Сладкий запах шампанского смешался с ванильным ароматом, а сухие губы обхватили и отпустили ее верхнюю губу так мимолетно быстро, словно Соул пробовал на вкус остатки блеска для губ. Еще раз. Еще. А потом снова и снова, сокращая промежутки между легкими поцелуями, все дольше задерживаясь на губах, все неохотней отрываясь от них, забывая сделать очередной вдох или выдох. И Мака забывала вслед за Соулом. Забывала, как ровно дышать, как нужно себя вести и как не растерять в голове все мысли, чтобы не перейти черту дозволенного. Но Соулу на дозволенное и недозволенное и раньше всегда было плевать. Он просто продолжал целовать все напористее, уже не отрываясь от губ ни на мгновение. С такой жадностью сминал и покусывал их, будто все это время сдерживал в себе стаю голодных волков, которые теперь неслись вперед, крушили все внутренние преграды Маки и освобождали ее собственных зверей. И она отвечала Соулу, поддавалась на его провокации, позволяла ему все и хотела больше. Не выдержала и первая лизнула его губы. Соул намек понял и с таким натиском толкнул язык в ее полураскрытый рот, что Мака даже вздрогнула и протяжно ахнула, обхватив его обеими руками за шею.
Потом она уже не думала. Соул, видимо, тоже. Они оба сорвались в пропасть, где не осталось места мыслям. В глубине этой безрассудной бездны хаотичные поцелуи обжигали губы, шею, кожу, саму душу. Беспорядочные движения рук Соула задирали юбку до неприличия высоко, цеплялись за пушистый мохер пуловера, путались в волосах и оставляли на обнаженной коже горящие дорожки из желания. Мака сминала пальцами белый хлопок рубашки на спине, взлохмачивала пряди волос и задыхалась под напором чувств, которые глыбой заиндивевшего льда таились внутри два с половиной года. Лед таял, заполнял ее до краев сладким ощущением близости и растекался тягучим томлением внизу живота.
— Соскучилась, — шепнула, задыхаясь, на ухо, пока его язык чертил на шее пунктиры между поцелуями, а ладонь, скрытая под мягким пухом кофты, то сжимала, то гладила ее грудь.
— Я тоже, — хрипло в ответ, вдруг отстранившись, чтобы посмотреть в глаза.
Мака была уверена, что в них больше не осталось ни испуга, ни сомнения… и, черт, ни капли смущения или намека на то, что она не хочет продолжить. Наверняка потом ей снова будет стыдно за свое поведение. Но это все потом… А пока она растворялась в темных от желания — какого-то нереального цвета спелого граната — глазах Соула. И чувствовала себя счастливой. Впервые за столько месяцев.
К черту всех. К черту все. К черту весь мир. К черту прошлое и будущее. Сегодня… сейчас они снова два обычных влюбленных подростка, которые только что поняли друг друга без слов.
Глаза в глаза, пока руки скользят по телу. В учащенном дыхании. В предвкушении. В тягучем сладком ощущении того, что неминуемо случится между ними.
Один из ремешков оберегов царапнул нежную кожу, когда Соул настойчиво, обеими руками, потянул пуловер с ее плеч вместе с бретельками под ним. Не щадя тонкий мохер, растягивая широкую резинку ворота так, что после столь варварского обращения она вряд ли примет первоначальный аккуратный вид. И Мака в ответ рывком вытащила рубашку из брюк, смяв хлопок и царапнув сквозь тонкую ткань кожу на пояснице.
Пуговицы на его рубашке они расстегивали уже вдвоем. Торопливо и небрежно. И пока Мака с тайным волнением смотрела на открывающиеся взору кубики пресса, изредка касаясь обнаженной кожи, Соул голодным восторженным взглядом пожирал ее грудь, все еще скрытую под белым кружевом. Наконец их пальцы встретились на последней пуговице, кое-как с ней справились, и Мака потянула его за галстук к себе… на себя… под довольное неразборчивое урчание Соула, в омуте его влюбленного взгляда… и вдруг раздавшегося звонка скайпа. Настойчивого, раздражающе громкого, заглушившего их дыхания. И никак не желавшего прекращаться.
— Блэк Стар, мля… — пробормотал Соул недовольно.
Он с явным нежеланием оторвался от губ Маки, а потом, перекатившись на спину, сел.
Она видела, как его рука потянулась к крышке ноута, чтобы захлопнуть, но неожиданно замерла и почти что дернулась назад. Как и дернулся сам Соул, уставившись в экран на несколько долгих секунд, а потом вдруг снова выругался и как ошпаренный подскочил с кровати.
