я тебе не Джыр. Я не торгуюсь. Мне не нужен ученик и не нужны сделки с такими, как ты. Я уйду немедленно, если ты откажешься или ещё раз засомневаешься. Да или нет?
Чтоб его, говнюка!
— Да.
— Это неразумно, — вздыхает Торн.
Глаза Ионы закатываются:
— Дядька, молчал бы!
И вот я, такой молодец, ложусь на мох. Руки кладу крестом на груди. Альдавир кидает что-то в огонь, и сладковатый запах проникает через ноздри в лёгкие.
— Глубоко вдыхай. Не переживай, никаких галлюцинаций не будет. Иногда ты даже сможешь слышать меня, и я подскажу, что делать.