- Это не я! - возразил гипнотизер, встав в полный рост.
Раздались два оглушительных хлопка. На рубашке Криса выступили кровавые пятна, а он упал на землю, сраженный свинцовыми пулями несущими только смерть. Капитан подошел к нему, не скрывая презрения. И за этим последовал еще один выстрел в лоб.
- Вот что я с тобой сделаю, Крис, при встрече, - сказал Бернхард, и весь мир вокруг в одночасье потух...
Нортон открыл глаза, ощущая в душе одновременно страх и облегчение. Ему приснился кошмар, который не предвещал ничего хорошего. Но, зато, он проснулся в постели с очаровательной девушкой. Джессика мирно спала, обнимая его. Он не хотел ее будить. Но Крис знал, что точно больше не заснет. А вот принять холодный душ, который развеет тревожные мысли, не помешает.
Мужчина осторожно приподнял руку девушки и откатился в сторону, чуть не рухнув на пол с кровати. И, освободившись от объятий, Нортон сразу же пошел в душ, попутно раздеваясь до трусов.
Заперев за собой дверь ванной комнаты, Крис наконец-то остался наедине с самим собой. Он свыкся с постоянным одиночеством, но это было первое утро в его жизни без этого чувства. Нортон заимел друзей в самый трудный час, когда, возможно, весь мир собирался пойти против него. Но они решили помочь ему, несмотря на то, что он и, правда, убил ту молодую девушку. Безумие.
Прохладная вода мгновенно выветрила из него все мысли. Нортон предпочитал начинать утро именно так. Ведь, если снились кошмары, то негативные эмоции, которые могли остаться, можно было смыть только таким образом. Через несколько минут нахождения под душем, Крис повернул кран, остановив нескончаемый поток воды. Все напряжение в мышцах исчезло, и он заметно расслабился. Небывалые ощущения.
Обернув вокруг талии полотенце, гипнотизер прикрылся на тот случай, если девушка уже проснулась. Он не хотел ее вот так шокировать голым видом. Но, представив это в голове, Нортон невольно улыбнулся. Забавная вышла бы сцена.
- Ты скоро? - пробубнила Джессика. Крис отомкнул дверь и вышел в спальню. Девушка сидела на краю кровати и сладко зевала.
- А вот и я, - обрадовал Блум гипнотизер, отойдя в сторону. Она мигом залетела в ванную и закрыла за собой дверь.
"Вау, - удивился Нортон тому, как сильно девушка рвалась туда. - Ну, когда же позвонит Брэдли, чтобы сообщить новости?"
На часах было только полвосьмого утра. Крис отодвинул штору в сторону. На улице светало. Солнце украдкой выглядывало из-за туч, лаская лучами небо и кроны деревьев. Он посмотрел на сонных прохожих, что медленно брели на работу. Если присмотреться, можно было заметить, какие они были вялые и хмурые. Гипнотизеру стало интересно, во всех ли странах люди по утрам выглядят так?
Крис стал доставать из пакета продукты, которые купил вчера. Ему не помешало бы подкрепиться, а то он стал чувствовать неимоверную слабость. Нортон купил в магазине хлеб, колбасу, сыр и бутылку сока. Позавтракать сойдет.
Девушка вышла из душа через десять минут, застав мужчину за поеданием бутерброда. Джессика позавидовала бы его аппетиту. Он ел с таким удовольствием, что она сама захотела перекусить.
- Можно? - поинтересовалась Блум, и Крис протянул ей острый кухонный нож.
- Не бойся, - улыбнулся Нортон, заметив реакцию девушки. Она с недоверием посмотрела на него, а потом стыдливо отвернулась.
- Прости... - виновато опустила голову Джесс, - не могу привыкнуть к той мысли...
- Не оправдывайся, - прервал ее гипнотизер и отправив последнюю часть бутерброда в рот, запил все это апельсиновым соком, - ты не виновата, совсем!
И они стали вместе завтракать, обсуждая последние новости. Джессика поведала о том, что Лукас пришел в норму, но ничего не помнит. Он явно что-то недоговаривал, но девушка не могла этого доказать. Так же ходили разные безумные слухи о самом гипнотизере и о каком-то культе фанатиков, поклоняющихся Сатане. Она знала не так много, как хотелось бы.
