«Идиот. Болван! Плакала моя затея! Их же сейчас перебьют стражи!»
«Вон те, что ли?»
Костя разворачивает мою голову в сторону ближайшего стража. Нимфа с высунутым змеиным языком снимает с него шлем и бесцеремонно всасывается в губы. А тот и не против.
«О!»
«Что „о“, Костя⁈»
«Это не по плану. Что-то она перегибает. Ну-у-у… бывает».
— Стража! Стража!
Похоже, среди присутствующих всё же есть евнухи.
И я ошибся. Костя умудряется создавать проблемы похуже, чем разрушение Аббатства.
Замечаю Илидина. Одна из нимф нагло засунула ему под рубашку ручку, а он не то что не сопротивляется, он тупо стоит, запрокинув голову от удовольствия. И всё это на глазах Сильвии.
«Я же говорил, мастер, что она будет моей».
— СТРАЖА!!!
Топот ног в тяжёлых доспехах доносится со всех сторон.
Глава 6
Спустя тридцать минут
Кабинет директора
— Рёбрышек? — протягивает мне угощение директор.
— Не. Я такие рёбрышки не ем.
— Очень зря. Они вкусные.
Сижу у директора в кабинете. Позади стоят двое в латах, держат за локти несопротивляющуюся и спокойную нимфу. Одну из самых страшненьких, к слову. Со свиным пятачком. Нимфы вообще странные существа. Некоторым лисьи хвостики лишь придают очарования, а некоторые ну прям будто созданы для особых любителей — типа орков или гоблинов.
Стражи окутаны лёгкой голубой дымкой — защита от сильной феромонной магии. Некоторые под влиянием нимфовских умений могут и не обратить внимания на свинячьи черты. Это как в клубе перепить, найти себе подружку на ночь, а утром обнаружить в постели какого-нибудь Петровича.
Поймать смогли только эту нимфу. Остальные… испарились. По крайней мере таким словом описывают происходящее стражи. Когда они ввалились в толпу, хаос увеличился: крики, беготня, немного паники. Этим воспользовался Костя. Каким-то образом он управлял действиями нимф. Одни заходили за угол, другие прятались под столом, третьи держались так, что ни одни взгляд на них не падал.
Когда же хаос немного поутих, народ осознал: все нимфы пропали. На моё недоумение, как Костя умудрился отправить их обратно в анклав, не касаясь катализатором, он ответил просто: «Правила для существ из анклава другие, мастер. Они пропитаны его силой. Я разве не говорил? Ой, прошу прощения, хе-хе».
Так вот, одна нимфа не смогла «сбежать». А не надо было забираться на стол и устраивать стриптиз.
Директор звенит колокольчиками, и, видимо, это какой-то особый шифр: стражи выходят, оставив нимфу стоять за моей спиной.
— Нимфы, значит? — Директор суёт в рот рёбрышко вместе с костью и не жуя проглатывает. Фигасе проглот…
«Костя, разве вампиры не пьют только кровь?»
«Настоящие вампиры, как наша жабка, — да. Но недовампиры давно приспособились, пожертвовав частью своей силы».
Очередной звон колокольчиков.
— Зачастил ты ко мне, студент. Только я знаю о твоём артефакте Первого. Догадаться несложно, кто у нас такой шутник. Ну вот и что мне с тобой делать, а?
«Костя, не вздумай ему говорить, что я — это ты».
«Эх…»
— Я больше не буду, директор.
— А, ну тогда ладно, хи-хи. Вопрос решен, до свидания.
Сидим, молчим, смотрим друг другу в глаза. Директор вздыхает.
— Сегодня ты рассорил многих, студент. Эхо этой шутки будет иметь далеко идущие последствия. Как предлагаешь мне объяснять, что на самом деле произошло?
Зеваю. И не оттого, что Костя хочет показать неуважение, — он не настолько мелочный. Просто я и правда устал до чёртиков. Сначала превращение Патрика в утропия, теперь манипуляции катализатором… Мой сосуд эфира изрядно опустел, а вместе с этим пришла усталость.
В знак солидарности за спиной зевает нимфа, тут же ложится прямо на пол и сразу вырубается, тихо посапывая. Результат использования расового умения.
