Он смотрит вниз.
Он видит.
Видит с высоты трёх метров.
Из-под почти самого потолка.
На самом краешке белоснежного унитаза.
Маленький.
Чёрный.
Волосок.
Маленький чёрный волосок.
Витой.
Чёрный курчавый волосок.
Маленькая непокорная спиралька.
Он не заметил, как слез со стула.
Когда и куда дел верёвку.
Он как-то из-под самого потолка, одним движением переместился к унитазу.
Он, не дыша, приблизился к жёсткой чёрной проволочке на белом краешке.
Осторожно протянул руку и
отдёрнул.
Потом провёл указательным пальцем по языку и
аккуратно,
осторожно-осторожно приложил первую фалангу к волоску.
Маленький чёрный волосок.
На подушечке его указательного пальца.
Он поднёс его к самому-самому глазу.
Волосок из Её паха.
Она.
Ещё месяц назад она была любовницей декана. Она шла по длинному и унылому университетскому коридору. Коридору с одинаково безликими дверями аудиторий и лабораторий. А унылый коридор во все глаза смотрел на неё. Оборачивался и ещё раз смотрел.
Невероятная брюнетка с матовой смуглой кожей.
С длинными, крупно вьющимися волосами.
С неподдающимися пониманию глазами, вокруг которых клубился полумрак.
Женщина с запредельной красоты ногами. Ногами, которые невозможно было скрыть и которые никто не скрывал.
Знали, что она замужем за сыном известного в прошлом театрального режиссёра.
И почти весь преподавательский состав университета был в курсе, что их декан – её любовник.
Она шла по коридору к кабинету главного человека в университете и увидела Василия.
Васю Борща. Фамилия его была Борщ.
Вася Борщ знал о себе всё.
Он знал, что он Рыжий.
Он почему-то думал, что из-за цвета своих волос не имел шансов понравиться большей части женского населения планеты. Никаких.
А тут Борщ.
То есть один шанс из миллиарда.
Даже двух.
Она увидела его глаза.
Он закрывал лабораторию 205. Поворачивал ключ с неудобной биркой на колечке в замке.
Поднял глаза на цоканье каблуков.
Глаза, сеющие сумерки вокруг, и глаза, под огнём волос, увидели друг друга.
Пётр Борщ был изобретателем. Самородком из глухой деревни, где даже кузницы не было. Он изобрёл ту самую систему, на которой строится принцип действия любого современного комбайна. Изобретатель Борщ изобретал всю жизнь какие-то невероятно простые, но полезные вещи, получил две государственные премии, а патент, проданный японцам (что-то автомобильное, связанное с исчезновением карбюраторов), приносил каждые полгода сумму, во много раз превышающую пенсию. Борщ получил учёную степень, построил огромную профессорскую дачу на берегу водохранилища в глубинке, а в ближайшем областном центре преподавал. Сын Василий, просто чтобы не гневить отца, пошёл по его стопам. Стал работать там же. Сам не заметил, как втянулся. Работал пока из-за возраста и образования лаборантом.
Он закрывал свою лабораторию. И увидел Её глаза.
А потом, четыре месяца и три дня спустя, в самом начале жаркого лета, университет праздновал своё пятидесятилетие.
Пару тысяч студентов и ещё полгорода прыгали на площади перед вузовским спорткомплексом, на грохочущем концерте, где (если верить афишам) выступали сами «Пи$$тоны». А потом – для преподавателей, персонала и их семей в большом университетском актовом зале – концерт артистов областной филармонии.
Потом начался банкет.
Декан с женой и дочерью сидели на почётных местах. Концерт был скучный. Вася Борщ выскользнул с балкона, на котором специально устроился так, чтобы незаметно выходить покурить.
Он не спеша спустился на этаж ниже.
Прошёл мимо своей лаборатории и, отодвинув засов, вышел на улицу. Прикрыл дверь. Прикурил приготовленную по дороге сигарету. Осмотрелся.
Он находился на заднем дворе главного корпуса. В многоэтажном колодце с сотнями глаз-окон. Слепых сейчас. Никого в аудиториях. Лабораториях. Кабинетах. Кладовках и библиотеке. Небо быстро затягивало тучами, весь день стояло душное марево, какое обычно бывает перед дождём.
Василий называл это Преддождье.
Небо темнело.
Быстро наступали сумерки.
Василий прикурил приготовленную и аккуратно размятую по пути сигарету.
Поднял глаза и увидел Её.
Она стояла метрах в десяти от него. У двери соседнего чёрного хода, на бетонном козырьке которого вырос небольшой куст акации.
Она стояла у двери чёрного хода и, зажав в губах сто двадцати миллиметровый ментоловый «мальборо», безуспешно чиркала похожей на футляр губной помады зажигалкой. Удивляясь своему спокойствию, Василий дошёл до неё и, щёлкнув кремнием, поднёс огонь к сигарете. В ту же секунду с неба закапало. Ещё сильнее. Она, втягивая в сигарету огонь его зажигалки, сделала шаг назад, под козырёк. Он, удерживая пламя и прикрыв его рукой, шагнул за ней.