— Это еще не доказано! — сверкнул глазами Архипов. — Требую избегать подобных формулировок впредь!
Канцелярист кивнул:
— Извольте прислушаться, Анатолий Григорьевич.
Представитель Волконских ничуть не смутился. Напротив, он даже раздвинул губы в холодной улыбке и слегка развел руками:
— Что ж… Исходя из данных неофициальных бесед с участниками «охоты», а так же предоставленных моим сыном Павлом видеозаписей мы предположили, что Совет Малых кланов МОЖЕТ встать не на сторону Архиповых. Отдельно хотелось бы упомянуть наследницу Юсуповых, утверждающую, что ее втянули в эти события едва ли не обманом…
Скрип зубов Ярослава Романовича Павел услышал метра за три. И не только он.
— … С учетом непростых отношений между Архиповыми и Юсуповыми, напомню, после того как присутствующий здесь Андрей Ярославович ударил наследницу одного их Первых кланов…
— Довольно! — уже натурально взбесился усач.
— Действительно, Анатолий Григорьевич, — ровно поддержал замечание Еремей, но все же добавил. — Мы и так прекрасно помним.
Но тут главе проштрафившегося рода уже крыть было нечем. Все в рамках правил. И даже этикета.
— В общем, Советом Волконских было принято решение предложить Архиповым признать вину, выплатить виру и самостоятельно решить вопрос с остальными участниками… данной ситуации. Однако, к сожалению, Ярослав Романович воспринял нашу добрую волю исключительно как слабость. Промах своего представителя они решили «замылить», предъявив нам смехотворное обвинение и на том основании развязать родовую войну.
— Это смехотворно! — не сдержался глава клана.
— Кстати, к вопросу об умалении чести, — негромко заметил «оратор». — Именно поэтому ваша гвардия блокировала часть наших производств и опорных пунктов еще до начала нынешнего разговора.
Серьезный удар. Павел оценил. По факту получалось, что Архипов попросту решил развязать войнушку, воспользовавшись удобным предлогом. Более того, он попрал все неписанные, но оттого не менее строгие правила ведения подобных конфликтов. И сосем скоро об этом узнают все. Вот тогда-то выражение «руки никто не подаст» для Архиповых может заиграть совсем новыми красками. И это уж не говоря о том, что представитель императора НИКОГДА не даст разрешения на конфликт при подобных предпосылках.
— Так вы, Ярослав Романович, настаиваете на том, чтобы решить вопрос силой оружия? — ровно произнес Еремей.
А какой у него был выбор? Павел был уверен — никакого.
— Именно так! — вскинулся усач понимая, что и вариантов-то особых у него в сущности нет.
— Дозволено, — коротко припечатал канцелярист.
Павел едва заметно вздрогнул. Чуть скосив глаза на отца он увидел, что тот улыбается.
— Ваше слово! — обернулся к мужчине Еремей.
— Быть войне. — коротко кивнул Волконский-старший.
Смотрелся на фоне своего оппонента он куда внушительнее. Холодная улыбка и вид опасного хищника, радующегося удачной охоте были тому свидетелями.
— Есть ли кому-то что-то добавить? — поинтересовался представитель императора.
«Спорщики» промолчали. Зато вперед шагнули представители кланов-посредников.
— Фадеевы присоединяются к родовой войне на стороне Волконских, — негромко сообщил высокий мужчина, выделявшийся яркими рыжими волосами и высоченным ростом. — Основания: презрение Архиповыми правил и обычаев родовой войны, а так же нарушение двустороннего договора о посредничестве.
Канцелярист совершенно не удивился такому подходу. Все в рамках правил. Гарантировавшие мирные переговоры рода имели право возмутиться, если одна из сторон грубо нарушала предварительные соглашения.
— Дозволено, — еще раз коротко обронил он, не обращая внимания на откровенно бледный вид усача.
— Костровы присоединяются к родовой войне на стороне Волконских, — сообщил невысокий пухляш с круглым и каким-то детским лицом, если, конечно, не обращать внимание на кинжально-острый взгляд. — Основания те же.
— Дозволено, — забил последний гвоздь в крышку гроба Архипова-старшего канцелярист.
Такого противник не ожидал точно. Ведь по правилам войны он не сможет привлечь союзников, в то время как противостоять абсолютно официально придется силам аж трех кланов.
— Я… — усач прервался на миг, но тут же продолжил. — Я готов обсудить условия капитуляции.
— Да как так-то, а⁈ — буквально взревел натурально взбешённый парень.
Ветер мгновенно подхватил его слова и снес в сторону. Даже гвардейцы, поджидавшие молодых людей у машины, не услышали этого крика души.