— Я спущусь ненадолго, если захочешь сполоснуться — душ напротив, у лестничной площадки, ключи на притолке.
По телеку шла идиотская передача, в которой предлагают купить всякую туфту по заказу. Кажется, она увлеклась. Конечно, в сравнении с «Гранд-отелем» квартирка здорово проигрывала. Я пошел вниз — поговорить с Саидом.
Витрину булочной через дорогу до сих пор украшали рождественские поленья и фигурки гномов, скоро их сменят домашние пироги [4]. Я был голоден и купил булочку с шоколадом. Не понимаю, почему люди не снимают гирлянды, когда праздник давно позади, по-моему, они нагоняют тоску. Как облезлые елки в мусорных баках.
В баре народу поубавилось; мы с Саидом были, можно сказать, партнерами, провернули вместе немало делишек.
— Ну, как жизнь молодая, ничего?
— Ничего. Катаюсь как сыр в масле.
Он собирал стаканы с барной стойки, и я видел, что его мучает любопытство.
— Кто она?
Как будто и так не ясно.
— Моя девчонка.
Я не собирался вдаваться в подробности.
— A-a…
Он жевал губы, явно недовольный.
— Выкладывай, что тебе не нравится?
Я-то знал, что не дает ему покоя — там в комнате слишком много добра.
— Расслабься, я за нее ручаюсь, ей можно доверять.
Он ничего не ответил, продолжая протирать стаканы скрученной в жгут тряпкой. Мы с Саидом занимались торговыми операциями: скупали краденое у воров и перепродавали магазинам или проверенным людям, когда как.
— Есть отличный план, ты просто не поверишь.
Меня свели с надежным человеком в Гавре, а на поверку все оказалось еще лучше, чем обещали. Он полицейский;
— Представляешь, главный инспектор по проверке доков! Он там — царь и бог, можно хапать целыми контейнерами.
Саид старался сохранить невозмутимость, но я видел, его зацепило.
-Да ну?
Была одна задача: раздобыть первоначальный капитал.
— У него нет надежных клиентов, а он хочет вести дела по-крупному, за пределами Гавра.
— С легавыми предпочитаю не связываться.
Ишь какой недоверчивый.
— Он настоящий профи: навел обо мне справки, просмотрел картотеку и вышел на контакт именно потому, что я чист, ушлый мужик.
Я набрался терпения, наш Саид был не из шустриков, два на два умножал в столбик.
— Он легавый, а я их не люблю.
Но я чувствовал, что он сдается.
— В том-то и прелесть, особенно если наш инспектор будет пропускать партии по пятьсот видаков как по сто. Да еще со всеми положенными документами.
Теперь он возился с посудомоечной машиной. Ну прямо старая кляча на перепутье.
— В общем, я не против, но ведь нужны бабки.
Иногда он меня бесил.
— Что, жаба душит? Так и будешь всю жизнь продавать алкашам «Рикар», выигрывая пятнашку на бутылке?
— Ну, не знаю.
—А как, по-твоему, разбогател Марсель Дассо [5]?
— Кто это?
Да, диалог глухого со слепым, ну, ни хрена он не знает.
— Марсель Дассо! Его вдова — самая богатая наследница Франции, а он был рисковый мужик; даже детям известно: кто не рискует, тот не пьет шампанского.
В бар вошел какой-то человек, я его не знал. Он услышал обрывок разговора.
— Не могу с вами согласиться, — заявил он. Как будто меня сильно волновало его мнение! — Марсель Дассо нажился на национализации.
Во взгляде Саида читался упрек — мало ли что это за тип; ненавижу, когда кто-то вмешивается в разговор, в такие минуты я чувствую себя не в своей тарелке. Лучше не вступать в дискуссию, решил я.
— Ладно, Саид, до скорого, у меня дела.
Возможно, есть девушки, которые любят за так; дурочки, этакие пташки — питаются божьей росой, ничего им не нужно, и плевать им на ваш кошелек, но я таких что-то не встречал. Разве только дурнушек, не имеющих никакого выбора. А перед Мари-Пьер мужики штабелями падали, ей оставалось лишь нагнуться и подобрать. Я доехал до станции «Барбес», надо было пополнить наличность. Под метромостом трое доходяг дрались из-за лохмотьев, которыми погнушались бы и нищие. Чуть дальше, на воровской толкучке, что в конце улицы Гут-д’Ор, раньше день-деньской крутилось не меньше двухсот продавцов-арабов, но теперь началась реконструкция района, и все изменилось. Ничто не вечно под луной: бульдозеров тут теперь больше, чем уцелевших домов, а скоро вообще мало что будет напоминать прежние времена.
В «Белом дрозде» было пусто. Тогда я направился к Муссе.
— Где ты пропадал ? — спросил он. — Что-то давно тебя не видно.
Мусса держал весь район, и я не раз выполнял его заказы.
— Ездил в Нормандию, проветриться. Знаешь, «Гранд-отель» в Кабурге?
4
5