И он, как хорошо воспитанный домовой, спрыгнул с кровати, стоило только Свитии приблизиться.
— Тимоша, — повторила девочка. — Тебя не было дольше, чем ты обещал. Рассказывай.
Домовой наморщил лоб.
— Всё закончилось благополучно, и это главное. Не так ли?
— Начало меня настораживает, — ответила Свития. — Где ты был? Что натворил?
Свития села на кровать и легонько хлопнула ладонью рядом с собой, приглашая домового сесть.
— Ничего я не натворил, — ответил Тимофей, усаживаясь рядом с царевной. — Просто мы гуляли по смежным мирам.
— Вы? Кто именно?
Домовой почесал за ухом. Отвечать он явно не хотел.
— Тимоша! — сказала Свития.
— Ну… я, Кеша и Тминия.
— Опять вся троица в сборе! С прикоколдышем Кешей всё понятно: его ничем не корми, дай погулять по иным мирам. А Тминию зачем берёте с собой? Я же тебя просила…
— Ага, попробуй от неё отвязаться!
— Я не договорила. И вы далеко не должны заходить. Это очень опасно! Вы ведь знаете, как неожиданно могут нападать тёмные!
— Да, знаем.
— Тминия ещё молоденькая. Что будет, если она растеряется и не успеет убежать?
— Ага, растеряется! Она проворнее и меня, и Кеши.
— Ну да, а вы этому и рады! Твоя обязанность — присматривать за домом. Кеша должен следить за порядком в чуланах и кладовых. Тминия… вообще должна учиться в третьем классе домовых! А вы чем занимаетесь? Ничто не стоит того, чтобы вы подвергали себя опасности!
— Ни одна вещь?
— Ни одна. Ничто тебя не заменит…
Домовой улыбнулся.
— Меня? Не заменит? Спасибо. Но это было необходимо.
Свития укоризненно покачала головой.
— Я догадываюсь, что это была за необходимость. Не нужно было рисковать.
— Да ладно! Всё ведь обошлось! Теперь об этом можно забыть. Да и не так уж далеко мы ходили, побывали всего в нескольких смежных миров, до которых рукой подать.
— «Рукой подать» это где вы были?
— Поблизости. Вообще-то, точно я не знаю. Помню какие-то винные погреба с бочками, паутиной и пылью. Какие-то заброшенные коридоры. А ещё я видел какие-то развалины с кучами битого стекла, когда мы выходили из подвалов, чтобы перейти в другой мир.
— Подожди, подожди! — остановила его царевна. — Ты сказал, что не знаешь, в каких был мирах?
— А мне зачем знать? Нас вёл Кеша. Он ведь прикоколдыш, во всех мирах разбирается, как в своём чулане. Мы ему доверяем.
— И всё же, Тимоша!
— А что? Ну, видел я в одном мире высокую башню вот с таким шпилем…
Домовой стал крутить пальцем, поднимая его вверх.
— Восходящая спираль?
— Ага! А на самом верху шар, правда, весь вроде как потрёпанный.
— Потрёпанный шар, — произнесла Свития и задумалась.
Домовой посчитал, что самая неприятная часть их беседы осталась позади, спрыгнул с кровати и запустил руку за пазуху.
— Свития! Мы дарим тебе вот это!
Он разжал кулак. На его ладони лежало удивительное семечко: формой оно напоминало полумесяц и словно светилось изнутри.
— Это что-то необыкновенное! — произнесла царевна. — Вырастит цветок?
— Наверно. Скорее всего. Так нам сказали в харчевне мира Белых песков.
— Вы купили это семечко?
— Нет. Обменяли. У Кеши много разных штучек, пригодных для обмена. Это было вчера, а сегодня семечко пора посадить в землю.
— Да, да, верно. Я знаю, куда мы пойдём. Пока посадим его временно, а потом я всё расспрошу про цветы у феи Эллины. Дай мне руку и шагай вместе со мной. И не наступай, пожалуйста, как обычно, мне на ноги: я в обязательном порядке должна буду закрыть за собой дверь — такое правило.
— Про правила я знаю.
— Хорошо. Готов?
— Да, царевна.
— База «Край леса»!
И они исчезли из комнаты.
Маленький барсук испуганно фыркнул и юркнул в кусты, когда рядом с ним из ниоткуда появились живые существа.
— Ты его видел? — воскликнула Свития. — Он настоящий крепыш, хоть пока и маленький!
— Кого? — спросил домовой. — А кто это был? Может быть, он ещё вернётся?
Они стояли в тени на краю хвойного леса в нескольких метрах от небольшого ручья.
— Вот здесь мы гуляли с мамой, когда я была маленькой, — сказала Свития.
Домовой прикоснулся к мощному стволу дерева, затем присел и потрогал мох.
— Мне тут нравится, — сказал он. — А где мы?
— Это Новый мир.
— Нужно запомнить. Будет приходить сюда с Кешой и Тминией, чтобы следить за цветком.
Свития подняла с земли сухой сучок.
— Давай пока посадим семечко за ручьём на склоне холма. Сучок воткнём рядом. Эллина подскажет, что делать дальше.