Весной все вокруг покрывалось кожаными ярангами: с рек Россомашьей и Медвежьей, с Омолона и Чукотского Носа везли охотники меха, пригоняли стада оленей. Открывалась местная ярмарка. Без боли не мог честный и справедливый Владимир Германович смотреть на эту «торговлю». Сплошной обман и прямое обворовывание неграмотных и детски наивных людей. Колымские купцы за пачку кирпичного чая или фунт папушки (табака) выменивали у них серебристых чернобурок и валютных соболей. А то и того проще. Поведут охотника в кабак, напоят сердитой водой (так чукчи называли водку), и вся его зимняя добыча даром переходила в руки хапуг. Сам дарил в пьяном умилении «хорошим» людям. Протрезвеет человек, кинется правды искать — а где ее найти? Спаивавших его купцов и след простыл, целовальник да староста над ним же посмеются: «А зачем пил, пить не надо было, пьяница». Оно и понятно, местное начальство всегда хороший калым с таких сделок имело. Вот и возвращается охотник в свое стойбище с пустыми руками — сам гол и к голой семье. Погорюет, пожалуется таким же обездоленным беднякам, да и в лес на промысел.
Стал Владимир Германович ближе сходиться с местным населением, изучать их язык, обычаи, верования. Часто давал полезные советы. Приобщая их к культуре, оказывал несложную медицинскую помощь. Полюбили его за это чукчи. Зато местное начальство, наблюдавшее за ссыльным, весьма неодобрительно смотрело на такую деятельность.
32
Вскоре Богораз получил приглашение от Русского географического общества принять участие в научной экспедиции, направлявшейся в самые глухие, неизведанные места края для изучения быта чукчей и окружающей их природы. Владимир Германович с охотой согласился.
Там-то, в самом сердце тундры, в стойбищах оленных людей и увидел он то, что имеет прямое отношение к нашему рассказу о гипнозе.
Подружился Богораз со старшиной чукчей Эттиги- ном. Часто захаживал он в ярангу сообразительного и добродушного оленевода Айнанвата. И тот все больше и больше привыкал к нему. Когда уже отношения стали совсем приятельскими, Владимир Германович начал расспрашивать о том, что его особенно интересовало и о чем, как он это хорошо понимал, с чужим человеком чукча откровенно говорить не станет,— о духах, о их роли в жизни оленных людей, о причастности духов к болезням и к лечению от этих болезней. Попыхивая своей деревянной длинной трубочкой и с наслаждением вбирая в себя едкий дым табака, Айнанват шутливо погрозил Богоразу пальцем:
— Все узнать хочешь — про келет узнать хочешь. А что, если хозяева рассердятся на Айнанвата и накажут его?
Настала томительная пауза. Оба собеседника выжидательно молчали.
Вдруг чукча похлопал своего гостя по плечу:
— Расскажу, все расскажу. Ты хороший человек, ты чукчейлюбишь, тебеможно рассказать.Хозяевасердитьсяне будут — тысвой. Келет всемвладеют,все
могут.Одни келет принадлежат тундре —они пугливы,
другие келет хозяева озер, есть страшный келет заразы — вот о нем тебе расскажу...
За несколько лет до происходившего разговора на Чукотке разразилась эпидемия оспы, унесшая в могилу сотни людей, и это бедствие было свежо в памяти местных жителей. Впоследствии сам Богораз-Тан так изложил слышанный им рассказ об этом духе: «Уже третий месяц грозный дух заразы кочует по большой тундре, собирая с оленных людей человеческие головы в ясак2. Никтоне видел еголицом к лицу, ноговорят,что
1 Келет — так у чукчей называются духи.
2 Ясак — налог, выплачиваемый натурой:пушниной,оленями
и т. п.
3 Гипноз от древности до наших дней
33
ночью, когда последняя сноха, суетившаяся у костра, влезает внутрь полога, он проезжает мимо стойбищ на своих длинноногих, красношерстных оленях, ведя бесконечный обоз, нагруженный рухлядью (т. е. пушниной, особенно ценными песцами, соболями). Полозья его саней — из красной меди; женщины едут вместе с ним, следя за упряжными оленями; захваченные пастухи гонят сзади бесчисленные красные стада с рогами, похожими на светлое пламя... Никто не видел его лица, но люди называют его хозяином страны».
— Вот какой он страшный келет заразы,— закончил Айнанват.
— Ну, а как бороться с ним?
— Нельзя бороться — покориться надо.
— Ну, как же с болезнями не бороться! —возмутился Богораз.