— Почтенные экселенсы, я вынужден вмешаться и не допустить дуэли! Вы находитесь в моем доме, и мне решительно не хочется, чтобы он превращался в ристалище! — вклинился я между аристократами.
— Но Ризант, как ты можешь прощать подобное… — начал было Нест, но я подхватил его под локоть и увел подальше от опростоволосившегося лжеца.
— Извините, экселенс, я не знаю, как мне к вам обращаться?
— Нест. Нест нор Эльдихсен, — ответил мужчина.
— Так вот, экселенс нор Эльдихсен, поверьте, я ничего и никому не прощаю.
Мои янтарные глаза сурово сверкнули, и собеседник невольно сглотнул слюну, глядя в них.
— Ты настоящий сын своего отца, Ризант, — с оттенком гордости изрек дворянин. — Но я уже оторвал пуговицы у этого… Висанта. И сделанного не воротишь…
— Это не проблема. Его я беру на себя!
Резко развернувшись к усатому аристократу, я непререкаемо объявил:
— Висант нор Палви, настоятельно прошу вас убраться из моего дома и никогда более не появляться. Отныне вы здесь нежеланный гость. Оскорбление действием — это для вас наилучший исход! Посмейте только сказать хоть слово против, и вы не выйдете отсюда живым!
— Но…
— Хоть слово, Висат! — неучтиво перебил я дворянина.
Тот помялся всего несколько секунд. Бросил неуверенный взгляд на дверь, за которой, по-видимому, скрылась Илисия. Затем на Лиаса, красноречиво поигрывающего унизанными перстнями пальцами. А потом почти бегом рванул с крыльца, даже на нас не оглядываясь. Он так спешил, что я не удивлюсь, если обнаружу в конюшнях забытую им лошадь.
— Мерзкий трус… — презрительно сплюнул Нест.
— Экселенс нор Эльдихсен, благодарю вас за оказанную поддержку! — мягко переключил я внимание престарелого магистра.
— Ох… Ризант, да брось! Я так виноват перед тобой… Чёртов Палви так задурил мне голову, что я вполне мог тебя убить! Боюсь думать, что сказал бы на это старина Пепел…
— К сожалению, мой отец уже ничего скажет, — скорбно поджал я губы.
— Да… ты прав. Никто не мог предположить, что Одион уйдет так рано…
Мы с собеседником полминуты помолчали. А потом я стал ненавязчиво его выпроваживать:
— Экселенс, мне неловко просить вас, но я вынужден с головой окунуться в дела рода. Как вы видите, кое-кто всеми силами старался узурпировать власть в семье. И теперь я должен очень во многом разобраться…
— Ох, да, сынок, конечно! Если тебе понадобится какая-нибудь помощь, смело обращайся ко мне! Еще раз приношу свои искренние извинения. Не волнуйся, об этой подлости Висанта узнает весь Клесден.
— Вообще-то, я бы хотел, чтоб всё случившееся здесь осталось в секрете, Нест, — понизил я голос.
— Кха… если ты так хочешь, то ни одна живая душа не узнает от меня о произошедшем! Но не смогу поручиться за Палви. Как оказалось, я совсем не знаю этого человека…
— Он тоже будет молчать, — убежденно изрек я. — Обнародование этих событий лишит его государственной должности, которой он столь дорожит.
— Пожалуй, ты прав…
Мы с нор Эльдихсеном тепло распрощались, но договорившись встретиться, когда я решу свои вопросы. А затем пошли в дом разыскивать главную виновницу всего этого переполоха. Ведь если б не Илисия, то никого из престарелых магистров здесь не было бы.
— Мне этот Висант всегда казался гнилым, — фыркнул под повязанным платком Лиас.
— Ты что, знаешь его? — удивился я.
— Конечно. И Неста, и твоего отца, оказывается, тоже. Мы все воевали в рядах Корпуса в одно время.
— Надо же, как тесен мир, — отрешенно подметил я, а затем сделал знак помолчать.
Мы подошли уже к опочивальне, за дверями которой находилось брачное ложе Одиона и его подлой супружницы. Ну и раз уж я отныне здесь хозяин, то теперь это будет моя спальня. А вот из вредности!
Я беспардонно ворвался в помещение, готовясь к последнему раунду схватки. Но застал здесь только одну миларию нор Адамастро.
— Ах, Ризант⁈ Ты уже вернулся? — до омерзения наиграно захлопала она ресницами. — Почему ты входишь без стука? Я могла быть в неглиже!
— Хватит лицедейства, Илисия, — заговорил я с ней не как Риз, но как Александр Горюнов. — Я обо всем знаю.
— Что ты имеешь в виду? Не понимаю… — нервно поправила прическу женщина.
— Поймешь… всё поймешь. Я тебе обещаю. Лиас, помоги госпоже с вещами переселиться в кладовую. Её будуар теперь будет располагаться там.
— Э-э… а где у вас тут кладовая? — шепотом спросил милитарий.
— Тьфу ты! Такой момент обломал! — закатил я глаза. — Ладно, хватай эту змеюку, я тебе всё покажу.
— … итого за две седмицы совокупный доход составил одну тысячу триста семьдесят солнечников. Если вычесть расходы на обеспечение всех подсобных помещений, содержание посреднических каналов и оплату вашим людям за риск, то чистая прибыль получится не менее семисот монет. Точнее пока затрудняюсь сказать, потому что Эрмин не подбил еще бухгалтерию.