— Лукас оказался тем самым маньяком, который расчленял жертв, а также подставил вас, — начал быстро объяснять Стоун, — моя напарница агент Грейс недавно обнаружила в подвале еще один труп, расфасованный по мусорным мешкам.
— О как, — задумчиво почесал затылок Крис, не понимая, каким образом его реальность так сильно изменилась.
— Да. Лукас использовал полицию, чтобы поймать вас, — определенно выстраивалась интересная логическая цепочка, — я только не понимаю, почему ему потребовалось убивать тебя, Крис!
— Я единственный, кто знал, кто он такой на самом деле, — отчасти это была настоящая правда, а не придуманная Нортоном ложь.
— Тогда все сходиться, — Стоун не усомнился в словах гипнотизера.
Так, в голове Криса творился настоящий бардак. Он не понимал, где действительность, а где реальность. Нортон только что разговаривал с родителями, а до этого боролся в своем подсознании с демоном. Ничего примечательного, если не считать, что все полицейские считают его важным свидетелем. Картер сверлил его презрительным взглядом.
Стоун лично снял наручники с Криса и попросил его пока что побыть в коридоре. Бригада медиков оказывала первую помощь полицейскому Максу, у кого было ранение в области живота. Еще чуть-чуть и Нортон точно сойдет с ума из-за того, что в его голове смешались две абсолютно разных реальности. Тогда, возможно, Джессика и Джим также могут являться его вымышленными друзьями. От всего этого голова шла кругом.
С трудом протиснувшись через толпу полицейских, Нортон отошел немного в сторону и сразу же встретился с Джессикой, которая была чем-то взволнованна. Он не успел ничего спросить, как вдруг она кинулась к нему и крепко обняла.
— Я так рада, что с тобою все в порядке! — причитала Джесс, вися у него на шее при всех.
— И я, — искренне прошептал Крис и поцеловал ее в губы. Она выглядела такой счастливой.
— Кстати, Джим пришел в себя, — гипнотизер был рад, что хотя бы это не изменилось, — и он хочет с тобой увидится.
— Хорошо, как только все утрясем здесь, все дела, — спокойно проговорил Нортон и поцеловал девушку в лоб.
Гипнотизер хотел выпытать у Джессики все, что произошло в этом измененном мире, но подумал, что пока не стоит ее беспокоить. Он и так был доволен новыми обстоятельствами. Эти изменения пошли всем на пользу, в том числе и Крису. Теперь ему можно будет снова вернуться домой и зажить спокойной жизнью. Конечно, Нортон подумывал о том, чтобы взять с собой Джессику и уехать куда подальше от этого проклятого места. Ему пора было перестать избегать своего прошлого. Пора двигаться дальше.
Агент Стоун вышел из толпы и попросил Криса проследовать за ним. Он повел его по коридору к одному из детективов, что сидели за письменным столом и заполняли какие-то бумажки. За одним из них сидел Майк Лоренс, который о чем-то задумался. Он не заметил появление старых знакомых. А Нортон не предвидел, что события могут развиваться таким путем.
Неожиданно по стенам, потолкам и полам полицейского участка поползи тонкие трещины, уродуя здание. За окном все потемнело, а в помещении начал моргать свет. Мир преображался, превращаясь в темную обитель. Из маленьких трещин в полу начала сочиться черная дымка, растекаясь плотными образованиями. Она не поднималась выше колен, заволакивая весь второй этаж. Детективы выхватили пистолеты и с опаской огляделись по сторонам. Стоун продолжал охранять Криса. Тому, что творилось, не было никаких логических объяснений.
С первого этажа стали доноситься женские крики и жуткие нечеловеческие вопли, вселяющий липкий страх. Как только черная дымка стала настолько плотной, что нельзя было рассмотреть собственных ног, в ней начали исчезать люди. Первым пропал детектив Майк Лоренс. Он светил фонариком и попытался прикоснуться к завесе, как вдруг что-то схватило его за руку и утянуло внутрь. Детектив даже не закричал. В зловещей тишине все слышали хруст костей и чье-то довольное чавканье.
