Она аккуратно вымыла и ополоснула фарфоровые чашки и тарелки, прежде чем разместить их на подставке и оставить сушиться. Кейт, казалось, легко влюбилась в человека, которого она знает меньше месяца. И как, похоже, легко ее мать объявила о своем намерении снова начать ходить на свидания.
Для Зоуи же совсем нелегко прислушиваться к своим биологическим часам, неумолимо отстукивающим время, тогда как сама она ухитряется делать карьеру, пытается вести светскую жизнь и старается не беспокоиться о том, что о ней подумает Райан О'Коннор. Зоуи будет общаться с ним две недели как подружка невесты. И даже будет флиртовать с ним — только ради того, чтобы доказать, что способна пробить стену его самоконтроля.
В гостиной раздался смех. Зоуи услышала мужской голос, низкий, раскатистый и такой знакомый. Снова Райан. Он появлялся там и тогда, где и когда она меньше всего ожидала его встретить.
— Забыла, как пользоваться посудомоечной машиной?
Он подошел к ней сзади и игриво пропустил сквозь пальцы мыльную воду, вызывая в ее воображении образы, о которых, она прекрасно понимала, лучше не думать.
Зоуи набрала полную горсть мыльной пены.
Пена забрызгала лицо и футболку Райана. Он не заметил, как Зоуи удалось развернуться. От неожиданности и удивления он разозлился.
Смахнув пену с одежды, Райан сердито спросил:
— Ну, и зачем это?
— Просто потакаю своим прихотям.
Она рассмеялась и набрала еще пригоршню пены.
Но на сей раз он успел подготовиться, схватил ее за запястье и медленно привлек к себе.
— Что ты делаешь? — спросила Зоуи.
— Просто потакаю своим прихотям, — тихо повторил он ее слова и поцеловал ее.
Райан изумил Зоуи мыльным… поцелуем. Пальцами он нежно распределил пену по ее губам и подбородку. Она толкнула его в грудь. Райан отпустил ее с таким встревоженным взглядом, как будто никогда не видел раньше.
Затем он бежал — именно это слово подходило для описания столь нехарактерного для Райана поведения — через заднюю дверь.
Попался, подумала она. Зоуи вытащила пробку из раковины и проследила, как мыльная вода исчезает в водостоке. Она улыбалась.
Глава четвертая
Зоуи сидела, скрестив ноги, за кофейным столиком в гостиной Кейт, посматривала одним глазом на экран телевизора и поспешно писала что-то на лежащем перед ней листке бумаги. Видеокассета с пробной записью ее первого развлекательного шоу прибыла экспресс-почтой вчера ночью, и вот уже час она внимательно просматривала ее, добавляя свои предложения по внесению изменений к тем, что получила ранее по телефону от своего продюсера.
Но сосредоточиться ей было очень сложно.
Зоуи не могла понять, что ее раздражает больше — присутствие Райана или его отсутствие. Она надеялась увидеть его на завтраке у Кейт в воскресенье, после того как ее сестра приложила столько усилий, убеждая его принять приглашение. Он согласился, но так и не пришел. Сегодня днем Райан не явился на еженедельный матч по крикету с Алеком, который только пожимал плечами в ответ на все вопросы о его непредсказуемом друге.
Не то чтобы Зоуи искала встречи с ним, но, когда вчера днем она случайно зашла в полицию, Джейк смог сообщить ей только то, что Райан взял несколько выходных. Вернется, когда вернется, уныло сказал он.
На языке у нее уже вертелся вопрос, где его можно найти. Не твое дело, проворчал внутренний голос. Слава богу, он больше не напоминал голос Райана. Просто у Зоуи появлялись определенные вопросы и определенные ожидания, а также определенные мысли о том, о чем ей вообще лучше не думать.
Как о мыльном поцелуе, например. Интересно, как далеко он способен зайти?
Не сердцем, это точно. Райан ясно дал понять, что не испытывает к ней ничего. Или нет?
Сначала он сказал, что не собирается влюбляться в нее, и категорически раскритиковал своднические планы Кейт. Потом признался, что гордится ею и ее успехами на телевидении.
Сегодня уже вторник, а Райан продолжает держаться на расстоянии. Возможно, не такая уж плохая идея, раз почти все их беседы перерастают в настоящие схватки. Почему так происходит? И почему ей так важно знать ответы на свои вопросы?
Она заставила себя думать о работе и забыть о Райане. Шоу, с некоторым раздражением заметила Зоуи, выходит в эфир через одиннадцать дней, с девяти до одиннадцати вечера, в пятницу, накануне свадьбы Кейт.
Важные «шишки» телевизионного мира будут внимательно смотреть программу. Значит, сухо подумала она, нажимая на кнопку перемотки, ее карьера зависит от успеха или провала шоу.