— А ещё ко мне приходила Лилит и очень настаивала на проведении досрочных экзаменов для тебя. Магистратура, значит? Либо я тебя сильно недооценил, либо ты сошёл с ума. И вот я сижу и думаю… Отправить тебя на эти экзамены или в лечебницу для душевнобольных? После событий на карнавале я склоняюсь ко второму варианту, хи-хи.
— Не.
Директор опять вздыхает. Встаёт из-за стола, приближается ко мне, обходит, зачем-то тыча в бока длинным пальцем. От этого я по-костински похрюкиваю. Щекотно же.
— Ничего не понимаю. Были у меня уникумы, но такие…
Он наклоняется над нимфой. Шляпа с колокольчиками слетает, падает на красивое женское тело с хрюкалом вместо лица. Директор этого будто не замечает и возвращается на своё место, оставив шляпу на нимфе. Вот ведь чудак.
— Римус, ты знаешь, что это был за праздник?
— Карнавал.
— Не совсем. В Аббатство направляется делегация короля людей. С ним едут многие ваши эйры. Их дети из академии тоже увлекаются политикой. И вот сейчас они собирались перед приездом короля договориться о… разных вещах. Наличие масок и возможность остаться инкогнито — не просто забава, а часть политической игры.
«Костя, ты знал об этом?»
«Разумеется, я знал об этом, мастер. А вы разве нет? Подсказок было очень много. Насколько я помню, ваш отец даже говорил, что скоро отправится в Аббатство по делам».
«Говорил, блин. Но не в компании королей и эйров. Хреново дело…»
«Я бы сказал, что становится чуть веселее».
— Директор, хотите в анклав? Я вам покажу ТАКО-О-О-ОЕ! Поговорите с Первым, а то он скучает. Ну и со своей родственницей-демонессой. Она стала вполне вменяемой.
— О! — расцветает директор, явно забыв обо всём на свете. — Хочу!
Да уж… Поманили конфеткой, а он и потёк. Стыдно…
— Но вы же меня прикроете? Свалите на кого-нибудь вину, а? Пространственные артефакты весьма редки, но всё же не уникальны. Несложно будет поверить, что среди сотен очень влиятельных людей у кого-нибудь такой есть.
— Предлагаешь мне подставить кого-то? — Глаза директора почему-то хитро сужаются, а уголки губ слегка приподнимаются.
— Ага! Желательно самого невинного, безобидного и доброго! Отправьте его в пыточную к инквизиторам!
«Ну и мразь же ты, Костя».
— Считаешь, что понимаешь, как в академии всё устроено, да?
— Я точно ЗНАЮ, как у вас всё устроено. Что насчёт Билли-младшего? Он же племянник главы купеческого дома? Слышал, что торгаши давно нашёптывают его преосвященству о том, что Академия Эфира больно уж самостоятельная организация…
Директор давится мясным бульоном, надувает щеки, зажимает рот руками, чтобы не оплевать всё вокруг. С трудом проглатывает еду, беспардонно вытирает рукавом губы.
— Хи-хи… даже не буду притворяться… кхе-кхе… что не понимаю, о чём речь. Неужто сам Первый тебе нашёптывает самые сокровенные тайны Аббатства?
— Нет, директор. Я сам по себе талант.
«Да-да, Костя, смешно».
— Ох, чувствую себя голым рядом с тобой, студент. Какие ещё тайны ты знаешь, поведай-ка мне?
«Мастер, а представляете его голым, а?»
«Даже представлять не хочу!»
«Хотите, наведу на него иллюзию?»
«Даже не думай!»
«Вот ведь ханжа».
— Так мы договорились? Директор, вы мой должник больше, чем думаете.
— Хи-хи, интересно. Расскажи мне.
— Так уж произошло, что если вы проверите Билли-младшего, то найдёте у него в штанах пространственный артефакт. Это вам ещё один подарок от меня. Но поспешите, пока он его не обнаружил.
«Костя… что? Просто… ЧТО⁈»
'Мастер, да ладно вам барагозить. Забыли про безделушку эйра Сигмунда? Я понимаю, что вы весь такой занятой человек и вас совершенно не интересуют мелочи вроде родового артефакта Сигмундов или огромного накопителя в виде дубины тролля, способного превратить вас в высшего утропия. Но я-то сущность любопытная и не теряющая времени зазря.