Ну вот, они на грани коммуникации. Кажется, идея с паром сработала.
— А почему ты осталась?
— Да тут так вышло — очень глупо, если что — у нас был предпоследний корабль. У меня и моего парня. А в день перед отправкой мы поссорились, и он ушел. Ключи были только у него, — Диана давила вилкой картошку, не поднимая взгляда на собеседника. Железо билось о керамику, и все звенело.
— Стой. То есть твой парень запер тебя в доме перед эвакуацией? Он что, идиот?
— Еще какой, — фыркнула Диана, оживая. — Он даже забыл, что у нас дверь открывается только ключом. Так он и уехал, — Ди положила себе в чай две ложки сахара. — Я кричала в окно, но уже никого не было. Пришлось перелезать к соседями через балкон, а оттуда уже выходить, но на корабль не успела, — Диана вздохнула и, подперев щеку кулачком, принялась меланхолично перемешивать сахар, отдаваясь воспоминаниям.
— Паршиво вышло.
— Да глупо, говорю же… Ты пьешь без сахара?
— Да. Я уже взрослый, — Юпитер демонстрировано сделал глоток.
— Фу! Ладно, иже с тобой, а чай дешевый, кстати, даже странно, — она осмотрела упаковку и отшвырнула ее прочь. — А ты-то почему здесь?
Юпитер задумался и взглянул на потолок, словно надеясь найти там правильный ответ. Ответа не оказалось. Юноша вздохнул и пересел в чуть более удобную позу, скрестив руки на груди. Обычно такая зовется «закрытой», лучше бы, конечно, не так, но что поделать. Все равно его сейчас осудят, лучше приготовиться заранее.
— Я сам остался. Своего рода эксперимент.
Он прищурил черничные глаза и посмотрел на Диану, ожидая реакции. Та ждала продолжения.
Театральная пауза затянулась.
— Когда начали пропадать люди, мы: я и мой брат вплотную этим занялись, интереса ради. Мы часто занимались подобным в детстве. Брат — его кстати, звали… зовут Эспер работал в полиции, приносил все нераскрытые дела, связанные с исчезновениями. Такие, где не было ни маньяка, ни секты, ни разбитого самолета. Ты, наверное, сама слышала про это по новостям.
— Ну да. Но после объявления про комету всем стало плевать.
— Но это-то было до кометы. Вообще, это продолжалось чуть ли не двадцать лет, но начало набирать обороты. Пропавшие без вести. Очень интересно. В полиции все быстро к таким остывали, вот Эсп и таскал.
— А ты кем работал? — Ди подкинула хвороста в костер. Вообще не в тему вопрос, но ладно.
— Барменом. Но не в этом дело. Дело в том: тут я сделаю паузу, отметив, что я не сумасшедший и не шизофреник. Так вот, дело в том, что случаи были не совсем обычные. Ты когда-нибудь замечала что-нибудь странное? Нет, стой, дурацкая формулировка, я звучу как психопат. Сейчас… — Юпитер забарабанил пальцами по столешнице, а Диана щелкнула его по руке.
— Юпитер, ты не звучишь, как психопат. Рассказывай уже как есть.
— Хорошо, — кивнул юноша. — Начнем с грубых фактов. Эх, жаль, что тут нет моей тетради. Ладно. Грубый факт номер раз: все время происходит что-то странное. Мелькают тени, исчезают предметы, что-то меняется. Это если не брать в расчет всякую эзотерическую фигню вроде снов, предчувствий и тому подобное. Факт два — ты слушаешь? Хорошо. Так вот, два: очень многое оставляет что-то за собой. Следы, знаки. Я думал, что это инопланетяне. Эспер думал, что это сектанты. Когда все начали эвакуироваться, люди не перестали пропадать. Тогда я решил остаться, проследить за всем, разобраться. Все равно на континенте ничего нет, а тут хоть что-то интересное.
— И ты обрек себя на смерть ради «чего-то интересного»? Ну, ты даешь.
— Я не обрекал себя на смерть, у меня была лодка на тот случай, если я ничего не найду!
— А. Лодка. Отлично. Стой-ка, — девушка налила новую воду в кастрюлю. — Хочешь, угадаю? Эта лодка — ее сейчас нет, да?
— Возмоооожно, — протянул Юпитер, глядя в сторону.
— И нет ее по твоей вине, как я понимаю? Ты сломал ее.
— Нууу… Да. Да, сломал.
— Ты врезался в скалы, да? Те скалы, что слева от причала?
— Угу. Да. Да, именно в них.
— Ну что. Хорошая работа. Теперь мы обречены. Хотя ладно, мы и были обречены.
Юпитер почесал затылок. Лодка пала по его вине довольно давно, так что чувство вины притупилось.
— Юпитер, а что за знаки ты находил?
— Круг в треугольнике. Начерчен на земле, — он закрыл глаза и стал перечислять все, что написано у него в тетради. — След от когтя. Песок там, где песка быть не может. Красный цветок, мы не нашли знакомого ботаника, чтобы определить, какой это вид. Кольцо с аквамарином. Женское. Длинный кровавый след, обрывается ромбом. Ну, и красное перо в крапинку, — юноша показал на недавний трофей.