Я старался задавать наводящие вопросы, на которые задержанный должен дать правдивые ответы. А сам при этом внимательно изучал микродвижения его мимики. Следил за движениями рук и ног. Потом решил, что достаточно.
— Что делал в лесу?
— Гулял. Дышал свежим воздухом, — еще и усмехается, урод.
Ошибочка. Небольшое изменение голоса. Чуть громче, чем до этого.
Отлично, во время неправды он повышает голос. Один признак уже есть. Подсознательно хочет впарить нам свою ложь, поэтому чуть повышает интонацию, чтобы мы обратили внимание на его слова.
— В карты играешь? — спросил я и впился в него глазами. Надо подводить потихоньку к теме Пикового короля.
— Да, играю.
На лице спокойствие. Все в норме. Впрочем, вопрос нейтральный. Посмотрим, что ты скажешь на следующий вопрос.
— Пиковый король побьет туза? — спросил я в лоб.
И тут Петров проявил неоднозначную реакцию. Да, сначала он удивился. Брови изогнулись и приподнялись. Глаза широко открылись. Поперек лба появились горизонтальные морщины. Губы разомкнулись.
Но потом удивление прошло, появилось недоумение. Это выразилось в еще большем поднятии бровей. Глаза прищурились.
Только на секунду, а потом он тут же что-то сообразил и на его лице мелькнуло понимание. Он догадался. Губы сжались. Глаза вообще сузились. Петров пытался поднять вверх руки к лицу, как будто не хотел нечаянно сболтнуть лишнее.
Мне его реакция показалось неоднозначной. Странно. Очень странно. Я ожидал другого. Удивление, понимание и страх. Или хотя тревогу. Но никак не догадку в конце. Тут что-то не то.
— С чего ты взял? — спросил он. — Я тебя не понял. Туз всегда бьет короля.
Я наклонился ближе.
— Пиковый король? — спросил я.
Снова в глазах мелькнула паника и догадка.
— Что за вопросы тупые? — спросил Петров. — Ты можешь нормальные задать? При чем тут король?
Я хотел спросить у него еще, но тут дверь распахнулась. Ворвался Кукушкин и еще трое милиционеров, следователей и начальников отделов, Белокрылова, а еще двое постовых. Комнатка наполнилась людьми.
Нам всем пришлось покинуть помещение. Включаю Аню.
— Кто разрешил допрашивать задержанного? — рявкнул Кукушкин в коридоре, прожигая меня взглядом. Уставился на Аксакова и на Белокрылову. — Что за самоуправство?
Я улыбнулся.
— Да ладно, Родион Христофорович, будет вам. Давайте лучше выпьем чаю, поболтаем. Про дачу, например. Вы же любите, а? В огороде покопаться?
Кукушкин обескураженно посмотрел на меня, как на психа. А я именно этого и добивался. Сбить собеседника с толку. Заставить удивиться.
Это психологический прием такой, называется увертка. Когда надо быстро протянуть боевой дух противника и выпустить из него кураж. Судя по удивленному виду Кукушкина, он удался.
— Ты слышал, что я сказал? — спросил он, но уже на пол-тона ниже. Что и требовалось достичь. — Кто разрешил?
Но я успел опередить Белокрылову.
— Это я сам, товарищ майор. Ане ничего не сказал. Аксакова обманул. Короче говоря, кругом виноват.
Белокрылова приподняла руку, пытаясь меня остановить.
— Нет, это с моего ведома, Родион Христофорович. Я разрешила. Климов утверждал, что ему надо заранее поговорить с задержанным.
Я продолжал очаровательно улыбаться.
— Это ведь просто разговор, а не официальный допрос. Что в этом плохого?
Кукушкин и вправду немного остыл.
— Мы с тобой еще поговорим, — бросил он Ане и спросил у меня: — Ну, и чего ты узнал? Это Пиковый король?
Я покачал головой.
— Нет. У него даже не было карт при себе. Но он явно знает про Пикового короля. Причем знает что-то необычное.
— Ладно, — проворчал Кукушкин. — Вы провалили это дело. Его придется отпустить.
— Э нет, не делайте этого, — сказал я встревоженно. — Он не Пиковый король, но отнюдь не пай-мальчик. Он хладнокровный убийца. Кто знает, сколько у него трупов за спиной?
— Ну, а что мы можем ему предъявить? — спросил Кукушкин, пожав плечами. — Только попытку нападения на сотрудников милиции? Так это только мелкое хулиганство. Больше ничего нет.
Проклятая ловушка времени. Вечный парадокс. Как наказать человека за преступление, которое удалось предотвратить? Я знал как. Ладно, пусть отпускают Петрова. Это даже к лучшему. Его лучше уничтожить на воле. Как бешеного пса.
— Давайте пока задержим его за это, а сами проверим по картотеке, — предложила Белокрылова. — Вдруг что-нибудь найдется?
— Ладно, — пробурчал начальник угро, уже остывая. — Разберись с этим, Анна.
И отправился дальше по коридору. Белокрылова пошла вместе с ним, обсудить детали. Я выдохнул и посмотрел на Аксакова.