— Ты живешь одна? — Алиса не выдержала и всё же спросила.
Клементина кивнула. Алиса тут же пожалела, что сболтнула, она увидела, что вопрос подруге не понравился. Клементина помолчала, потом, будто приняв решение, заговорила.
— У меня был муж. Но он погиб.
Алиса ахнула. Вот ничего себе! Она мысленно надавала себе по губам, но слово не воробей.
— Его звали Филипп. Я познакомилась с ним когда жила во Франции с мамой и отчимом. Он был сыном наших соседей, но в детстве я его не знала, потому что он жил и учился в Америке. Он вернулся когда ему исполнилось двадцать четыре, а мне пятнадцать.
Клементина села на ковер, оперлась спиной на диван. Алиса пристроилась напротив, в глубоком кресле.
— Он стал моим первым мужчиной, — продолжила она, — и мы поженились бы сразу же, если бы не французские законы, требующие соблюдения правил. Тогда меня это ужасно бесило, но зато у моих бедных родителей было время осознать и принять, что их малютка-дочка выходит замуж.
— И у меня, — добавила Тина с улыбкой, — была настоящая свадьба, с платьем, подружками невесты, правда почти все они были сестрами Филиппа, которых я очень плохо знала, и свадебное путешествие. Смотри!
Она легко поднялась, подошла к шкафу и вынула оттуда маленький фотоальбом. Простой, как те, что продаются на каждом шагу. Она снова села на пол, и Алиса примостилась рядом. На первых фотографиях была снята просто девчонка. Вот, значит, из каких девчонок вырастают шикарные женщины. Клементина была худая, тонконогая, с длинными выцветшими на французском солнышке волосами, и со скобами на зубах. Похоже, что скоб она не стеснялась, потому что улыбалась во весь рот.
— Здесь мне четырнадцать, — улыбнулась Клементина, глядя на фото.
На следующей фотографии девушка повзрослела и выросла. Волосы были забраны в хвост на макушке, и улыбалась она уже с закрытым ртом. Она держала в руках руль велосипеда. А на третьей фотографии была снята семья — Клементина рядом с женщиной стройной и тоже очень привлекательной, Алисе показалось, что она уже где-то видела эту женщину, но она отмахнулась от этой мысли. По другую руку от женщины был мужчина, полноватый, с бородкой, он держал в руках маленькую собачку и с обожанием смотрел на жену. А рядом с мужчиной, с недовольным лицом, будто совсем не хотел фотографироваться, полубоком стоял мальчик. Алиса прищурилась, приблизила лицо к фотографии, поняла и изумленно уставилась на Клементину.
— Это же…
— Ага, — кивнула Клементина, — это Ренат. Он мой брат.
— Родной?!
Клементина улыбнулась широко, и Алиса увидела ответ на свой вопрос, улыбки у них были одинаковые.
— Роднее не бывает.
Клементина ткнула пальцем в фотографию.
— Это мама, это отчим, Дидье Гроссо, он повар, хозяин нескольких ресторанов во Франции.
Теперь понятно, откуда у Тины такая склонность к сервировке.
Тина перевернула страницу и Алиса уставилась на фото. Тут можно было не объяснять. Он стоял у нее за спиной и обнимал двумя руками как крыльями, словно хотел укрыть ото всех. Она смеялась, пытаясь повернуть голову в сторону мужчины, тянулась губами для поцелуя. Клементина была всё той же юной девушкой, светлой, воздушной, с тонкими запястьями и худыми ногами, Филипп по сравнению с ней выглядел взрослым мужчиной.
— Здесь он сделал мне предложение, — голос Клементины изменился, стал каким-то звенящим. — А это помолвка. Вот мой отец, биологический, я имею ввиду.
Алиса всмотрелась в мужчину. У Клементины совсем ничего не было от отца, а у Рената было. А Эстер была копия своего отца.
— Эстер… — Алиса помялась, — … она родилась во втором браке?
Тина кивнула.
— Я вчера познакомилась с ней, — решила сообщить Алиса на всякий случай.
— Ну и как она тебе? — спросила Тина с улыбкой.
— Красивая, — сказала Алиса, — и какая-то…
— Гиперактивная, — подсказала Клементина, Алиса взглянула на нее и обе рассмеялись.
— Она неплохая, — отсмеявшись сказала Клементина, — но от нее столько проблем! Сейчас только мы с Ренатом знаем, где она. Ее родители думают, что она в Америке на стажировке.
— Прикольно, — покачала головой Алиса.
