— Спасибо! — слегка склонила голову собеседница и лукаво улыбнулась.
Павел не смог сдержать ответной улыбки.
— Хоть сейчас в референты! — оценил он.
— О, повышение? — удивилась Катерина.
И неплохое, если судить по привычной ей табели о рангах.
— Неа, — помотал головой молодой человек.
— Не гожусь? — усмехнулась девушка, чуть прищурившись.
Мимика ее оживала буквально на глазах. Если минуту назад даже подслеповатый наблюдатель мог признать в молодых людях слугу и господина, то теперь его взору могла предстать парочка или просто приятели. «И что она в нем нашла⁈» — такая мысль возникнуть могла. А вот «Эти-то что делают в спальном районе⁈» — уже нет.
— Придется платить тебе больше, — пожал плечами клановец. — А у меня пока проблемы с деньгами!
Катерина на секунду сбилась с шага, удивленно обернувшись к Павлу. ТАКОЙ причины для отказа в повышении она не ожидала.
— Как разживусь — ты первая на очереди! — просто развел руками парень, уже полностью мимикрировавший под окружающую среду.
— Единственная, — обрубила девушка, подумав мгновение.
— Ну так а я о чем? — рассмеялся в ответ Волконский. — К делу?
Блондиночка подобралась мгновенно. Но уже не настолько, чтобы выглядеть докладчиком перед императорской коллегии.
— Сводку по новостям я скинула вам…
Павел бросил в сторону помощницы укоризненный взгляд.
— Тебе, — мгновенно поправилась та. — Скинула на планшет. Там же данные от Светланы Ана… Светланы по внутрисемейным раскладам. По проекту она решила не пользоваться электронными носителями. На словах — первая очередь будет готова к октябрю. На данный момент уже достроено опытное производство. Для этих целей решили не ждать окончательной перестройки второго цеха, а организовали четыре участка. Уже готовы восемнадцать образцов. К моменту подготовки линии они будут готовы к запуску малыми сериями. Это образца четыре-бис, восемь-да и изделие шесть-ч-шестьдесят три.
— Прекрасно, — пожал плечами Волконский.
Это была чисто справочная информация. К разработке и подготовке он не имел никакого отношения. Разве что в качестве дизайнера иллюзий. Но свою часть работы он уже выполнил, а следующие модели планировалось запустить позже.
— Так же Светлана интересовалась… достаточно ли у тебя денег и может ли она чем-то помочь?
— Пока держусь, — коротко сообщил Павел, про себя прикинув, что если запуск первой очереди затянется, то ему действительно придется озаботиться поиском средств.
Блондиночка кивнула как ни в чем не бывало.
— Я передам.
— Что по Классам? — поинтересовался парень.
— Нет данных, — кивнула Катерина. — На словах: «Ты там держись!».
«А как иначе-то!» — хмыкнул Волконский. Тем более, на четыре дня его агажировала СИБ, разрешив временно перевести учебные процессы на «удаленку». Конечно, такое не поощрялось от слова совсем. Но кто же возразит «оку государеву» при учебном заведении? Вот никто и не рискнул.
— Ясно, — протянул вслух клановец, не слишком беспокоясь о грядущих неприятностях.
Ему бы пережить предстоящий учебный выход.
— Кать…
— Слушаю, — вновь подтянулась девушка, готовая внимать распоряжением начальства.
— Пойдем кофе выпьем, а? — предложил парень. — Вот, вроде позавтракал, а не хватило…
— Если бы не эти проглоты…
— В большой семье не щелкай клювом, — выдал клановец уже усвоенную благодаря парням истину. — Ну так что?
— Я согласна.
— Ну и вперед!
Неделя предстояла сложная. Дел было по горло. Проблемы накапливались снежным комом. Так что самое время было чуточку отдохнуть, чтобы с понедельника на свежую голову начать разгребать эти авгиевы конюшни.
Но это завтра. Все завтра. А пока — кофе!
Глава 14
Глава 14
Народу было много. Равно как и припаркованных вдоль одной из центральных улиц города машин.
