Виктора привлекали старинные замки и ратуши, различные костелы. О, Люмьер так был увлечен изучением церковной архитектуры! Его особенно интересовала пламенеющая готика — flamboyant, — и примеров ее воплощения во Франции было так много, что он готов был путешествовать по Франции не переставая. Но его интересовала и другая готическая архитектура. В Чехии была возможность увидеть и раннюю Пршемысловскую готику XIII века, и высокую Люксембургскую готику конца XIII и начала XV века. Поздняя, а именно Владиславская или Ягеллонская готика привлекала его не меньше. Виктор, выросший в Париже, не мог не восхищаться красотой городов, изучать историю и искусство, хотя для такого человека как он — обыкновенного танцора, — это было скорее непривычной особенностью и исключением.
Старинные замки и кафедральные соборы вызывали у него благоговение, ощущение, что ты прикасаешься к истории, к чему-то великому и прекрасному. Он прикасался к музыке, стал частью чужой живописи, был ожившим танцем, и хотел погрузиться в новую часть искусства как можно глубже. Люмьер был так счастлив, что ему удалось вырваться из привычных стен особняка Эрсана, что получил возможность посмотреть мир, хотя это и была соседняя страна, но все вокруг казалось таким волшебным, ведь недавно прошли праздники и на улицах еще оставались украшения, лавки с интересными напитками и блюдами, а снег перестал еще вчера, и над Прагой стояла солнечная приятная погода.
— Утро просто замечательное. — Он повернулся на бок и улыбнулся, подперев голову рукой. — Я не хочу терять ни минуты и как можно скорее пойти гулять.
Себастьян протянул ладонь и погладил Виктора по щеке.
— Сегодня ты особенно красив.
Было решено отправиться на завтрак в какой-нибудь интересный старинный ресторан, коих в Праге было хоть отбавляй. Снег не кружился и не залетал за ворот пальто, мороз не был совсем уж неприятным, а потому первым делом они договорились посетить сам Пражский град, но перед этим поесть.
Люмьер случайно выбрал средневековую корчму «У короля Брабантского» — старый трактир, который был основан еще в 1375 году. Виктору было интересно прикоснуться к другой Праге, хотя бы даже попробовав местную пищу и проведя час-другой в колоритном заведении.
Стоило только зайти, как Люмьер, подняв голову, увидел на стенах черепа, хотя и засомневался, что они были человеческими, но выглядели они очень уж натурально. Все столы и стулья были деревянными, мощными. На арочных сводах ресторана висели цепи, пережившие ни один век.
— Как любопытно, — Себастьян прикоснулся к одной из них. — Умело же ты место выбрал.
— Зато как непривычно! — Люмьер широко улыбнулся. — Такое точно трудно забыть.
Они присели за один из столов, когда обслуживающая девушка принесла меню. Людей было немало. Видимо, это было действительно очень популярное место.
— Говорят, что здесь еще Моцарт бывать любил. — Виктор не смотрел на перечень блюд, а разглядывал потолок. — Как думаешь, они настоящие? — Он потянулся и прикоснулся к переносице одного из черепов.
— Думаю, что да.
— Как в Парижских катакомбах? — Виктор нахмурился. Ему никогда не нравилось то место.
— Ты уверен, что хочешь здесь завтракать? — Эрсан обнял его за плечо.
— Мне неуютно.
— Я так и думал. Пойдем, возьмем повозку и до ближайшего привычного ресторана.
— Согласен. — Виктор кивнул. Черепа и правда не внушали доверия, пока смотрели черными провалами глазниц на посетителей. Тот, чья душа была обращена к бозару¹, тяжело переносил столь грубую средневековую эстетику.
Голодная мысль все еще не покидала, а потому они решили повременить с посещением Пражского града, ведь в первую очередь нужно было покормить Люмьера, который все больше и больше сходил с лица, когда у него начинала кружиться голова от голода. Они не выспались — и так было совершенно ясно, чем в ночь на тридцатилетие Виктора Себастьян с ним занимался.
