Сергей мягко кивнул головой. Мол, шутку оценил.
Коротко пискнул комм девушки. Она тут же глянула на экран гаджета и протяжно выдохнула.
— Приятные новости? — нейтрально поинтересовался Сергей для поддержания разговора.
Ледяная королева уже второй (!) раз за последний час продемонстрировала легкую улыбку.
— Не убили, — коротко сообщила она.
Клановец вздрогнул. Ему впервые пришло в голову, что сестра, возможно, ничуть не шутит. Конечно, Светлана и юмор — вещи, с точки зрения младшего «Анатольевича», были совершенно не совместимыми. Но в это было поверить гораздо легче и проще, чем принять мысль, что за его братом ведется охота.
Кому и зачем нужен этот слабосилок⁈
«Впрочем, как минимум Свете нужен.» — вынужден был мысленно констатировать Сергей, наблюдая за облегчением на лице сестры.
Кольнуло молодого человека что-то в этот момент. Какое-то непонятное чувство… Впрочем, будь бы клановец чуточку честнее сам с собой, то признал бы, что это «непонятное чувство», вполне описывается определением «легкая зависть». Но в этом парень пока был себе признаться не готов.
— Светлана… — начал было он.
И был вынужден закончить. С легким шорохом отъехала в сторону дверь, отделяющая пристартовую зону от коридора, и помещение начало заполняться родственниками. В строгом порядке. Каждый знал свое место в клане и прекрасно представлял в каком ряду и за кем именно ему встать в строй.
— Светлана, — прозвучал негромкий голос Игоря Георгиевича. — Ты — с нами.
Девушка мягко склонила голову, что, при некоем напряжении фантазии, вполне можно было счесть за согласный поклон.
Глава на формальное нарушение субординации не отреагировал, чем вызвал несколько раундов недоуменных переглядываний. Где-то на задних рядах раздались даже еле слышные шепотки.
— Ты стала слишком независимой, Светлана, — негромко прокомментировал поведение сестры Сергей.
Девушка, уж задумавшаяся о чем-то своем, ответила на автомате и, кивнув на прощание, поспешила к первым лицам клана, чтобы встретить гостей в первых рядах.
Ее брат же, едва заметно встряхнул головой. Ему ведь показалась, верно? Не могла же Ледяная королева и впрямь в сердцах бросить раздраженное «И хрен с ним!».
«Красиво!» — оценила девушка.
Юсуповы не явно старались произвести впечатление не только ценой и количеством глайдеров, но и слаженностью работы пилотов. Первыми от общего ордера отделились два легких десантно-штурмовых катера, высадившие «почетный караул» из трех десятков гвардейцев в белоснежных пиджаках. Следом тут же закружилась вереница представительских машин. В строгом порядке одна за другой они опускались на стартовый стол, выпуская из отделанных дорогими сортами натуральной кожи салонов представителей «уральцев». А на фоне безоблачного на такой высоте неба кружили «бойцы» сопровождения, куда больше сосредоточенные на красоте исполняемых маневров.
— Что-то смешное, Светлана Анатольевна? — поинтересовался негромко Глава, так же наблюдая за представлением с некоторым сепсисом.
«Услышал-таки» — не слишком-то и расстроилась девушка поняв, что ее «смех**чки» в строю явно услышали старшие родичи.
— Мой брат бы сейчас считал, сколько раз их можно было бы сбить при посадке, — не меняя поворачивая головы произнесла Волконская и, подумав миг, добавила. — Возможно, вслух.
Еще два хмыка, принадлежавших воеводе и отцу, стали аккомпанементом к ее заявлению Председатель Правления сдержался. Однако и он про себя отметил, что именно с таким настроем нужно встречать нередко теряющих берега «уральцев». Особенно в случае, когда первым вопросом переговоров станет размер виры, который Юсуповы должны будут выплатить аж за два своих военных «косяка».
— К порядку, — практически не разжимая губ бросил Игорь Георгиевич.
Однако никто из «центрального комитета» даже не заподозрил его в искренности.
«Идут.» — подобралась Светлана буквально через минуту.
Официальная делегация Юсуповых двинулась сквозь выстроенный из собственных гвардейцев караул. Надо признать, что строй под предводительством напоминающего старого медведя Демида Николаевича и впрямь выглядел внушительно.
— Здравствуйте, гости дорогие! — ограничился традиционным приветствием Игорь Георгиевич.
— Здравия желаем хозяевам дома сего и… — куда более красноречиво вернул «ответку» главный Юсупов.
Светлана «отключила звук» — абстрагировалась от ничего не значащих фраз и заверений в вечной дружбе… до следующего раза. Куда больше ее интересовал сам состав делегации. Игнат и Виктория держались подчеркнуто позади. Лицо юноши было непроницаемо, а вот «уральская принцесса», по некоторым едва заметным признакам, пребывала в куда более сумрачном состоянии.