— Гады. Ненавижу! Чтоб вы все сдохли!
От этих слов ей стало чуть легче. Как будто яд из нее сейчас с этими звуками просочился наружу, оставив после себя сухой, выжженный след в душе.
Богдана когда-то уверяла, что сильные желания обладают силой воплощения. Поэтому их надо впускать в себя разборчиво, как гостей в свой дом. Не пригласишь ведь к себе головореза или насильника… Но Богдана никогда не встречалась с Ваграмом. Она понятия не имела, каково это — ждать своей смерти после пытки.
— Ээ… Так хорошо шла, а заблудилась на последней развилке! — раздался вдруг негромкий голос над ее ухом. — Вставай, Чаялэ! Настало время расправить крылья.
Лера вздрогнула от радостного предчувствия, потянулась за голосом и от этого очнулась. Открыла глаза и беспомощно заморгала. Поначалу испугалась, что ослепла. Ничего не видно, густой мрак повсюду. Ни окна, ни форточки, ни даже маленькой щелочки, пропускавшей свет!
Девушка осторожно поднялась с матраса и, держась за стенку, направилась туда, где вроде бы располагалась дверь. Нащупав ее холодное, металлическое покрытие, она легла на пол и прильнула лицом к щели, из которой струился тонкий, восхитительный ручеек свежего воздуха.
Вот бы стать сквозняком, просочиться под дверью наружу и вылететь из этого здания на свободу! Пролететь над лесом и — прямо в облака… Там хорошо: нет границ, нет стен, нет жестоких сердец и острых иголок…
Ее мечты нарушил резкий, глухой хлопок вдалеке. Кажется, кто-то упал плашмя. Или нет… Скорее, деревяшка шлепнулась свысока.
За хлопком последовал еще один. А потом еще. Происходило нечто неординарное, нереальное для этого укутанного ночным отдыхом дома, а узнать, что именно, — не у кого.
Вскоре шум приобрел разные оттенки и стал пугающе совпадать с вибрацией стен и потолка. Вот тогда стало по-настоящему страшно.
Ваграм бандит. Возможно, кому-то он крепко насолил, и теперь на его дом напали, чтобы отомстить. Неизвестно теперь, что будет с ней, беззащитной пленницей. Мелькнула на секунду надежда, что это ОМОН пришел к ней на помощь, но девушка ее отогнала. Слишком хорошо для правды…
Лера забилась за массивный кожаный стул, съежилась в комочек и ожидала дрожа, когда же происходящее закончится. Твердила про себя, что хуже, чем есть, ее положение стать не может.
Наконец, шум затих, и потолок трясти перестало. Одна из сторон очевидно одержала верх. Значит скоро решится и ее участь.
За дверью раздались глухие шаги и тут же следом прозвучал выстрел. Как будто по барабанным перепонкам врезал кто-то с размаху. Лера вздрогнула всем телом и запоздало зажала уши. Сердце колотилось все быстрее, с каждым стуком набирая разбег. Она крепко зажмурилась. Спряталась в свой невидимый домик.
Шаги приблизились. Неторопливые, уверенные. Совсем рядом с ней затихли. Любопытство, наконец, пересилило страх. Она вскинула глаза и ахнула от изумления.
Рядом с ней на корточках сидел Альфа. Одетый в необычный, камуфляжный костюм, фонарик, закрепленный на голове, худо-бедно освещал помещение и после кромешной тьмы слегка слепил глаза. В руках грозно поблескивало длинноствольное оружие. Слишком длинное для пистолета, и чересчур компактное для автомата. Каска на голове закрывала пол лица, но эти глаза, эту мощную фигуру и уверенность движений она бы ни с кем не перепутала! Лера потянулась к нему, враз захлебнулась теплой, радостной волной:
— Это ты?!
— Идти можешь? — Альфа деловито оглядел девушку. Протянул ей руку, помогая подняться. Прикинул, наверно, по-быстрому насколько она способна самостоятельно передвигаться и приказал:
— За мной!
Повернулся и бросился на выход.
Лера послушно засеменила следом, стараясь подавить в себе разочарование. Узнав Альфу, она чуть не бросилась к нему в объятия, чуть не расплакалась от счастья и благодарности, но его холодная отчужденность отрезвила ударом под дых.
Он ей всего лишь выплачивает моральный долг. Сам ведь подставил ее под удар, а теперь вот из-под удара выводит. Он же хочет казаться себе добреньким и спокойно спать по ночам… А она дурочка намечтала себе сказку! Идиотские стереотипы въелись к ней под кожу. Сколько фильмов пересмотрено, сколько романов перечитано, где благородный рыцарь спасает любимую из плена! Это не про нее! Не про них с Альфой!
Разозлившись на себя, Лера ускорилась. И вдруг, ступив на лестницу, ведущую наверх, к свободе уловила позади движение. Резко оглянулась. За ними по пятам следовала еще одна «камуфляжная» фигура с оружием в руках, но не стреляла и не пыталась остановить.
Значит, это наши, то есть наш. Один ведет, другой прикрывает тыл. Камуфляжный сзади показал ей жестом продолжать движение, и Лера бросилась за Альфой, стараясь больше не отставать. Они шли по коридору к парадному выходу. По дороге пришлось осторожно обойти два обездвиженных, окровавленных тела.