Проявление чувств еще с детства в понимании Соула было слабостью, а свои слабости он всегда держал в секрете от посторонних, тем более от таких мразей, как Тао.
========== Глава 41. Сюрприз ==========
Город Лхаса, суббота, 9:19 p.m.
Соул удивленно приподнял бровь, когда Мака толкнула дверь их с Джоан комнаты и щелкнула выключателем. Он остановился на пороге и не спешил делать шаг внутрь:
— Надеюсь, там не притаились еще пятьдесят человек с пищалками и плакатами? — настороженно спросил он.
— Да входи уже, — чуть не рассмеялась Мака и втянула Соула в комнату. — Мы одни. Честно.
Мака предвкушала, как воспримет Соул ее сюрприз. Она была на сто процентов уверена, что он обрадуется и что его глаза засияют еще счастливее, а улыбка растянется от уха до уха. Это ожидание полностью поглощало ее весь вечер, и ни папин раздражающий контроль, ни стайки девушек вокруг Соула не смогли испортить ей настроение. Она сама вся светилась и жила предвкушением, не придавая значения ни зачарованным взглядам Соула, ни их объятиям в темноте. И даже сейчас, оказавшись в комнате наедине, увернулась от руки, когда он попытался снова поймать ее за талию и на разочарованное бормотание: «Может, нахрен сюрприз?» — только указала Соулу на свою кровать и с ноутбуком помчалась в ванную.
— Мака, если ты собралась смотреть со мной какой-нибудь фильм как в старые добрые времена, то я не уверен, что это хорошая идея… — донесся его голос из комнаты.
— Да сядь уже и закрой глаза!
— Вот еще…
Глаза Соул действительно не закрыл, зато, небрежно закинув пиджак на спинку кровати, уткнулся в одну из книг Джоан и с пакостной улыбкой что-то быстро писал на закладке огрызком карандаша. Когда Мака подошла и поставила ноут на стул перед экснапарником, он отбросил от себя оба детектива в изножье и собрался уже что-то сказать, но ворвавшийся в комнату возглас Блэк Стара опередил его:
— Ну и задница же ты, Соул Итер! Свалил от нас и втихомолку там душ аж до Косы Смерти нажрался!
Лицо повелителя занимало чуть ли не весь экран, того и гляди любитель поражать богов полезет из окна скайпа, как девочка из ужастика «Звонок».
— Блэк Стар, я же просила без задниц! — раздался вслед возмущенный голос Цубаки, и ей удалось оттянуть своего напарника от камеры ноута, чтобы Соул наконец увидел остальных, а они его. Мило улыбнувшись, она махнула рукой: — Привет, Соул!
— Сюрприз! Привет! — почти синхронно с сестрой заговорила Лиз, радостно улыбнувшись.
— Уи-и-и! — взвизгнула Патти и ткнула пальцем, видимо, в экран. — У тебя хвостик! Круто выглядит! Привет!
Соул от неожиданности только и смог, что восторженно расхохотаться и махнуть всем в ответ. Мака присела рядом с напарником, тоже готовая рассмеяться от хорошего настроения и очевидно удавшегося сюрприза. Увидеть остальных, пусть и через экран, Соул точно не ожидал.
Блэк Стар тем временем не унимался. Снова качнувшись вперед, он опять загородил всех собой и шуточно потряс кулаком:
— …Но это не значит, что когда ты притащишь свою смертоносную задницу в город Смерти, я не смогу тебя уделать! Блэк Стар хоть и не Коса Смерти, но боги поражены его силой! — закончил он на пафосе.
На этот раз его приструнила Лиз и усадила обратно, тоже показав кулак. Предназначен он был для разбушевавшегося друга:
— Заткнись уже, Блэк Стар! А то я тебя сейчас тоже поражу. Кулаком.
Цубаки воспользовалась заминкой:
— Мы вообще-то хотели поздравить вас с Макой! Особенно тебя! Так что поздравляем!
— Спасибо! — хохотнул Соул. — А вы все такие же! Круто вас видеть!
Блэк Стар расплылся в звездной улыбке в тридцать два зуба:
— С тебя туса, Соул! Поставим город Смерти на уши! Давненько мы не набивали пузо как следует и не отрывались по полной! — потом сменил тон почти на приказной и продолжил озвучивать свои хотелки: — Мака, женщина, с тебя еда, развлечения и хата на вечер!
Мака чуть не подпрыгнула от наглости друга:
— Я одно развлечение уже придумала. Книгой по башке давно не получал, да? Мы с Джоан потом неделю после твоих «зашел на чай» прибираемся!