— Ответь, — почти приказным тоном.
— Соул?
Мака непонимающе смотрела на то, как он встал позади стула с ноутбуком и с яростным исступлением начал застегивать пуговицы.
— Мля… как я мог о нем забыть!.. — выдохнул Соул, отвернувшись. — Вот же придурок…
Мака все поняла.
С ужасом перевела взгляд на экран, где входящим звонком висела аватарка с подписью внизу «Джо». Села на кровати, неловким движением натянула пуловер обратно на плечи, наспех поправила юбку и, еще не до конца осознавая ситуацию, хотела было сбросить вызов, но Соул снова повторил:
— Ответь. Он, видать, очень хочет.
— Не сейчас, — ее голос дрогнул.
— Не парься по пустякам, я сейчас свалю, чтобы вам не мешать, — с горьким злорадством бросил Соул, а потом развернулся, наклонился и сам, опередив Маку, нажал кнопку ответа на видеовызов.
— Привет! — раздался бодрый веселый голос, и Джо в наушниках на фоне ясного неба радостно улыбнулся.
— Привет, Джо. — Смелости на ответную улыбку, даже на ее слабую попытку, у Маки не хватило. — Давай я тебе потом перезвоню?
— Нет-нет! Мака! Подожди! Я ненадолго! Ты не представляешь, как я по тебе соскучился. Дай хоть посмотреть на тебя! Джоан сказала, что вы возвращаетесь. Даже не верится, что послезавтра наконец-то смогу тебя обнять!
За спиной Джо древесная зелень трещала птичьим многоголосьем, а где-то вдалеке заливисто тявкала собачонка в сопровождении отдаваемых ей женским голосом команд. Death park наслаждался уик-эндом. Джо, наверное, только что закончил пробежку: его черные волосы казались влажными, на лбу блестела бисеринка пота, а глаза горели беззаботной живостью. Внутри же Маки душа раскололась пополам и образовавшаяся в ней брешь вела прямиком в ад.
— Джо… — почти умоляюще выдохнула Мака и взглянула на Соула, который теперь порывистыми движениями заправлял рубашку в брюки и весь кипел от злости.
И смотрел на Маку. Колючий, болезненно режущий взгляд будто лезвием вспарывал ей внутренности и кромсал на тысячу кусков, пока жизнерадостный голос Джо продолжал, сам того не ведая, разверзать адскую бездну между бывшими напарниками:
— Приеду встречать вас в аэропорт в Вегас. А потом можем покататься по городу и немного развеяться. Думаю, мистер Албарн не будет против? А вообще у нас тут с Джоан появилась классная идея! Может, возьмем твоего папу с нами в Канаду? Дом большой, места всем хватит. Да и родители, думаю, с радостью познакомятся не только с тобой, но и с ним. Чего тянуть кота за хвост — пусть привыкают, может, придется потом каждое Рождество встречаться или на День Благодарения индейку вместе резать…
Дверь за Соулом закрылась почти бесшумно, но через пару секунд стена содрогнулась от глухого удара со стороны коридора — настолько мощно Соул Итер ударил по ней кулаком.
========== Глава 42. Красавица среди чудовищ ==========
Город Лхаса, суббота, 9:29 p.m.
Краткие провалы в памяти беспокоили Спирита уже сутки. Хотя провалами их можно было назвать условно. Спирит Албарн помнил абсолютно все, что с ним происходило в течение последних двадцати четырех часов, но никак не мог отделаться от ощущения, что часть событий он не проживал. Как будто ему показали нарезку из фильма с собой в главной роли и некоторыми моментами — вроде и знаешь цепь событий, но по факту в них не участвовал. Странное ощущение. Неприятное и тревожное. Наверное, стоило бы обеспокоиться, да только Коса Смерти списал все на последствия драконьей жизни. Мозг еще не оправился от метаморфозов, которые совсем недавно творились со Спиритом, и наверняка теперь выкидывал подобные фокусы с сознанием, пытаясь окончательно прийти в норму.
Однако со стороны наблюдать за эпизодами своей жизни казалось Косе Смерти не самой главной проблемой, которая его беспокоила в данный момент — скоро само все пройдет, если его теория верна. Важнее сейчас были еще две проблемы, которые доводили Спирита Албарна до нервной дрожи. Вот почему он весь вечер не спускал глаз с Маки и Джоан.