Сделала то, что было правильно и верно, потому что Соул — единственный, кто бы смог убить ведьму из них всех. Потому что он даже не осознает свой потенциал, который Мака как повелительница заметила сразу еще при схватке с Чилуном, когда впервые взяла косу в руки. Возможно, дело не только в нем, но и в ней самой, но факт остается фактом: Соул Итер — великолепное оружие.
Мака все-таки не выдержала и заговорила. Так, словно отвечала выученный урок перед учителем:
— Соул больше чем кто-либо достоин стать Косой Смерти. У него очень мощное дыхание души, отличные навыки синхронизации и проведения атак. Он теперь гораздо сильнее в качестве оружия, чем раньше, когда мы работали в паре. Возможно, он сам этого не понимает, но я после долгого перерыва вижу разницу. Из него получится отличная Коса Смерти.
— Еще и защищаешь этого труса… — фыркнул Спирит с негодованием.
— Папа!
— Отличная Коса Смерти, говоришь? Тебя послушать, так ты восхищаешься им! Пусть Коса он и отличная, но человек он дерьмовый, Мака. Сукин сын, который просто пользуется тобой! Разве ты этого не видишь? Пользовался тогда и воспользовался сейчас, когда представилась подходящая возможность. — И папу понесло дальше: — Что он уже успел тебе наплести? Про вечную любовь? Про скучаю, жить не могу без тебя? Это все чушь, Мака. Так бывает только в книжках. Это у женщин влечение неотрывно связано с чувствами, у мужчин не так. Не путай любовь с обычным вожделением ради удовлетворения своих физиологических потребностей. — Спирит со злостью скрежетнул зубами и спросил: — Он приставал к тебе?
Маке показалось, что это не колеса машины попали в яму на дороге, а ее саму встряхнуло от вопроса:
— Отстань, папа! — зашипела она негодующе. — Не приставал!
— Если увижу, как этот трусливый недоносок прикасается к тебе…
— И хватит называть Соула трусом!
— Потому что трус! Да у него даже смелости не хватило тогда попрощаться, не говоря уж о том, чтобы поговорить с тобой!
— А мама? — не выдержала Мака и пытливо заглянула Спириту в глаза: — Мама попрощалась с тобой перед отъездом? Разговаривала? Со мной нет.
Отец от неожиданности даже глотнул воздух ртом прежде чем возмущенно ответить:
— При чем здесь мама? Не сравнивай какого-то там Итера со своей мамой! Что между ними может быть общего?!
— Гораздо больше, чем ты видишь, папа! — закусила губу Мака и снова отвернулась к окну.
— Я не позволю Итеру снова сделать тебе больно, Мака, — сказал Спирит уже спокойно и даже немного злорадно. Дыхание его души на долю секунды вспыхнуло какой-то чуждой ненавистью. — Не удивлюсь, что он не только останется после всего произошедшего на Тибете, но и попрощаться с тобой перед нашим отъездом не придет, потому что плевать он хотел на тебя. Вот увидишь.
========== Глава 40. Пять фужеров шампанского ==========
Город Лхаса, суббота, 9:01 p.m.
Официальная часть с речами, аплодисментами и поздравлениями закончилась час назад. Больше не нужно было жать руку преподавателям, пытаться выдавить вежливую улыбку и чувствовать себя диковинным зверем, на которого все пришли поглазеть. Последовавшая за скучной болтовней студенческая вечеринка немного отвлекла всех от Соула и, набрав обороты, все больше напоминала движуху в обычном клубе. Веселиться в Академии умели. Китайская и корейская попса вперемешку с нестареющими медляками из двухтысячных царапали слух, хохот и возгласы не замолкали ни на секунду, а поток из девчонок, желающих пообщаться с Косой Смерти Соулом Итером, наконец пошел на убыль.
Галстук удавкой сдавливал шею, поэтому Соул дернул за него, чтобы ослабить, потом безразлично прогулялся взглядом по столу с закусками, не нашел ничего аппетитного и взял фужер с шампанским (единственное, что преподаватели разрешили из спиртного). Стена, которую он устало подпер спиной, тонула в полумраке — свет с танцпола сюда не дотягивался, а светивший в окно фонарь плохо справлялся со своими обязанности, чем и пользовалась какая-то пылкая парочка влюбленных. Соул скосил взгляд на целующихся и хмыкнул: кажется, рука парня уже блуждала где-то под короткой юбкой своей подруги и, судя по настрою обоих, до комнаты они не дойдут: максимум до ближайшего туалета.