Она взяла альбомчик из Тининых рук и стала листать. Дальше были, в основном, фото Тины и Филиппа, и она в его руках действительно выглядела девочкой, но поражал взгляд мужчины, он смотрел с обожанием и восхищением. Свадьба и правда была шикарная, и Клементина, тоненькая как тростиночка, была прекрасна в белоснежном свадебном платье с обнаженными плечами и с тонкой изящной фатой в волосах.
— Очень красиво, — сказала Алиса и протянула альбомчик.
Тина встала, убрала память в глубину шкафа.
— А что случилось? — аккуратно, боясь расстроить, спросила Алиса.
— Он утонул, — просто ответила Клементина, — он был дайвером, ну и…
— Мне так жаль…
— Это было давно, — Клементина печально улыбнулась, — и я вынесла из этого урок.
Какой урок она вынесла, Алиса не поняла, но то, что она до сих пор была одна, подтверждало, что рана еще не зажила.
— Так, ладно, хватит о грустном! — Тина вскочила без рук, — давай лучше обсудим твой день рождения!
— А чего там обсуждать, — Алиса пожала плечами, с тебя подарок, с меня тортик.
— Ну уж нет, — Тина помотала головой, — я хочу подарить тебе день рождения в этом году!
— Это как? — удивилась Алиса.
— Узнаешь, — таинственно прошептала Тина и улыбнулась, — готовь наряд!
— Мы куда-то пойдем?
— Ага.
Больше о дне рождения Алиса не смогла выпытать ни слова. Но градус настроения поднялся, они еще раз пили чай с клубничным вареньем и болтали обо всем. А когда Алиса ехала домой, она думала, что хорошо что она не разболтала Тине о поцелуях с Ренатом, а ведь она собиралась, за этим и ехала! Вот был бы сюрприз…
***
— Ладно, всё, не реви! Руки убери!
Алиса, всхлипывая, ощупывала лицо. Щека неудержимо заплывала, она все еще чувствовала жжение.
— Ну-ка, дай! — Тина отодвинула Алисину руку и осторожно начала наносить мазь, — ну вот, всё. Это гепариновая, может и не расползется синяк… А может и расползется.
Она прищурилась, присмотрелась, вздохнула.
— Да уж, красавица, ничего не скажешь…
Алиса насупилась, хотела снова потрогать место удара, но не стала, побоялась стереть мазь.
— Оставайся у меня, — предложила Клементина.
Алиса кивнула. Еще не хватало явиться домой с подбитым лицом. У бабушки точно будет инфаркт.
А так всё хорошо начиналось…
… Алисе хотелось летать. Да, именно так она чувствовала себя. А еще смеяться по-дурацки, ярко краситься, завивать локоны, потому что он сказал, что ей это ужасно идет. Но больше всего Алиса хотела, чтобы скорее закончился этот внезапно надоевший ей этап под названием "школа". Состояние влюбленности разбудило в ней невероятный бурлящий коктейль ощущений, и она постоянно находилась под влиянием этого вещества, даже не очень волнуясь, что кто-то заметит сумасшедшинку в ее поведении. Как это странно, что она ни разу до сих пор не влюблялась! И насколько унылыми и убогими были ее потуги почувствовать что-то к Кириллу. Да она не испытывала даже сотой доли того, что чувствует сейчас! Даже тысячной! Зачем было себя мучить… Но теперь, слава богу, уже всё. У нее хватило сил сказать ему…
Алиса долго настраивалась на этот разговор. Драгон вышел с больничного веселый и воодушевленный, ему были рады все, особенно Вальцов. Он хлопал Кирилла по плечу, заглядывал в лицо, пытаясь увидеть последствия своих тренированных рук, неловко шутил. И только Алиса не знала, куда деть глаза. Очень не хотелось впутывать Катерину, но пришлось. Естественно, подруга потребовала объяснений, и Алиса рассказала.
— И у вас всё было?! — с придыханием спросила Катька, сделав упор на слове "всё". Алиса, закусив губу, помотала головой.
Будь ее воля, у них бы было "всё", как говорила Катька. Внешне казалось, будто ничего не изменилось. Он по-прежнему истязал ее тренировками, с каждым днем усложняя упражнения. Даже ортез, как и говорил Ренат, не мешал заниматься, и с тренировок Алиса выходила обессиленная. Только уезжали из клуба они теперь вместе, и долго целовались в машине, прежде чем расстаться. Порой Алисе казалось, что он просто издевается над ней, потому что эти прощания доводили ее до исступления. Ночами ей снились невероятно чувственные сны, и она часто просыпалась как от толчка, вспотевшая, сбивчиво дышащая, и долго успокаивалась, прежде чем уснуть снова, и ничего она так не желала, как снова оказаться рядом с ним, слышать его голос и ощущать сводящий с ума аромат его кожи.