— Прошу. Я просто хочу закончить свои страдания. Поверь, если бы я могу, сделал это сам и не заставлял тебя решать, — в глазах Митчелла отразилась вся пережитая боль.
Он желал, чтобы его убили, что бы правосудие настигло его и покарало за совершенные поступки. Пайс приготовился отправиться в ад и просил о последней услуге: чтобы Крис стал его личным ангелом возмездия.
— Прости, — прошептал Нортон и прозвучал выстрел, оборвавший жизнь лидера сектантов — Митчелла Пайса.
В воздухе витало смертью, запахом пороха и крови. Голова Пайса была запрокинута назад, а по полу размазались его мозги. Крис с отвращением поморщил нос и побрел к выходу под мелодичный звук шагов и истошный вой сирен. Церковь стала местом, где души заблудших людей обрели долгожданный покой. Все их страдания и мучения при жизни прекратились в одно мгновение. В особенности Митчелла. Нортону предстояло все это пережить и справиться с этим, либо он закончит жизнь подобно братьям Пайс.
Не бывает героев, которые не запачкали свои руки в крови. В фильмах у них всех есть совесть, честь, желание восстановить справедливость. Но в реальности все куда проще. Человек убивает по двум простым причинам: месть или возмездие. И можно придумывать миллионы оправданий, но все упрется именно в эти два понятия. Герои вершат правосудие не потому что, они решили, что пора добру восторжествовать над злом. Это акт возмездия, попытка забыть гнетущее прошлое, не больше. А злодеи справедливо мстят, полагая, что во всем виноваты окружающие. Вот они две причины для убийства человека. И лучше не придумать.
Крис вышел из церкви. Его встретила целая толпа полицейских с оружием, направленным на него. И среди них Нортон узнал знакомые лица, и на каждом из них были смешанные эмоции. Детектив Лоренс смотрел на него одновременно как на преступника, совершившего преступление и на героя, который сделал что-то хорошее. А вот агент Стоун испытывал радость от того, что сумел найти Криса. А его напарница относилась к нему высокомерно, наверняка считая Нортона жалким преступником.
— Крис, бросай оружие на землю и подними руки вверх, — прокричал агент ФБР, доставая из-за спины наручники.
В толпе копов он также заметил Марка, того полицейского который потерял напарника и застрелил Рида. По его гневному испепеляющему взгляду было видно, что он ненавидел Нортона всем сердцем и вероятно винил его в смерти товарища. Все шло к этому. Все обозлились на него и готовились расправиться с ним. Но копам нужно было живое доказательство их профессионализма и способности защитить мирных жителей города.
Крис разжал пальцы, и пистолет выскользнул из вспотевшей ладони. Раздался глухой стук, который в одно мгновение разрядил напряженную атмосферу. Нортон поднял руки вверх и начал спускать вниз, где его заждался агент ФБР. Гипнотизер приветливо ему улыбнулся, словно они были давно знакомы. Он был рад видеть старых знакомых. Наверно, на этом и закончится история Криса Нортона, которого ждет смертная казнь.
— Вы арестованы мистер, Нортон, — заговорил Стоун и завел одну руку Криса за спину, он услышал, как наручники защелкнулись. — Вы имеет право хранить молчание. Все, что вы скажете, будет использовано против вас. Вы также имеете право на адвоката, и если у вас его нет или нет средств, то вам будет представлен государственный защитник. Вы слышали и поняли зачитанные вам права?
— Конечно, — усмехнулся Крис, и агент Стоун победно повел его в полицейскую машину, куда осторожно усадил на заднее сиденье.
— Вот ты и попался, ублюдок, — прошептал ФБР’овец, — обещаю, тебе не придется долго гнить в тюрьме.
Нортону было наплевать на это. Если место проведения ритуала — полицейский участок, то демон ничего не сумеет сделать. А Крису остается только гадать, что же случилось тогда, в его далеком прошлом. Хотя, может это и к лучшему, что ему не известна самая худшая часть его жизни и что там случилось.
«Надеюсь, я сумею попрощаться с Джесс. Все закончилось трагично и неправильно. Но ничего с этим не поделать. Я только причинил ей боль, пообещав, что смогу выбраться из этого» — подумал Крис, устраиваясь на заднем сиденье полицейской машины удобней.
Во взглядах негодующих полицейский Нортон впервые увидел страх. Те, кто сели в машину и отвечали за транспортировку преступника, также опасливо глянули на него. Он вселял в них страх, но им следовало бояться не его. А демона, с которым гипнотизер не раз столкнулся, пережив такое, что никому не снилось.
— Вот ты и попался, голубчик, — проговорил водитель, и машина тронулась с места. У него был низкий голос и привычка смотреть на всех исподлобья.
— Не разговаривай с ним, — толкнул его в плечо напарник, который был с ним одного возраста, но полностью с лысой головой и немного картавил.
— А что он нам сделает теперь? — спокойно проговорил водитель, выруливая на главную дорогу.
— Макс, я слышал, что он владеет гипнозом, — проявил беспокойство мужчина с лысой головой и невольно глянул на Нортона. Крис ему только улыбнулся и тот вжался в свое сиденье и уставился куда-то вперед.
— И ты всему веришь Билл?
— Но он действительно гипнотизер, — не унимался Билл, теперь он не поворачивал голову стараясь побороть любопытство.
— Все, замолкни! — прервал его Макс, которому осточертело вести эту бесполезную беседу.
Полицейские затихли. Крис стал проваливать в теплые и липкие объятья сна. Ему было без разницы, что творилось вокруг. У него выдались драгоценные минуты, чтобы восстановить силы, после всего, что случилось в церкви. Наверняка, агенты ФБР осматривают место и надеются, что всех троих хладнокровно прикончил Нортон. Но экспертиза покажет что единственного, кого застрелил он, являлся Митчелл Пайс. И то из чувства жалости, дабы прервать страдания бедного человека. После выстрела, душа мужчины обрела заслуженную свободу, отнятую демоном силой.
Еще несколько минут Нортон провел в странном состоянии между сном и реальностью. Или же он давно спал? Крис этого не особо осознавал. Все смешалось воедино, а подсознание вырисовывало мрачную альтернативную реальность вокруг него. Они ехали по полуразрушенному городу. Над зданиями зависли низкие темно-алые тучи, из которых вот-вот польется кровь. Тогда гипнотизер перевел взгляд на тех, кто его сопровождал, и был ввергнут в шок тем, что увидел. Там больше не сидели люди из плоти и крови. Вместо них машину вел скелет, обвитый ярко-красными мышцами. И заметив, что Крис на него смотрит, он повернул голову и снял очки, которые прятали глаза налитые кровью. Без век и бровей это чудище смотрелось очень уродливо.
— Все, приехали, — сказал скелет, и мрачное наваждение так же быстро исчезло, как и появилось.
Макс толкнул Криса в плечо. Он приоткрыл глаза и обрадовался тому, что все это оказалось просто очередным кошмарным сном, которые будут его еще долго преследовать. Нортон посмотрел на полицейского, тот нетерпеливо переминался с ноги на ногу из-за толпы репортеров, окруживших машину. Гипнотизер продвинулся к приоткрытой двери, и Макс подхватил его за локоть и помог выбраться наружу.
Второй полицейский пытался отогнать журналистов, которые так и нахлынули на бедного Макса и заодно на Криса. По глазам больно ударили множество фотовспышек, из-за чего Нортон зажмурился. Он не любил фотографироваться и поэтому старался как можно чаще избегать репортеров, которые настойчиво пытались у него что-то выведать насчет клиентов. Прессе нужны были сплетни. Любая информация, чтобы потешить своих читателей.