- Лукас оказался тем самым маньяком, который расчленял жертв, а также подставил вас, - начал быстро объяснять Стоун, - моя напарница агент Грейс недавно обнаружила в подвале еще один труп, расфасованный по мусорным мешкам.
- О как, - задумчиво почесал затылок Крис, не понимая, каким образом его реальность так сильно изменилась.
- Да. Лукас использовал полицию, чтобы поймать вас, - определенно выстраивалась интересная логическая цепочка, - я только не понимаю, почему ему потребовалось убивать тебя, Крис!
- Я единственный, кто знал, кто он такой на самом деле, - отчасти это была настоящая правда, а не придуманная Нортоном ложь.
- Тогда все сходиться, - Стоун не усомнился в словах гипнотизера.
Так, в голове Криса творился настоящий бардак. Он не понимал, где действительность, а где реальность. Нортон только что разговаривал с родителями, а до этого боролся в своем подсознании с демоном. Ничего примечательного, если не считать, что все полицейские считают его важным свидетелем. Картер сверлил его презрительным взглядом.
Стоун лично снял наручники с Криса и попросил его пока что побыть в коридоре. Бригада медиков оказывала первую помощь полицейскому Максу, у кого было ранение в области живота. Еще чуть-чуть и Нортон точно сойдет с ума из-за того, что в его голове смешались две абсолютно разных реальности. Тогда, возможно, Джессика и Джим также могут являться его вымышленными друзьями. От всего этого голова шла кругом.
С трудом протиснувшись через толпу полицейских, Нортон отошел немного в сторону и сразу же встретился с Джессикой, которая была чем-то взволнованна. Он не успел ничего спросить, как вдруг она кинулась к нему и крепко обняла.
- Я так рада, что с тобою все в порядке! - причитала Джесс, вися у него на шее при всех.
- И я, - искренне прошептал Крис и поцеловал ее в губы. Она выглядела такой счастливой.
- Кстати, Джим пришел в себя, - гипнотизер был рад, что хотя бы это не изменилось, - и он хочет с тобой увидится.
- Хорошо, как только все утрясем здесь, все дела, - спокойно проговорил Нортон и поцеловал девушку в лоб.
Гипнотизер хотел выпытать у Джессики все, что произошло в этом измененном мире, но подумал, что пока не стоит ее беспокоить. Он и так был доволен новыми обстоятельствами. Эти изменения пошли всем на пользу, в том числе и Крису. Теперь ему можно будет снова вернуться домой и зажить спокойной жизнью. Конечно, Нортон подумывал о том, чтобы взять с собой Джессику и уехать куда подальше от этого проклятого места. Ему пора было перестать избегать своего прошлого. Пора двигаться дальше.
Агент Стоун вышел из толпы и попросил Криса проследовать за ним. Он повел его по коридору к одному из детективов, что сидели за письменным столом и заполняли какие-то бумажки. За одним из них сидел Майк Лоренс, который о чем-то задумался. Он не заметил появление старых знакомых. А Нортон не предвидел, что события могут развиваться таким путем.
Неожиданно по стенам, потолкам и полам полицейского участка поползи тонкие трещины, уродуя здание. За окном все потемнело, а в помещении начал моргать свет. Мир преображался, превращаясь в темную обитель. Из маленьких трещин в полу начала сочиться черная дымка, растекаясь плотными образованиями. Она не поднималась выше колен, заволакивая весь второй этаж. Детективы выхватили пистолеты и с опаской огляделись по сторонам. Стоун продолжал охранять Криса. Тому, что творилось, не было никаких логических объяснений.
С первого этажа стали доноситься женские крики и жуткие нечеловеческие вопли, вселяющий липкий страх. Как только черная дымка стала настолько плотной, что нельзя было рассмотреть собственных ног, в ней начали исчезать люди. Первым пропал детектив Майк Лоренс. Он светил фонариком и попытался прикоснуться к завесе, как вдруг что-то схватило его за руку и утянуло внутрь. Детектив даже не закричал. В зловещей тишине все слышали хруст костей и чье-то довольное чавканье.
- Бегом на крышу! - закричал один из полицейских, но тут же упал на пол, растворяясь в черной дымке.
