Основное предположение следует из того, что люди рождаются с различиями, в большой степени влияющими на их последующее развитие. Один автор (имя его, к сожалению, неизвестно) для описания множества конституциональных факторов (выделить один из них часто бывает невозможно), предположительно определяющих те качества человека, которые нельзя считать приобретенными в течение жизни, использовал словосочетание “конституциональный зонтик”. Предположим, что индивидуальные отличительные черты, присущие новорожденному, такие как реакция на воздействие, чувствительность к стимуляции, пассивность и флегматичность или же активность и деятельность, по большей части обусловлены врожденными, конституциональными и малоизученными факторами. Эти врожденные различия, должно быть, являются следствием физиологических различий, которые в некоторых случаях, по-видимому, детерминированы генетически. Таким образом, мы рождаемся со значительными различиями в темпераменте.
Эти различия включают в себя, в том числе, направление, силу и валентность реакции младенцев. Наблюдения за новорожденными, а также за младенцами первых недель и месяцев жизни показали, что, начиная с рождения, дети различаются по направлению аффективной реакции, валентности и силе реакции. Некоторые младенцы реагируют на стимуляцию позитивно: они внимательны, проявляют очевидный интерес и удовольствие, в то время как другие, определенно ничем не отличающиеся от своих ровесников, боятся, проявляют неудовольствие и стараются избежать воздействия. По этим критериям мы определяем термин “валентность”.
По-видимому, характер реакции на внешние раздражители является врожденным (по крайней мере, частично), и если это так, то последующие реакции будут в какой-то мере заранее установлены. Например, если следовать этому утверждению, ребенок, врожденной моделью реакции которого являются страх и попытки избежать воздействия, будет реагировать на эмоционально нейтральные факторы так, будто они эмоционально негативны, то есть воспринимать их как эго-дистонические или дисфорические. Подобная реакция может наблюдаться (и часто наблюдается при аналитической терапии) на факторы, которые постороннему наблюдателю покажутся позитивными, снимающими стресс, способствующими удовлетворению и даже приятными.
Для иллюстрации этого утверждения позвольте привести пример с грудными детьми. Иногда встречаются случаи, когда процесс кормления, который по своей природе должен быть приятен младенцу, по целому ряду причин является для него абсолютно дисфоричным. Самой простой причиной могут служить трещины соска или другие состояния, которые вызывают болезненные ощущения при кормлении у матери и могут передаться ребенку. Он быстро утомляется, расстраивается и злится или же становится пассивным, необщительным и несчастным.
Если у матери нет какой-либо физической патологии, но она равнодушно или негативно относится к кормлению или к самому ребенку (по любой из причин: из-за имеющейся у нее психопатологии, ситуации, в которой произошло зачатие, ощущений при родах, жизненных обстоятельств на данный момент и т. д.), то это может вызвать заметные негативные реакции у ребенка, интенсивность которых, в свою очередь, зависит от особенностей его темперамента.
Реакции ребенка вызывают реакции со стороны матери, и в таком случае негативные отношения матери и ребенка все более усугубляются. Следует отметить, что особенности темперамента ребенка, личные качества матери, ее ожидания, потребности, эмоциональные ресурсы и аффективная обстановка, в которой проходит этот ранний этап взаимодействия, сплетаются в сложную сеть. Например, ребенок, обладающий темпераментом интроверта и негативной реактивной валентностью, но вскармливаемый матерью, позитивно относящейся к своему материнству и растящей ребенка в теплой и безопасной обстановке, будет развиваться совсем иначе, нежели ребенок с таким же темпераментом, но которого мать не желала, пережила травматичные роды и сама не получала достаточной поддержки и воспитания. Точно так же ребенок с экстровертным темпераментом и позитивными реакциями, воспитываемый негативно к нему относящейся или равнодушной матерью, будет развиваться совсем по-другому, нежели ребенок, находящийся в такой же ситуации, но обладающий менее открытым характером или меньшим порогом устойчивости к стрессу.