— Не ты одна чувствовала себя брошенной. У меня были родители, и вдруг их не стало.
— Может, нам заключить соглашение? — заговорила Зоуи. — Через пять лет, если никто из нас не создаст семью или не влюбится в другого человека…
— Ты, верно, шутишь?
— Да. — Она сделала глоток содовой. — Шучу.
— Вот и славно. — В голосе Райана прозвучало облегчение. — Я бы не хотел, чтобы что-то вроде любви и брака мешало нашей дружбе.
Зоуи хотела спросить, почему любовь между ними помешает дружбе. Райан ей небезразличен, и его чувства тоже. И даже после того, как Кейт станет женой Алека, после того, как Зоуи вернется в Нью-Йорк, а он… Куда бы он ни отправился, ей важно знать, что она тоже ему небезразлична.
Она вспомнила два пустых стула на своем выпускном вечере, и поняла, что устала страдать. Почему же Райан не может постараться забыть о своей боли?
— Несколько месяцев до окончания школы для меня были невыносимы. Мама с папой постоянно ссорились. Вы с Кейт — в колледже. Мне даже не с кем было поговорить.
Райан задумчиво посмотрел на нее.
— Думаю, тогда мы не понимали, как тебе трудно. И я жалею об этом. Но ты выжила. И преуспела. Ты кажешься счастливой и довольной.
— Почти всегда. У меня есть несколько друзей, хотя, скорее, их можно назвать просто знакомыми, — заметила Зоуи. — Это люди, с которыми можно пройтись по магазинам, посидеть в ресторане, посмотреть кино. Но я поняла, что лучше будет ни с кем не сближаться.
Райан обнял ее за плечи и привлек к себе.
— А с отцом у тебя наладились отношения?
Зоуи занялась сэндвичами и содовой в холодильнике.
— И да, и нет. Мы переписываемся по электронной почте. Я вижусь с ним раз в год, обычно когда еду туда в командировку. Уж и не помню, когда в последний раз была в Калифорнии. Тут моя вина, — быстро добавила она. — Он приезжал бы в Нью-Йорк чаше, если бы я его приглашала. Иногда мы общаемся по телефону, но действительно серьезно поговорить не получается… Мамино настроение после развода колебалось между полной растерянностью и высшей степенью мужества. Она все время повторяла нам, как сильно отец нас любит. Но стоило присмотреться к ней, и становилось видно, что в ее глазах всегда стоят слезы. Сейчас она выглядит счастливой. Надеюсь, что встреча с отцом на свадьбе не сильно ее расстроит.
— Я даже злился на родителей за то, что они погибли, — пробормотал Райан. — Я не смог попрощаться с ними. Не сказал, как сильно люблю их. Как горжусь тем, что я их сын… А ты по крайней мере знаешь, что, если тебе понадобится поддержка твоего отца, он будет рядом.
Зоуи встала и расправила плечи.
Райан понимал, что разговор расстроил ее. Он не знал, какие слова должен произнести, чтобы успокоить ее, и нужно ли вообще сейчас что-то говорить. Зоуи медленно подошла к нему с глазами, полными слез, которые, Райан знал, она не позволит себе пролить, особенно перед ним.
После того как Зоуи свернула подстилку, он сунул ее под мышку, и они молча погрузили все в багажник машины Кейт.
Она безмолвно перебирала какие-то вещи на заднем сиденье и вдруг оттолкнула их.
— Мама собирается снова начать ходить на свидания.
— Хорошо, — заметил Райан.
— Мы с Кейт думаем, что было бы неплохо, если бы вы с Алеком проверили, что за кавалер сопровождает ее.
Райан рассмеялся.
— Не слишком ли самонадеянно с вашей стороны? Могу себе представить, как отреагирует Алек.
— Уверена, он желает лучшего нашей маме.
— Как и все мы. — Райан хотел сказать еще что-то, но его перебил звонок мобильного телефона. Сверив номер, Райан вздохнул. — Звонят из полиции. Ты сможешь сама добраться до дома?
— Не понимаю, — печально промолвила Зоуи, — откуда в тебе постоянная потребность изображать рыцаря в белых доспехах.
Райан перевел ее через улицу.
— Я позвоню тебе позже.
Мысли об отце продолжали вертеться в голове Зоуи, пока она быстро шла домой. Заметив сидящую на крыльце Пенелопу, она помахала ей рукой. Мать была не одна.
Потрясенная, Зоуи остановилась на полпути от калитки к двери. Лоренс Рассел расположился на ступенях их дома с таким видом, как будто никогда его не покидал.
Глава седьмая
Мир накренился и грозил вот-вот потерять равновесие, а Зоуи понятия не имела, как исправить положение. Она молча стояла у лестницы и изумленно смотрела на своих родителей. Своих разведенных родителей. Они не сразу заметили ее, держались за руки, сидя рядышком на крыльце, и выглядели как юные влюбленные.