Уолпе (Wolpe, 1958) обычно считают отцом бихевиоральной техники, названной “реципрокным торможением”, а принцип, лежащий в основе лечения, известен как систематическое снижение чувствительности (десенсибилизация). Этот принцип базируется на известном факте, что тревога и напряжение не могут существовать рядом с расслаблением и спокойствием духа. Таким образом, если индивид либо непроизвольно, либо в результате внушения входит в тревожное состояние, а затем его вводят в состояние релаксации, тревога уменьшается и даже исчезает совсем. Если этот цикл повторять достаточно часто, то даже биологически обусловленная тревога, возникающая в ответ на исходный стимул, будет погашена.
Данный метод диаметрально противоположен стилю поведения пациентов с фобиями, которые либо заставляют себя терпеть ситуацию и свою реакцию (в надежде, что повторение сведет реакцию на нет), либо просто избегают действия или ситуации, которых боятся. Практика показывает (как можно было бы предугадать), что эти действия их состояний не улучшают, а напротив, даже утяжеляют. Тот, кто отступает, как только тревога усиливается, и получает облегчение с помощью избегания, закрепляет свое состояние, поскольку снижение тревоги действует как позитивное подкрепление акта избегания. В результате фобические стимулы продолжают ассоциироваться с тревогой; следовательно, условная модель реагирования остается неизменной. Ни в одной из этих моделей нет расслабления и освобождения от тревоги, переживаемой в той точке близости к фобическому стимулу, которая вызвала условную реакцию тревоги.
Пациенты с фобиями на самом деле закрепляют и даже усугубляют свое состояние попытками подавить его. Они часто с большим скепсисом подходят к предлагаемому в ходе терапии понятию десенсибилизации, так как не могут осознать разницы между собственными негативными попытками достичь определенной адаптации и предложенной программой лечения.
Техника систематической десенсибилизации очень схожа с той, что используется при подготовке пехоты, когда новобранцев учат владеть штыком. Отвращение обычного человека к тому, чтобы вонзать нож в тело другого, очень сильно, и в процессе общепринятой пехотной подготовки это отвращение преодолевается созданием возбужденного состояния, и особенно пробуждением страха и гнева, для того, чтобы рассеять естественную нерешительность. Военный опыт свидетельствует об эффективности этой методики в подавлении глубоко укоренившейся реакции. В скобках можно было бы заметить, что потери в процессе такой подготовки с точки зрения эмоционального дистресса, вызванного конфликтом между переживаниями новобранцев, весьма значительны.
Если слово становится условным стимулом [48] для возбуждения и атаки, тогда независимо от того, насколько солдат по натуре миролюбив, он будет побужден к агрессивному действию. Подобным же образом, если условный стимул связан с релаксацией, он будет вызывать эту реакцию, несмотря на степень напряжения человека в этот момент. Если снижение тревоги и возбуждения временно, то повторения условного стимула или “ключевого слова” через соответствующие промежутки времени будет достаточно для того, чтобы удержать тревогу на управляемом уровне, и такие повторения постепенно будут вести к устранению тревоги. В процессе систематической десенсибилизации цикл “тревожное возбуждение —> ключевое слово —>расслабление —> тревожное возбуждение” повторяется при все возрастающей близости к тревожащему стимулу, и, наконец, реакция тревоги устраняется полностью.
Этот процесс реципрокного торможения можно очень эффективно применять к общему высокому уровню возбуждения, такому как постоянная недифференцированная тревога, а также к приступам тревоги и паники, не связанным с какой-либо явной или доступной наблюдению причиной или стимулом.
48
Для тех, кто не полностью знаком с терминологией поведенческой терапии, следующая модель облегчит понимание используемых терминов. Собака представлена с тарелкой мяса: она выделяет слюну. Мясо является безусловным стимулом, а слюноотделение на этой стадии — безусловной реакцией. Звонок прозвенел в то время, когда принесли мясо, и собака стала выделять слюну. Мясо, как и раньше, является безусловным стимулом, а слюноотделение — безусловной реакцией. Когда это согласование повторилось несколько раз, вводится новое согласование: звонок звенит, и собака выделяет слюну безо всякого мяса. Теперь звонок является условным стимулом, а слюноотделение — условной реакцией.