Браилов глянул на часы и удивленно вскинул брови.
- Однако уже четверть первого. Осьминог отнял у нас много времени. Через двадцать минут у меня семинар со студентами.
- А что такое сон, вы так и не рассказали,- с нотками огорчения в голосе произнес Лосев.- И аппаратов своих, усыпляющих на расстоянии, не показали. И как они работают, я тоже не имею представления. О чем же писать?
- Знаете что, послезавтра у меня лекция на эту тему. Приходите, а? Полагаю, для вас небезынтересно будет.
16. ЛЕКЦИЯ С ДЕМОНСТРАЦИЕЙ
Когда Лосев снова приехал в институт, его встретила Ирина.
- Антон Романович поручил вас мне, - сказала она, протягивая руку.
Ирина была в слегка накрахмаленном халате и такой же шапочке, из-под которой выбивались непокорные локоны. В этой одежде она была совсем непохожа на ту веселую девушку, какой ее привык видеть Лосев на пляже, на улице и дома. Она показалась ему старше и строже. Только улыбка на Иринином загорелом лице была прежней.
- А где же Антон Романович?
- Уехал на лекцию.
- А разве лекция не здесь?
- Нет, в университете,
- Но ведь это в противоположном конце города! - с отчаянием воскликнул Лосев. - Я не успею, если даже найду такси.
- А вам никуда и ехать не придется.
- Позвольте, Ирина Антонова а! - оторопело посмотрел на девушку Лосев. - А как же лекция ?
- Предоставьте это мне, Георгий Степанович, - хитровато усмехнулась Ирина. - Если Антон Романович пригласил вас на лекцию, вы будете на ней. Пойдемте.
Лосев пожал плечами. Он решил больше ни о чем не спрашивать.
Они прошли в самый конец уже знакомого Лосеву коридора. "Пульт номер двадцать шесть", - отметил в уме Лосев, глянув на табличку массивной двери, которую распахнула перед ним Ирина.
Лосев окинул взглядом комнату и по привычке сразу все запомнил: два окна слева, почему-то застекленные матовыми стеклами; большой шкаф между ними; стены и потолок оббиты какой-то гофрированной тканью; огромный пульт с многочисленными приборами и большим экраном в центре.
- Вот мы здесь и расположимся, - сказала Ирина, подойдя к пульту.- Да, я совсем забыла поблагодарить вас за радиоприемник. Папа утверждает, что он работает лучше, чем прежде.
- Не стоит благодарности. По моей вине Антон Романович три дня не слушал радио... Однако скажите, пожалуйста, каким образом мы сможем присутствовать на лекции? До начала осталось всего четыре минуты.
- Аудитория, по-видимому, уже собралась,- сказала Ирина и нажала синюю кнопку на щите. - Сейчас посмотрим.
На большом экране вспыхнул голубоватый свет. Одновременно послышался многоголосый шум.
Ирина нажала другую кнопку, и на экране возникла просторная, расположенная амфитеатром аудитория. Видимость была настолько хороша, глубина настолько ощутима, что Лосеву почудилось, будто его перенесли в эту аудиторию и усадили в самом верхнем ряду. Кое-кто из студентов готовился записывать, раскладывал перед собой тетради. Две девушки во втором ряду о чем-то шептались. Юноша из четвертого ряда встал, обернулся к Лосеву, задорно улыбнулся, вынул из кармана конфету в пестрой обертке и швырнул вверх.
- Держи, Васька!
Лосев инстинктивно выбросил руки вперед, чтобы поймать конфету, но рыжеволосый парень, сидящий впереди, ловко перехватил ее.
- Стереотелевидение! Я читал об этом, но не представлял себе, что все это может выглядеть так реально.
- Да, телевидение. - спокойно произнесла Ирина, продолжая возиться с приборами. - Опыты с демонстрацией условных рефлексов очень сложно производить непосредственно в аудитории: слишком много посторонних раздражителей. Глядите сюда! - предложила Ирина и нажала кнопку рядом с небольшим экраном на горизонтальной панели пульта против Лосева.- Электронный перископ, - пояснила она, увидев, как изменилось лицо Лосева, когда перед ним на матовом стекле появилось изображение небольшой комнаты со столом посредине. На столе нетерпеливо топталась кудлатая дворняжка. Лаборант укреплял у нее на щеке какойто прибор.
