— Ты как? — спросил Чейз, который склонился над ним. — Ты тут?
— Да-да, — закивал Крис, еще окончательно не придя в себя. Что с ним только что было? И где он был? — Я в порядке, вроде бы.
— Хорошо… — Рид сам встал с пола и протянул руку гипнотизеру. — Вставай.
— Я ничего не понимаю, — пробубнил растерянный Нортон, поднимаясь на ноги с помощью экстрасенса. — Что со мной случилось?
— Ты попал в мир, которому нет названия. Там обитает зло, людские страхи, неприкаянные души обитают там, ожидая часа, когда смогут проникнуть в реальный мир.
— Но как я там оказался? — вот что волновало Криса больше всего. — Я зашел внутрь, и на тебе такое! — он не знал, как описать путешествие в эту параллельную реальность.
— К сожалению, я сам не знаю. Тебе повезло, что ощутил столь тонкое колебание энергии, когда ты провалился туда.
«И он должен был мне помочь? Во время последней встречи Рид говорил и то адекватней вещи, и намного понятней, — мысленно негодовал Крис. — Но я пришел сюда не за этим».
— Чейз. Мне нужна твоя помощь, — сразу перешел к делу Нортон. Ему хотелось избежать всей этой болтовни о параллельных мирах или реальностях. Он, наверное, просто потерял сознание.
— Посмотри на свою правую ногу, — вежливым тоном попросил Рид.
— О’кей, — гипнотизер пожал плечами и приподнял штанину, как и потребовал экстрасенс. Брови Криса удивленно приподнялись вверх, а потом по его лицу можно было прочитать, что он чем-то напуган. Так и было. В том месте, где его схватила чья-то рука, остался отчетливый след ладони. — Быть не может…
— Теперь веришь мне? — тяжело вздохнул Чейз, словно ему самому было неприятно все этого. Похоже, экстрасенс не радовался тому, что его собеседник только что поверил в существование чего-то сверхъестественного.
— Не знаю… — выдавил из себя Нортон, опустив штанину. — Что творится здесь? Что, твою мать, это было? — паника охватывала Криса.
— Успокойся. Пошли в офис, — Рид взял под руку гипнотизера и потащил за собой на второй этаж.
На этот раз ничего не случилось. Они спокойно зашли в маленький, уютный кабинет экстрасенса. В приемной за столом сидела секретарша тридцати семи лет, с морщинами на лице и обвисшей кожей. Когда они проходили мимо, она сидела, уставившись задумчиво в монитор, что-то там делая. Ее темные как смола волосы были собраны в тугой хвостик. Женщина на секунду отвлеклась от компьютера, улыбнулась им и вновь продолжила что-то там делать.
В самом кабинете был письменный стол, на котором стоял монитор, стопка папок на краю и несколько визиток. Зато позади весь шкаф был заставлен какими-то непонятными предметами, склянками или книгами. На противоположной стене висела умиротворяющая картина живописной природы, выполненная рукой мастера. А под ней стоял диван, оббитый дорогущей мягкой кожей. Дела у экстрасенса, видно, шли неплохо. И цвет обоев был необычный — лазурный.
Чейз стоял рядом с Крисом. Экстрасенс был на семь сантиметров выше гипнотизера. Также он весил намного больше него, имел спортивное телосложение, которое старался прятать под толстым слоем экзотической одежды. Рид был старше Нортона на четыре года, но, в отличие от него, любил шумные компании. Казалось, экстрасенс на праздниках забывал, сколько ему лет, флиртуя с молодыми девушками и танцуя с ними. А еще этот здоровяк страдал прогрессирующим раком и медленно умирал. Врачи дали ему еще года три от силы.
В темно-зеленых глазах можно было заметить боль, которую экстрасенс тщательно скрывал. Он был умудрен опытом и изредка давал дельные жизненные советы. У него были грубые черты лица и выступающий вперед подбородок, который он скрывал за небольшой бородкой.
— Так, зачем ты пришел? — переключился на волнующую Криса тему Рид.
— Мне нужна твоя помощь. Я могу тебе доверять, Чейз? — прилег на диван Нортон, валясь с ног от усталости.