— Бегом на крышу! — закричал один из полицейских, но тут же упал на пол, растворяясь в черной дымке.
Все, кто находился на этаже, начали запрыгивать на столы, шкафы, ксероксы, хоть куда, лишь бы быть повыше. Крис незамедлительно последовал примеру остальных и вовремя. Агент Стоун, что был с ним, также был утянут в черноту вместе с фонариком и пистолетом в руке.
— Твою мать, что здесь творится? — дрожащим голосом кричал один из детективов, чья психика явно не выдержала такого напора.
— Успокойтесь все! — из своего кабинета выкрикнул капитан Бернхард. Он, так же, как и все, устроился на письменном столе, светя фонариком в черноту.
— Сохранять спокойствие? Вы шутите? — подал голос другой полицейский, который забрался выше всех.
Ничего не кончилось. Крис был в этом уверен. Демон еще не до конца побежден и он вернулся, чтобы отомстить человечеству, в частности, гипнотизеру. Ему требовалось закончить начатый ритуал до конца. Но когда же виновник всего происходящего соизволит появиться на глазах у запуганной публики? Такого эффектного возвращения тварь не пропустит. Ни за что.
И Предвестник появился в своей демонической ипостаси. Он стоял в центре комнаты, и чернота словно ласкала его ноги и покорно повиновалась ему. Демон расправил длинные крылья с натянутой на сухожилия кожей. Существо окинуло взглядом всех, кто сумел уцелеть в подобном кошмаре. И тварь остановилось на Нортоне.
— Судьбы не избежать, Крис, — в который раз повторил демон, вышагивая в сторону гипнотизера.
— Тебе явно было мало? — в любой момент голос Нортона мог предательски дрогнуть. Это реальность, и в ней хозяином был именно Предвестник.
— Я думал, что после такого, ты будешь меня умолять о пощаде, — тварь неумолимо надвигалась, а существа в черной дымке так и скользили рядом, выжидая подходящего момента.
Один из полицейских достал пистолет и взял на мушку тварь. Яркие вспышки смешались со звуками выстрелов. А потом нечто из дымки пронзило копа, пробив ему грудь насквозь, и утащило за собой в черноту. Несколько секунд все отчетливо слышали, как он кричал от боли, пока вдруг не затих. В помещении повисла тишина. Нортон слышал, как эти твари в дымке скользили по полу и цокали челюстями.
— Кто следующий? — заговорил спокойно демон, словно все, что сейчас произошло, его не волновало.
Никто из полицейских не посмел и шевельнуться. Все молча наблюдали, что же будет дальше. Нортон был единственным, кто знал, что это ничем хорошим не закончится.
— У тебя есть последнее пожелание перед смертью? — полюбопытствовал демон, проведя острым когтем по щеке Криса, разрезая кожу.
Нортон одернул голову, скорчив болезненную гримасу. Из раны тонкой струйкой по щеке потекла теплая кровь. Демон облизнул уродливые губы и высунул язык с кончиком в виде присосок.
— Да, есть! — тяжело дыша, ответил Крис.
— И какое же оно? — Предвестник не сводил взгляда с гипнотизера, внимательно наблюдая, как бусинки крови скатывались по оголенной шее Нортона.
— Что бы ты сдох! — выкрикнул Нортон, и один из полицейских открыл по твари огонь. Звуки выстрелов больно били по ушам, а яркие вспышки ослепляли глаза.
Крис, рискнув всем, побежал в сторону кабинета Бернхарда. Он собирался выбраться на балкон. Твари, что постоянно попадались под ноги, не пытались на него напасть. Видать, Предвестнику Нортон нужен был живой. И в голову гипнотизера взбрела совсем безумная идея, которая может спасти весь мир.