Они взяли повозку и попросили, чтобы их отвезли в ближайшее неплохое заведение, где не было столь бросающегося в глаза интерьера. Не то чтобы извозчик их понял, но по внешнему виду, скорее всего, определил, какое место подойдет господам в дорогих пальто, которые стоили явно больше нескольких его годовых заработков.
По пути им показали Львов Двор в северной части Пражского града. Это было здание эпохи Ренессанса во второй половине XVI века на месте двора юстиции. Потом на этом месте устроили королевский зверинец, где держали львов. В прошлые века люди приходили в это место посмотреть на леопардов, которые были подарком русского царя Федора I Иоановича, который был также известен как Феодор Блаженный. Это был третий сын Ивана IV Грозного, последний из рода Рюриковичей. Также в зверинец были привезены львы, орангутаны и попугаи и другие экзотические животные.
В конечном итоге, они оказались в обычном небольшом ресторанчике, название которого вовсе не запомнили, поскольку единственное, что интересовало, это как можно скорее утолить голод и не терять времени. Чехия славилась своими пивоварнями во все времена, а потому Себастьян не преминул возможностью попробовать самое лучшее пиво, которое предлагалось в этом городе, но решил начать с того, чтобы распробовать его в обычном и непримечательном заведении.
Там не было ресторанов, по размаху и дороговизне напоминающих лучшие места Парижа. Виктор обошелся блюдом с мясом и овощами, как и обычно, ведь позволить себе какой-то десерт он пока что не мог, и чаем. Себастьян выбрал что-то подобное, но предпочел начать день с солодового напитка.
Когда физический голод был утолен, они, наконец, могли заняться утолением эстетического. Спустя десяток минут прогулки по запорошенным снегом улицам — все-таки Люмьер неудачно родился зимой, — они оказались перед самым знаменитым в Чехии собором.
Прага всегда была центральным городом на чешских землях, и во многом от того, как шли в ней дела, зависела жизнь граждан всей страны. Пражский град появился в середине IX века, когда была необходимость строительства фортификационных укреплений, ведь там хранились королевские драгоценности, и это было одно из лучших мест для возведения крепости для защиты города. На другой стороне реки возник Вышеград, а именно вторая крепость на берегу Влтавы. Бастионы к XIX веку уже потеряли свое основное военное значение благодаря техническому военному прогрессу. Однако Пражский град был не только крепостью, но и королевской резиденцией и важным культурным центром.
В четырнадцатом веке король Карл IV стал перестраивать Пражский град по типу французских королевских резиденций. По приезде в 1333 году, он занялся возведением готического дворца, в котором располагался тронный зал, на том месте, где раньше находился романский. Кроме новой готической резиденции появилась Капелла всех святых, собор Святого Вита, который был построен примерно в то же самое время, что и дворец.
К девятнадцатому веку, по большей части ко второй его половине, значение Праги и Пражского града стремительно падало. Многие здания были отданы под армейские нужды. В концу века был достроен собор Святого Вита в пуристическом стиле.
Себастьян и Виктор гуляли, рассматривая башни и крепостные стены с интересом и любопытством. Архитектура в Праге и правда отличалась от привычного облика Парижа, перестроенного Османом. Глаз цеплялся за различные детали, присущие здешней культуре.
— Хотелось бы мне побывать внутри, — Люмьер немного мечтательно улыбнулся. — Там, должно быть, еще интереснее.
— У тебя есть идеи, куда направиться дальше?
— Множество!
Собор святого Вита, Вацлава и Войтеха был особым местом, куда Люмьер стремился. Всем сердцем возлюбивший свой родной Нотр-Дам, он жаждал увидеть нечто столь же важное для жителей Праги, как Собор Парижской Богоматери для обитателей французской столицы. И собор действительно оказался «жемчужиной европейской готики», как о нем отзывались.