— Конечно, — моментально ответил экстрасенс. Он был настроен серьезно. Даже не улыбался.
И гипнотизер поведал ему вкратце о том, что с ним случилось за эту неделю. Чейз не отвлекался. Он был полностью поглощен рассказом Криса, порой что-то записывая на бумажке, которую быстро достал из стола. Также Нортон не забыл красочно расписать то, что он видел несколько минут назад. И когда мужчина замолчал, Рид произнес:
— А ты мне доверяешь?
— Честно? Не очень. Я не знаю, кому сейчас стоить доверять, а кому нет. И во что верить, — правдиво ответил Крис.
Экстрасенс встал из-за стола, обошел его, отложив ручку в сторону, и подошел к нему. Чейз взял стул, стоящий возле окна и поставил рядом с диваном, при этом сев на него.
— Дай руку, — приказал Рид. Спорить с ним было бесполезно.
Крис не так давно знал экстрасенса. Всего два года. Они случайно с ним познакомились из-за одного клиента. Тот обоих пригласил к себе домой отпраздновать выздоровление. Там было много других богатых и влиятельных гостей с нужными связями. И там же экстрасенс и гипнотизер договорились о том, чтобы посылать друг другу клиентов, которые обратились не по адресу.
Нортон нерешительно протянул ему руку, и Чейз прикоснулся к ней. Его глаза забегали в разные стороны. Рид неожиданно отлетел от него на метр, врезавшись в стену, словно его ударил электрический разряд.
— Ты в порядке? — подскочил к нему Крис.
— Не подходи, — прокашлял экстрасенс, отползая назад. В кабинет заглянула секретарша и удивленно уставилась на босса. — Все хорошо Маргарет, — и женщина, удовлетворив любопытство, закрыла за собой дверь.
— Что это было?
— Не знаю. Никогда с этим не сталкивался. Слушай. Приходи через два или три дня. Я попробую добыть информацию. И… — замешкался Чейз, схватившись за подоконник, — будь осторожен.
— До скорого, — попрощался Нортон, огорченный тем, что ничего не узнал.
Крис поспешил покинуть здание. Он особенно быстро преодолел злосчастный коридор. И только оказавшись на улице, под теплыми солнечными лучами, гипнотизер немного успокоился. Нортон не знал, насколько его еще хватит. Все эти кошмары наяву и страх, который засел в нем, усугубляли ситуацию. Как долго он сможет сохранять самообладание? И сможет ли сохранить рассудок? Ведь так скоро можно сойти с ума.
Мимо него проходили беззаботные прохожие, которые жили в суетливом мире. Они верили во что-то. Мечтали о чем-то. Жили или существовали. А что же Крис? На его долю выпали испытания, которые способны сломать любого человека. В фильмах все проще. Герой справляется с врагами, преодолевает трудности и в решающий момент вдруг становится всесильным, словно так и надо. Добро всегда побеждает зло. Но в его случае — это реальность, и тут зло побеждает чаще.
После пережитого кошмара Нортон начал подумывать о том, что его душа так разделилась на две части. У него появились свои внутренние демоны, олицетворяющие низменные желания человека. И, попробовав вкус человеческой крови, оно жаждало еще пролить ее.
А вот другая половина Криса сопротивлялась, призывая раскрыть это странное, наполненное мистикой дело и дальше помогать людям. Но, это всего лишь внутренние демоны. А сам гипнотизер застрял где-то посередине, не решаясь, на какую сторону перейти. Но как долго ему удастся сохранять этот шаткий нейтралитет? Рано или поздно Нортон должен будет решиться. Иначе, с вероятность пятьдесят на пятьдесят вместо двух «демонов» у него станет их очень много.
На ум Криса невольно пришло сравнение, что он подобен старому зеркалу в человеческий рост. И вот из-за пережитых событий поверхность изрядно потрескалась, разделив его на два равных куска. Посмотрев в него, можно будет увидеть уже два отражения, а не одно целое. Но потом случится что-то еще, и зеркало разобьется вдребезги. Теперь каждый осколок будет отражать какую-то частичку себя. И собрать все воедино никогда не получится. Хотя, может, получится, вот только отражение будет сильно искаженным и уже никогда не станет прежним.