Толпа одобрительно взвыла. Вожак поднял руку, призывая к молчанию.
— Три этажа… Три этажа… Это на Рабочей Улице, я там был, так что библиотека тут недалеко. Если кто-нибудь из вас вообще знает, что такое «библиотека», но это опустим — не для вас строилось. Так что собирайте все нужные пожитки и выдвигаемся!
Толпа снова закричала и разбежалась по станции, хватая ножи, веревки и все то, что можно утащить на охоту.
Изар застонал. Он может спрятаться под тем одеялом в поезде и про него никто не вспомнит, не заметит, не узнает… Отсидится, пусть будет трусом, но не увидит ничьей смерти. И хоть бы один, но лучше бы один. Или с огоньками.
Он начал тихонько отступать с краю платформы, но Герион перехватил дезертира, закинув волосатую руку на плечо юноши.
— Изар, мой мальчик, не думай, что я про тебя забыл! Ты будешь под моим крылом, я хочу, что б ты стал мужчиной! Хотя куда уж там, тебе-то, — он хрипло рассмеялся. — Но будешь в первых рядах. Может, удостоишься чести нанести удар. Если ты знаешь, что такое честь.
И предводитель ушел торопить народ.
Изар закрыл глаза. Он был обречен. И тот бедный парень в библиотеке тоже.
Юпитер
Ладно, очередная его теория крахом разбилась об реальность. Не было в это библиотеке никаких «объяснений странным происшествиям».
В закрытой секции вообще были либо слишком старые, либо слишком редкие книги, какое уж там, про аномалии.
Он осуждающе взглянул на унылые полки.
Хорошо, допустим, уфологи и мистификаторы не сдают свои дневники в библиотеки — это тоже возможно. Тогда придется рыться по странным пустым домам. Паршиво, но ладно, по сути, не так уж важно и нужно, чисто ради интереса искалось.
Что ж, время найти более скучную книгу о том, как строить плоты!
Юпитер подошел к информационной стойке и осмотрел библиотечную карту. Самые тоскливые книги из серии «Сделай сам» и «Не дай человеку умереть» находились на третьем этаже.
Юноша прошел вдоль полок с книгами про разные страны — страны, которые он никогда не увидит, если не найдет другую книгу — вот ирония.
Добрался до широкой лестницы, покрытой красным ковролином. На таких ступеньках было бы здорово почитать. Каждая ступенька выше, словно полочка для многочисленных чашек с кофе. Очень удобно.
Юпитер поднялся на второй этаж. Здесь, если верить карте, и стояло самое интересное, но у него больше не было свободного времени. Он потратил на дневники около часа. Час впустую.
Третий этаж. Бесконечные полки тянулись параллельно друг другу до огромных окон. Передвижные ящики, созданные для того, чтобы перевозить скопления книг, брошены в бумажных коридорах. Столько историй оставили погибать! Если бы Юпитер был мэром, он бы обязательно вернул корабль за библиотекой. Ну, еще и за ними. Но, видимо, не окупилось.
Юноша отправился в ряд, над которым висела вывеска «Строительство». Удивительно, но книг со словом «плот» в названии там не было, так что он взял увесистый том «Кораблестроения» и запихнул в рюкзак.
М… может, взять еще «Навигация и плавание»?
Да, пожалуй.
Что еще ему было нужно?
Диана просила…
Что-то.
Кажется.
У него из головы вылетело со всеми этими призраками. Может, ему нужна книга по первой помощи? Так, на всякий случай, хотя Виктор наверняка это умеет.
Он отправился в другой отдел и включил рацию.
— Диан! Нам нужна книга по… первой медицинской помощи? — он оглядел корешок. — Да, тут так и написано.
Диана не отвечала, хотя трубка шипела, чуть ли не искрилась. Несколько мгновений томительного ожидания (где же, а вдруг что-то) и:
— Тебе уже не пригодится, — засмеялся хриплый мужской голос в трубке.
— Эээ… Виктор? Виктор, что с твоим голосом? Ты умираешь что ли, Виктор?
— Парень, каждая твоя фраза — просто находка для каламбура. Нет, я не Виктор, я смотрю, где ты сейчас… Медицина, значит? Третий этаж. Эй, парни, он на третьем!
Юпитеру потребовалось пару секунд на осознание того, что только что произошло.
Странный мужик? У странного мужика рация? Получается, он убил Виктора? Юпитер зажмурился. Нет. Должно быть что-то другое. А если…
Рация снова зашипела, и послышался голос Виктора.
— Юпитер, ты там? Кто это?
— О, Виктор! Ты жив! — Юпитер расслабился.
Он побежал к окну: где-то там должен быть второй выход на случай пожара.
— О, Виктор! — передразнил его второй голос. — О Виктор, можешь не торопиться. Мы уже на втором этаже. Если ты вообще можешь что-то предпринять. Хотя вот тебе мой дружеский совет: не лезь. Тебе же лучше будет.