— Эй, а где Кида оставили? — не дала начаться перепалке Патти.
— У него сейчас индивидуальная лекция про Шамбалу, — усмехнулся Соул.
— Лекция у него, — проворчала Лиз и разразилась грозной тирадой: — А у нас тут почти конец света, между прочим! Выпускной через неделю, а мы так и не выбрали с Патти платья, потому что Кид просил без него в магазин не ходить. И свалил на пару дней на Тибет. На пару дней! Две недели уже почти прошло! Лекция у него! Индивидуальная! Пусть тащит свои симметричные телеса домой, иначе мы с Патти купим платья, от которых мистер симметрия повесится!
— А еще мы с сестренкой уж-ж-жасно соскучились, — улыбнулась Патти.
— Это ему можно не передавать! — Лиз скрестила руки на груди и хмыкнула. — Не заслужил.
— Эй-эй! Да ну вас с Кидом! — влез снова на весь экран Блэк Стар. — Соул! Ну-ка сознавайся, вы уже с Макой делали это? — многозначительно подвигал он бровями. — И как ощущения?
— В смысле? — Судя по выражению вытянувшегося в изумлении лица, Соул точно подумал, что Блэк Стар решил поинтересоваться его личной жизнью.
— Ну Мака уже успела за тебя подержаться, Коса Смерти? — уточнил Блэк Стар.
Мака с Соулом обменялись взглядами и почти засмеялись, потому что оба поняли друга одинаково неправильно, а теперь обоим стало неудобно от своих же мыслей.
— Мы пытались в деревне, — ответила Мака. — Не могу пока взять косу в руки. Жжется. Если теория профессора Штейна верна, то через полгода-год, может, и получится. У Кида вот на минуту получилось…
— И не мечтай, Соул! Кида мы тебе не отдадим! — серьезно предупредила Лиз. — Ты и так читер с двумя повелительницами!
— Кстати, а где ваши напарницы? — прижалась Цубаки щекой к щеке Блэк Стара, чтобы тоже попасть в поле обзора камеры. — Мы бы хотели познакомиться с твоей повелительницей… Мака говорила, что ее зовут Линг, и она тибетка.
— И что души в тебе не чает, — сдала Маку с потрохами Лиз.
— И что мелкая, а Мака Албарн все равно круче! — подхватил Блэк Стар.
— Эй, не придумывай, я такого не говорила, Блэк Стар! — запротестовала Мака, и поражатель богов расхохотался.
— Похоже, я пока остался без повелительницы, она теперь важный дракон, — усмехнулся Соул.
— Ого! — глаза Патти даже засияли от восторга. — Как интересно! Подробности в студию.
— Ну да, Джоан-то Маку точно тебе не отдаст, — усмехнулся Блэк Стар. — Они ж теперь подружки-напарницы не разлей вода. Две зануды с книжками.
— А где Джоан? — спросила Лиз.
— Развлекает папу, чтобы он не портил нам тут настро… — попыталась ответить Мака, но Блэк Стар уже встрял:
— Эй, Соул! Я же тут такую игруху залипательную купил! Щас расскажу!..
Блэк Стар болтал долго и в красках расписывал достоинства и офигенность какой-то новой стрелялки. Соул втянулся в болтовню и увлеченно обсуждал арсенал игрока. Лиз только устало закатывала глаза, недовольно косясь на друга, Патти хихикала и ерзала на стуле, а Цубаки смущенно улыбалась каждый раз, когда ее партнер вставлял нецензурное словечко от переизбытка эмоций.
Мака слушала, с улыбкой поглядывая то на физиономию Блэк Стара с горящими глазами, то на увлеченного болтовней Соула, и понимала, что улыбаться ей хочется все меньше, а происходящее уже не так забавляет. Причину такой перемены своего настроения она прекрасно понимала. За все время общения с друзьями Соул ни разу не обмолвился или как-то дал бы понять им, что собирается возвращаться в город Смерти. Теперь внутренний голос разума вопрошал Маку раз за разом: почему она решила, что Соул, став Косой Смерти, изменит свое решение и захочет вернуться домой?
Когда Мака наконец сбросила вызов, то с волнением взглянула на своего бывшего напарника:
— Ты ведь был рад всех увидеть? — осторожно спросила она.
Он улыбался.
— Да, как будто ничего и не изменилось, — потянул было руку к Маке, словно хотел потрепать ее по плечу, а может, коснуться волос, но на полпути передумал и неловко запустил пятерню в свою шевелюру. — Спасибо, это было круто…