Он сделал глоток из фужера: пузырьки ударили в нос и в голову — пожалуй, этот пятый по счету будет последним, иначе Соул Итер рискует все-таки прожечь дырку на Маке Албарн к концу вечера и окончательно заблудиться взглядом в ее ногах. Он усмехнулся сам себе и снова отыскал ее глазами в толпе почти на противоположном конце зала. Конечно же в сопровождении Джоан и Спирита. Папаша весь вечер бдительным Цербером кружил вокруг своей дочери и ее оружия, отпугивая злобным взглядом «героев», которые отважились-таки пообщаться с обеими девушками. Спирита Соул не боялся.
Зато волновался за себя.
Он не видел Маку с того момента, как отправил всех на машине до Лхасы, а сам погнал в город на мотоцикле. В Академии все уже стояли на ушах от новостей. Соул до позднего вечера так и не знал, что его ждет: отчисление со скандалом или поздравления. Без головомойки от господина Шумина, десятка объяснительных и стольких же выговоров за нарушение правил, конечно, не обошлось. Его таскали из кабинета в кабинет, требовали подробностей, просили повторить еще раз то же самое на бумаге, приходили в ужас от такого наглого попрания пунктов устава, отчитывали, ругали, грозились отчислением и все-таки в конце концов поздравляли с искренней улыбкой. Наконец в субботу утром ему сообщили, что вечером новоиспеченного Косу Смерти официально представят на праздничном мероприятии в его честь.
Соул снова отпил шампанского и поднял фужер так, чтобы окружить Маку золотистыми пузырьками. Пусть лучше они будут вокруг нее, чем в его голове. Их там уже и так, кажется, достаточно. Хотя он подозревал, что дело не только в шампанском.
Голос Кида раздался неожиданно близко. Соул и не заметил, когда его друг успел подпереть стену рядом, а влюбленная парочка уже куда-то испарилась.
— Мог бы и пригласить Маку потанцевать. Это ведь отчасти и ее праздник тоже, — сказал он, засунув руки в карманы брюк и рассматривая через шампанское в руке друга дергающихся на танцполе людей.
Соул залпом выпил оставшуюся половину спиртного и поставил пустой фужер на подоконник.
— С чего ты решил, что я хочу с ней танцевать? — спросил он и тоже засунул руки в карманы брюк.
— С того, что косишься на нее весь вечер…
— Кто бы говорил, — хмыкнул Соул. — Иди уже и потанцуй с Джоан Кеплер.
— Чего? Зачем? — не понял Кид.
— Да потому что пялишься на нее второй час. Шею скоро свернешь.
— Да я не… — начал оправдываться Шинигами-младший. — Ты не так понял!
— И чего ты в ней такого нашел? Она что, симметричней остальных девчонок?
— Да не в этом дело!
— Кеплер сказала, что я последний, с кем бы она стала встречаться, так что оказаться в конце списка ты уже не рискуешь, — хохотнул Соул, которому вдруг стало весело от того, как Кид неумело пытается оправдаться.
Хотя чего-чего, но от симметричного друга он ожидал более утонченного вкуса в выборе предмета воздыхания. Джоан Кеплер, конечно, симпатичная, если уж быть объективным, но вот язык у нее слишком длинный и острый. Интересно, это у него давно или его в Шамбале подстрелил в задницу какой-нибудь китайский Амур?
— Боюсь, что начало списка тоже занято, — озабоченно пробормотал Кид и тут же сменил тему разговора: — Что планируешь теперь делать, Коса Смерти?
Соул перестал улыбаться и пожал плечами:
— Пока не знаю. Сначала хочу встретиться с Линг и попросить прощения. Я очень перед ней виноват.
— Ты спас Маку…
— Это ничего не меняет.
Кид даже не подозревал, насколько присутствие Маки все усложнило между Соулом Итером и Линг Янг. И хорошо, что не знал. Еще дельных советов не хватало.
— Слушай, я тут поговорил с отцом… — начал Шинигами-младший. — С Чилуном у нас не получилось договориться насчет сотрудничества против ведьм. Возможно, с Линг теперь удастся. Мы подумали и решили, что мне стоит еще на несколько дней задержаться в Лхасе и побывать на Драконьем озере. Ты как? Поедешь со мной?