Все, кто находился на этаже, начали запрыгивать на столы, шкафы, ксероксы, хоть куда, лишь бы быть повыше. Крис незамедлительно последовал примеру остальных и вовремя. Агент Стоун, что был с ним, также был, утянут в черноту вместе с фонариком и пистолетом в руке.
- Твою мать, что здесь творится? - дрожащим голосом кричал один из детективов, чья психика явно не выдержала такого напора.
- Успокойтесь все! - из своего кабинета выкрикнул капитан Бернхард. Он, так же, как и все, устроился на письменном столе, светя фонариком в черноту.
- Сохранять спокойствие? Вы шутите? - подал голос другой полицейский, который забрался выше всех.
Ничего не кончилось. Крис был в этом уверен. Демон еще не до конца побежден и он вернулся, чтобы отомстить человечеству, в частности, гипнотизеру. Ему требовалось закончить начатый ритуал до конца. Но когда же виновник всего происходящего соизволит появиться на глазах у запуганной публики? Такого эффектного возвращения тварь не пропустит. Ни за что.
И Предвестник появился в своей демонической ипостаси. Он стоял в центре комнаты, и чернота словно ласкала его ноги и покорно повиновалась ему. Демон расправил длинные крылья с натянутой на сухожилия кожей. Существо окинуло взглядом всех, кто сумел уцелеть в подобном кошмаре. И тварь остановилось на Нортоне.
- Судьбы не избежать, Крис, - в который раз повторил демон, вышагивая в сторону гипнотизера.
- Тебе явно было мало? - в любой момент голос Нортона мог предательски дрогнуть. Это реальность, и в ней хозяином был именно Предвестник.
- Я думал, что после такого, ты будешь меня умолять о пощаде, - тварь неумолимо надвигалась, а существа в черной дымке так и скользили рядом, выжидая подходящего момента.
Один из полицейских достал пистолет и взял на мушку тварь. Яркие вспышки смешались со звуками выстрелов. А потом нечто из дымки пронзило копа, пробив ему грудь насквозь, и утащило за собой в черноту. Несколько секунд все отчетливо слышали, как он кричал от боли, пока вдруг не затих. В помещении повисла тишина. Нортон слышал, как эти твари в дымке скользили по полу и цокали челюстями.
- Кто следующий? - заговорил спокойно демон, словно все, что сейчас произошло, его не волновало.
Никто из полицейских не посмел и шевельнуться. Все молча наблюдали, что же будет дальше. Нортон был единственным, кто знал, что это ничем хорошим не закончится.
- У тебя есть последнее пожелание перед смертью? - полюбопытствовал демон, проведя острым когтем по щеке Криса, разрезая кожу.
Нортон одернул голову, скорчив болезненную гримасу. Из раны тонкой струйкой по щеке потекла теплая кровь. Демон облизнул уродливые губы и высунул язык с кончиком в виде присосок.
- Да, есть! - тяжело дыша, ответил Крис.
- И какое же оно? - Предвестник не сводил взгляда с гипнотизера, внимательно наблюдая, как бусинки крови скатывались по оголенной шее Нортона.
- Что бы ты сдох! - выкрикнул Нортон, и один из полицейских открыл по твари огонь. Звуки выстрелов больно били по ушам, а яркие вспышки ослепляли глаза.
Крис, рискнув всем, побежал в сторону кабинета Бернхарда. Он собирался выбраться на балкон. Твари, что постоянно попадались под ноги, не пытались на него напасть. Видать, Предвестнику Нортон нужен был живой. И в голову гипнотизера взбрела совсем безумная идея, которая может спасти весь мир.
Несколько пуль пролетели в нескольких сантиметрах от головы Криса. Одна из них глухо впилась в стоящее рядом с ним дерево. Нортон, пригнув голову, подбежал к двери кабинета и рывком потянул ее на себя. Бернхард сидел на столе, приняв, что попал в безвыходное положение. Он рад был увидеть живого человека, которому удалось пройтись в черной дымке и не быть утянутым в нее.
- Крис, возьми, - капитан протянул руку со своим пистолетом, - тебе оно пригодиться!
- Спасибо, - Нортон схватил оружие и обогнул письменный стол. Предвестник расправился со всеми копами, что были на этаже и направлялся к нему.