К удивлению Павла, немало на земле было и глайдеров, что значило присутствие в толпе самых влиятельных людей: клановцев, аристократов и прочих властителей не только окрестных земель, но и всей империи.
— Вкусно! — блаженно зажмурившись сообщила Тишь, столь увлеченно слизывавшая головку мороженного в вафельном стаканчике, что Волконский и Гладь даже загляделись, пока один из них не отхватил вполне себе мощный и тренированный подзатыльник.
На счастье клановца, он стоял дальше.
— Сильна, — вынужден был признать ее напарник, потирая пострадавшую часть тела. — И за что⁈
— Была бы за что, вообще бы убила! — лукаво улыбнулась Валентина и продолжила выписывать «пируэты» язычком.
Они вообще себя вели крайне странно. Вот уж минут пять все троя получили сигнал готовности. Однако штурмовики вели себя как дети на прогулке — хохмили, подкалывали друг друга и своего «питомца на выгуле»… Павел счел за лучшее вести себя так же. В конце концов, ему посоветовали смотреть и учиться, верно? Именно этим он и собирался заниматься.
Ни о какой скрытности речи не шло. Валькирия вновь выбрала довольно простое, но достаточно короткое платье. Так что на них глазели. Кто-то рискнул даже пару раз протяжно присвистнуть… и отпора не встретил. Девушка лишь покачала головой и дала понять, что в дальнейшем знакомстве не заинтересована. Даже за деньги. Даже за… Сколько⁈ Нет, все равно не согласна.
Садострастцев не остановила даже присутствие хмурого напарника. Да и не так чтобы внушительно выглядел он на фоне культуристки. А Волконский так и вовсе терялся.
— Нам туда, — оповестил вечно чем-то недовольный Гладь, уже уставший ворчать на девушку.
— Ой, Сереж, отстань, а! — только отмахивалась та, задорно сверкая глазами. — Когда еще так отдохнем-то⁈
Тот факт, что они УЖЕ находились на операции ее не смущал совершенно.
Строго говоря, бремя ответственности пока чувствовал на себе лишь Волконский. Оно проявлялось в виде достаточно объемного рюкзака за спиной, который ему вручила Валя. О его содержимом, равно как и об условиях задачи он не знал ничего. Но не особо парился по этому поводу. «Доведение в части касающейся» — основа основ. И не ему спорить с системой.
Однако рассуждения рассуждениями, а парень все-таки нервничал, очень надеясь, что незаметно.
— Какой день, а! — раскинула в стороны руки валькирия и выполнила легкий и изящный пируэт, вновь привлекая взметнувшимся подолом легкого платьица внимание окружающих.
Гладь только головой покачал. Но в очередной раз вмешиваться в спор не стал. Валя это дело любила. И охотно заводила «шарманку». Тем более, Сергей старался с ней не спорить. Так что из всех словесных перепалок она неизменно выходила победительницей… за «неявкой противника».
А толпа становилась все плотнее.
— Да что ж тут сегодня такое? — негромко процедил парень.
Пока он ловко уворачивался со своей ношей в людском потоке. Однако ситуация явно имела тенденцию к ухудшению.
— А я не сказала⁈ — на миг замерла Валя и, призадумавшись, была вынуждена констатировать. — А, да! Не сказала! Сегодня выступает второй советник императора!
«О!» — коротко оценил весть Волконский. Это серьезно. Глас Самодержца выступает перед народом не каждый год. И всегда это серьезное событие. Не даром парень вот уже минут пять отмечал усиленные меры охраны. И даже, как ему показалось, срисовал пару позиций стрелков, готовых работать по любому негодяю, замыслившему недоброе против Посланника.
По соображениям безопасности место и время «гуляний» объявлялось в последний момент. Потому-то и клановец, последние несколько суток куковавший на полигоне, о нем ничего не знал. Его буквально держали в информационном вакууме все это время.
Впереди показалось оцепление. Сотрудники полиции пропускали на площадь людей по одному, выборочно проверяя примерно каждого пятого. Неподалеку дежурили бойцы спецназа, готовые в любой момент вмешаться в ситуацию, коль скоро она того потребует.