Эпилог
Я стоял напротив двух могильных камней и думал о том, куда меня завела воля бога обмана. Через что мне пришлось пройти, ради чего, а самое главное, почему я продолжаю прикидываться молодым аристократом? Эх, если б я сам понимал…
Семья Адамастро совсем молодая. Младший аристократический титул за военные заслуги впервые получил дед Одиона. А вскоре после этого сгинул, где-то в Горном Пределе близ порта Элдрима. Но он успел своими подвигами заработать и денег, и славы, коих хватило не только сыновьям на обучение чародейскому ремеслу, но даже внукам. Однако судьба распорядилась так, отец Ризанта стал первым из рода, кто умер в стенах поместья. Остальные, включая мать и бабушку бывшего главы, растворились где-то в безумстве войны на западе континента.
Одион нор Адамастро всегда был бескомпромиссным и неуступчивым человеком. Не только с посторонними, но и с родными. Домочадцы шарахались от него как от огня. Но я всё же сумел найти подход к нему. Мне казалось, что на заре моего пребывания в теле Ризанта мы были с ним в какой-то степени дружны. Кто знает, может через годы мы бы по-настоящему сблизились, как сын и отец? Но смерть распорядилась иначе. Она уже показала мне, что для неё не существует неприкасаемых. И я крепко усвоил её урок.
Со дня погребения бедной Ульки прошло уже больше месяца. Будь здесь кто-нибудь из родни, то он наверняка бы осудил меня за решение похоронить какую-то служанку рядом с бывшим главой семьи. Но так уж вышло, что моё слово оспаривать некому. Илисия томилась в заточении с того самого дня, как я вернул себе причитающийся пост. Веда жила с супругом и не навещала отчий дом. А Велайд отправился на военную службу, закрывать мои обязательства перед патриархом. Я остался, фактически, единственным Адамастро.
— Мой экселенс, гость прибыл, — отвлек меня от созерцания могил один из слуг.
— Проводите его ко мне, — попросил я, не оборачиваясь.
— Конечно, господин, как прикажете…
На некоторое время я вновь остался один. Но через пару минут мое уединение прервали чужие шаги.
— Ризант, моё почтение. Рад видеть тебя в добром здравии.
— Взаимно, экселенс нор Эльдихсен, — произнес я. — Мне тоже доставляет удовольствие принимать вас в своем доме.
— Тоскуешь по Пеплу? — сочувственно осведомился аристократ, тоже разглядывая надгробные камни.
— Вроде того, экселенс. Если честно, то мне до сих пор не верится, что отец покинул нас.
— И я, Риз, не могу смириться с этим…
Немного помолчали.
— Господин Нест, скажите, а вы довольны своим нынешним положением? — нарушил я затянувшуюся паузу.
— Что ты имеешь в виду? — не на шутку напрягся гость.
— Ваше место в семье, уровень владения даром, нереализованные амбиции, — не отступился я от намеченного курса, хотя и видел, что данное обсуждение неприятно для мужчины.
Нор Эльдихсен примолк, молча блуждая взглядом по могилам. Но через пару минут все-таки заговорил:
— Эх, Ризант, не рви мне душу. Я четвертый сын в семье, для которого не нашлось должности ни при дворе патриарха, ни в собственном роду. Даже годы службы в Корпусе Вечной Звезды не принесли мне желанного титула. Я не смог продвинуться дальше первой ступени, как бы ни старался. Так сам как думаешь, доволен ли я?
— Что-то такое я и предполагал…
— Но к чему ты спрашиваешь об этом? — не унимался приглашенный мной аристократ.
— Всего лишь хотел предложить вам перемены. Вы никогда не мечтали стать у истоков чего-то великого? Такого, что в дальнейшем изменит наш мир?
— Я… я не понимаю тебя, Риз. К чему ты клонишь? — нахмурился нор Эльдихсен.
— Нест, позвольте быть честным, — развернулся я к гостю лицом. — Вы кажетесь мне достойным человеком. И именно поэтому я позвал вас. Ваша преданность дружбе с моим отцом вызывает у меня искреннее уважение. Даже после его смерти вы остаётесь неизменным союзником моей семьи.
— Мне приятно, что ты так думаешь… Но всё же, что таится за твоими словами?
— Вы готовы поклясться, экселенс, что никто не узнает о том, что я вам скажу? — напустил я интриги.
— О, Многоокий, Риз, мне уже не по себе! — на лбу аристократа действительно выступила испарина.
— Вы готовы поклясться⁈ — не уступил я.
— Боги, да! Ты можешь довериться мне, парень! — решительно тряхнул головой мужчина.
— Отлично, тогда примите это…
Я вызволил черный гладкий камушек и протянул его визитеру.
— Это… это же… — опешил высокородный.
— Да, экселенс, это камень крови, — подсказал я. — Редкая вещица с древних капищ, способная запечатать в себе любое обещание.