- Собака с классической павловской фистулой.
- А собака где,- поинтересовался Лосев,- тоже за тридевять земель?
- Нет, экспериментальная комната совсем недалеко, в соседнем корпусе. А вот и Антон Романович.
Из большого экрана донеслись гул затихающих голосов и отчетливое "Здравствуйте" профессора, его шаги.
- Вот мы с вами и на лекции, Георгий Степанович. Но преимущество у нас огромное; мы можем спокойно разговаривать, не мешая Антону Романовичу. Только когда вспыхнет вот эта зеленая лампочка, нужно хранить молчание: иначе каждое наше слово, даже произнесенное шепотом, будет слышно в аудитории.
Началась лекция. Лосев никак не мог отделаться от ощущения полной реальности своего присутствия в аудитории. Из-за этого первое время ему было трудно сосредоточиться. Но спустя несколько минут он освоилслся и принялся торопливо записывать.
- А теперь перейдем к демонстрации, - сказал профессор и, постучав указкой по кафедре, спросил, глядя вверх:
- У вас все готово, Ирина Антоновна?
- Готово!
- Давайте!
Ирина включила рубильник. В аудитории над черной доской, вспыхнул огромный экран. На нем появилось то же изображение, что и в электронном перископе.
Собака стояла спокойно и, казалось, дремала.
- Перед вами одна из комнат нашей бывшей "башни молчания", - продолжал свою лекцию профессор, махнув указкой в сторону экрана.- Конечно, она совсем не похожа на ту знаменитую "башню молчания" в Ленинграде, которая нарисована в ваших учебниках, но принцип один и тот же: полная изоляция подопытных животных от внешних раздражителей.
В аудитории началось оживление. Студент из третьего ряда, тот, что бросил своему товарищу конфету, не удержался и радостно вскрикнул:
- Да это же Шустрый!
- Да, это Шустрый,- подтвердил профессор. - Чудесный пес, живой, быстро возбудимый, ярко проявляющий свои чувства и в то же время уравновешенный. Типичный сангвиник. Мы у него выработали пищевой рефлекс на белый квадрат. Прошу вас, Ирина Антоновна.
Перед собакой на однообразном сером фоне появился ярко освещенный белый квадрат.
- Вот видите, как сразу переменился наш Шустрый, - усмехнулся профессор. - Оживился, приветливо машет хяостом, умиленно смотрит на фигуру.
Внезапный смех всей аудитории заглушил последние слова профессора. Шустрый потянулся к щиту и, продолжая махать хвостом, лизнул белый квадрат.
Лосев тоже рассмеялся, потом снова стал записывать. Это была обычная лекция об условных рефлексах. Время от времени в правом углу экрана вспыхивали красные цифры, автоматически показывая количество капель слюны. Белый квадрат сменился монотонным постукиванием метронома. Прошло еще немного времени. и собака повисла в лямках. Уснула.
- Как видите, торможение условного рефлекса вызывает сон, - сказал профессор. - Сон и торможение - один и тот же физиологический процесс.
Профессор продолжал рассказывать. Ирина между тем, выключила перископы, куда-то позвонила по телефону, кому-то приказала подготовить какого-то Самсона, спросила, проверен ли генератор, потом снова включила перископы. Лосев уже не слушал, что говорил Браилов. Его виимание целиком захватил новый обитатель комнаты: в углу, держась за решетку, стояла огромная горилла.
- Не приведи, господь с гаким зверем повстречаться, прошептал Лосев.
- Он у нас очень милый, наш Самсон, ребенка не обидит.
В это время в комнату вошел лаборант. Самсон встретил его громким рычанием и двинулся навстречу, широко расставив свои большие руки. У Лосева все похолодело внутри: страшно было видеть этого небольшого человека рядом с могучим зверем. Но лаборант дружески похлопал гориллу по черной груди и протянул ей большое краснощекое яблоко. Самсон схватил яблоко и стал его рассматривать.