Одним из сильнейших средств укрепления веры в могущество вымышленных сверхъестественных сил был в религиях всех времен и народов миф о «чудесных исцелениях», вера в возможность избавиться от болезней с помощью потустороннего вмешательства. Впервые эта вера родилась еще в эпоху полной беспомощности человека перед силами природы. Тогда, не умея найти настоящие причины природных явлений и средства, противоборствующие им, человек стал объяснять все ему непонятное могуществом невидимых сил.
С тех далеких времен приемы и обстановка «чудесных исцелений» меняли свой облик в разных странах. Как различны и не похожи друг на друга священные камни, куски дерева и перья птиц, у которых просили избавления от боли первобытные люди. У исполненных строгой классической красоты подножий белоснежных храмов Асклепия искали исцеления древние греки. Как далеки, на первый взгляд, друг от друга кривляющийся в исступленной пляске, одетый в дикий, нелепый наряд шаман и облаченный в изысканно строгие одежды, имеющий высшее образование священник, медленно и торжественно благославляющий молящихся у Лурдского грота…
Но в правдивом и ярком свете науки покрывало мистики, окутывающее эти процедуры, рассеивается как дым.
Строгий и беспристрастный научный анализ показывает, что все различия здесь носят чисто внешний характер, за ними всюду скрываются общие, действующие единым образом на психику верующих факторы. Повсюду преследуется одна цель — максимально разжечь веру в целительное всемогущество сверхъестественных сил, будь то фетиши, духи или бог, как можно сильнее поразить воображение верующего, повлиять на его психику.
Подавляющую массу самых различных «чудесных исцелений» составляют обычно случаи обмана и вымысла. Но долгое время опорой веры в возможность чудесного исцеления служили отдельные случаи удачного, действительного лечебного влияния на молящихся больных. Однако, как доказывает наука, и в них нет ничего «чудесного», ничего «сверхъестественного».
Гипнотизирующие и внушающие моменты, неизменно присутствующие в любой обстановке напряженного ожидания «чуда», примешивающийся сюда мощный фактор самовнушения — вот те земные, вполне естественные, четко разъясненные И. П. Павловым причины. Они обусловили возможность появления этих удачных случаев. Конечно, область действия этих факторов ограничена. Поэтому никто и никогда не наблюдал «чудесного» мгновенного избавления от инфекционной болезни, восстановления утраченного органа или части тела и др. Установлено, что с помощью гипноза, внушения и самовнушения могут быть сняты лишь определенные болезненные проявления, а именно расстройства, связанные с нарушением нервной регуляции того или иного органа, той или иной жизненной функции. Вот почему подобные «чудесные» исцеления бывают обычно у больных истерией с их большой склонностью к развитию всякого рода нервных расстройств и в то же время с присущей им повышенной податливостью к внушению.
Однако число таких «чудесных» исцелений, преувеличиваемых людской молвой и усиленно раздуваемых представителями религии, ничтожно мало по сравнению с тем огромным количеством нервно-психических расстройств, нередко и весьма глубоких, которые возникают в результате вредного воздействия религиозной мистики и суеверий на психику человека.
Но это не единственный ущерб, который наносит здоровью людей вера в «чудо» исцелени-я. Другим, не менее опасным ее последствием является тот факт, что, тщетно надеясь на сверхъестественную помощь, больные тянут время, запускают свою болезнь и часто обращаются к врачу, когда возможность излечения безвозвратно упущена. Места религиозного поклонения нередко приносят вред здоровью людей также и потому, что вследствие большого скопления здесь разных больных становятся источниками распространения инфекций.
Современная физиология и медицина разоблачают религиозный миф о «чудесных исцелениях». На смену суеверию и невежеству, приводящим к подрыву здоровья людей, приходит наука, охраняющая и восстанавливающая его.
Павловское физиологическое учение, осветив всепро-ницающим лучом знания деятельность человеческого мозга, лишило ореола мистической таинственности явления гипноза и внушения. Навсегда отнята у религии излюбленная почва для вымыслов о чудесных исцелениях волею «всемогущего бога».