— Эй, с чего ты это взял? — спросила шефиня. — Его нашли с ней в запертой квартире. Окна целые, никто их не трогал. Он был внутри. Рядом с окровавленным трупом девушки. На ноже, которым он ее зарезал, остались только его отпечатки. Ты видишь, что творится?
Кнопов вскочил со стула.
— Да не убивал я Олесю! Я даже пальцем ее ни разу не тронул! Мы хотели пожениться! Зачем мне ее убивать?
Белокрылова пристально посмотрела на него.
— Ты был пьян. Мертвецки. Не помнил, как тебя зовут. В таком состоянии люди делают ужасные вещи.
Кнопов понуро опустил голову.
— Да, было такое. Я напился накануне до свинячьего визга. Да, когда я выпью, бываю агрессивным. Но только к парням лезу драться. Девушек никогда не трогал, честное пионерское.
Белокрылова скептически покачала головой. Шефиня явно не верила этому проказнику. Оно и понятно, если верить каждому жулику, который обращается с просьбой о помощи, можно остаться с голой задницей.
Но вот я уже исследовал манеры Кнопова и видел, что наш гость говорил правду. Я пообщался с ним достаточно, чтобы засечь его базовую линию поведения. Ну-ка, посмотрим, будет ли он врать?
— А теперь скажи, что ты знаешь о Пиковом короле? — спросил я резко. — И вот здесь уже говори правду. Если наврешь, можешь выходить отсюда и не возвращаться.
Кнопов поглядел на меня с вызовом.
— Э, нет. Товар только после оплаты. Помогите мне. Вы, говорят, самый лучший отдел в городе по раскрытию тяжких. И вот этот ваш телепат и в самом деле мысли читает. Так что я сдам вам Пикового короля, но только после того, как с меня снимут обвинение.
— А откуда мы знаем, что ты не обманываешь? — спросила Белокрылова. — Зачем нам кот в мешке?
Кнопов кивнул на меня.
— Так ведь этот ваш телепат все должен видеть. Может, даже в голову мне сейчас залезет и вытащит имя Пикового короля. Но чтобы вы поверили, вот вам факт: когда он убил твою девушку, то написал тебе привет ее кровью на зеркале в ванной. Извини, что напоминаю об этом, но вы сами требуете доказательства.
Вот сучий потрох. Да, такое было. И отражено только в милицейских протоколах. Но, как бы то ни было, я уже справился с теми переживаниями. Поэтому я спросил:
— Очень хорошая попытка. И что же он написал там? «Привет, как дела, не скучай?».
Кнопов помотал головой. Все также испытующе глядел на меня.
— Он написал: «Это ты виноват». Вот такое вот небольшое послание. У меня был товарищ, Коротков Гена, вы его замочили. Это он мне рассказал. Надеюсь, я там не слишком задел твои…
— Эй, заткнись уже, — сказал Терехов. — Имей почтение.
Кнопов осекся. Я переглянулся с Белокрыловой. В ее глазах застыл немой вопрос.
— Да, он говорит правду, — подтвердил я. — Этот сучий потрох говорит правду. Он действительно знал Короткова.
Кнопов улыбнулся. Я посмотрел на его улыбку. На довольное лицо и подумал, что он надеется на слишком многое. Неужели репутация нашего отдела и моя лично распространились так далеко по городу, а может, даже и еще дальше? Это было бы очень интересно, оказывается, даже в эпоху без интернета слухи распространяются с мгновенной скоростью.
— Значит, вы возьметесь за мое дело? — с надеждой спросил Кнопов. — Я уверяю, тут совершенно нет моей вины. Я Олеси и пальцем не касался.
Я кивнул.
— Почему бы и нет. Если ты находился в полнейшем ступоре из-за опьянения, то наверняка не мог осознавать, что происходит вокруг. А этим твоим состоянием мог воспользоваться кто угодно. Мне надо осмотреть место убийства и поговорить с твоими родственниками.
Белокрылова тоже направилась к двери.
— Я переговорю с Кукушкиным, чтобы он передал это дело нам. Хотя ему это и не понравится. Правда, Хвалыгин при любом упоминании о возможности поймать Пикового короля готов носом землю копать. И предоставит нам все, что только потребуется.
Она ушла, а Кнопова увел конвоир. Терехов и я отправились осматривать место происшествия.
— Что ты думаешь насчет этого типа? — спросил Витя, пока мы ехали по нужному адресу. — Неужели ты ему поверил только потому, что он знает какое-то там подробности из осмотра места преступления? Эти детали насчет надписей на зеркале ему мог подсказать кто угодно. Любая шавка из дознания или следствия. Или ты действительно залез к нему в мозги и узнал, что он там скрывает?
Я в это время напряженно размышлял, но удивительно, под легкую трепотню Терехова можно было думать еще лучше. Я очнулся, только когда он ткнул меня в плечо и спросил:
— Эй, ты слышишь меня? Ты что, уснул?
Из безудержного потока сознания, именуемого словами Терехова, я успел расслышать только его последний вопрос. Ответ на него у меня всегда был готов.