И ровно в восемь утра Блум покинула Криса, отправившись на работу. На прощанье она чмокнула его в щечку. Он проводил ее взглядом, и, как только девушка скрылась из виду, спустившись на первый этаж, закрыл дверь. Раньше Нортон остро ощущал одиночество. Но сегодня все было по-другому. Гипнотизер теперь не один. У него есть друзья, которые стремятся ему помочь. А их страх и недоверие можно понять. Все же они обычные люди, не умеющие читать мысли.
В общем, все это было настоящим безумием. Крис потерял многое, но вместо этого приобрел кое-что другое. Словно кто-то свыше решил уравнять чашу весов, восстановить хрупкий баланс, который царствует в жизни любого человека. И гипнотизер был благодарен этому ангелу-хранителю. Все эти события меняли его мировоззрение, отношение к людям и самого Нортона.
Все больше Крис думал о том, что столкнулся с чем-то, что выходило за грани обычного. Ему казалось, что восприятие реального мира человеком является субъективным и личным. Каждый видит только то, во что верит. Как католик, который истинно верит в Бога и считает, что последний существует. Кто-то верит в существование пришельцев. А история человечества? В нее также все верят, хотя, можно предположить, откуда людям знать, что было в то время? Все это субъективное восприятие мира. У каждого человека найдется своя точка зрения на что угодно.
И Крис улыбнулся. Он вспомнил, что в прошлом году предсказывали конец света. А ведь многие поверили, что в декабре это случиться. Но ничего не произошло. Нортон относил себя к скептикам, но после пережитых событий, он все больше начинал пересматривать свои взгляды.
Взглянув на часы, Крис с удовольствием отметил, что пора идти. Ему нужно побывать у Чейза до того, как его официально объявят в розыск. А пока нужна соответствующая маскировка. Он достал из пакета бейсболку и темные очки. В них он не будет так заметен, но Нортон все равно постарается не ходить по главным улицам, а двигаться по закоулкам.
Теперь гипнотизеру не обойтись без дара. Без него ему не открыть тайны подсознания Лукаса. И тех, к кому еще придется залезть в голову. Но что скажет Рид? Почему Крис надеялся, что визит к нему хотя бы даст направление, в котором стоит двигаться? Иначе, каким образом раскрыть это дело? Как узнать, кто поступил так с ним? Но одно Нортон понимал прекрасно: то с чем столкнулся он - необъяснимо.
Солнечные лучи ярко светили прямо в глаза. Талая вода ручьями бежала по краям дороги. С крыш постоянно капало. Вокруг все таяло. Да, в этом году зима обещала быть теплой. И все больше это напоминало весну. Крису стало тепло от подобных мыслей. Изредка прохожие смотрели на него, словно пытались вспомнить, где могли видеть гипнотизера, и тогда душа уходила в пятки. Это был страх. Обычный человеческий страх. Ведь он убил девушку, и Нортон, конечно, боялся, что об этом уже знают.
Мужчина свернул в маленький проулок, сокращая себе дорогу. Ему осталось преодолеть еще квартал до офиса Чейза, где экстрасенс принимал клиентов. Крис хотел ему позвонить, но подумал, что такие "проблемы" следует обсуждать с глазу на глаз.
На противоположной стороне улицы маячила фигура полицейского, с которым Нортон был знаком. По его характерной, подпрыгивающей походке можно было сразу догадаться, кто он такой. Но вот имя он забыл. Оно хранилось в дальних уголках памяти, куда гипнотизер очень редко заглядывал. И рыться сейчас там он не хотел. Иначе всплывут те воспоминания, о которых давно позабыл с надеждой, что они навсегда буду храниться там и покроются толстым слоем пыли. А потом и вовсе исчезнут.
Коп разговаривал с каким-то парнем, активно жестикулируя руками, словно они о чем-то спорили. И Крису пришлось встать за мусорным контейнером. Он наблюдал и выжидал, когда путь откроется. Если скоро Нортон будет объявлен в розыск, то не стоит заранее давать подсказку, где его искать.