Ни первое, ни второе сёрчам не подходит. Доставать червя из земли практически невозможно. Нужно раскапывать карьер глубиной метров двадцать, да и нет гарантий, что копаешь в нужном месте. Вот и получается, что добыча каждого синего червя — это целое мероприятие. Обычно дорогостоящее.
Он так разболтался, что и сам спалился. Сказал, что иногда ему приходится вносить предоплату по пять тысяч камней для наёмной группы сёрчей, а потом выплачивать остальную часть. В этом месте он опомнился и итоговую цифру не назвал. Но я прикинул. Даже если аванс составлял процентов тридцать от сделки, то за такую работу Грибоедов отваливал тысяч по пятнадцать.
Получил новую информацию и успокоился. Не удивительно, что он был так рад меня видеть. Объявление на доске висело, так сказать, на всякий пожарный. Как реклама в подъезде, которую никто не читает, но вдруг разок выстрелит. Вот и со мной так получилось. Я обладал способностью и, предугадывая движения червей, умел разделывать их быстро и точно, при этом снижая риски, что черви вернутся в свои норы.
— Один килограмм четыреста граммов, — заглянул в кабинет мужик, который до этого унёс мои зубы.
— Понятно, — кивнул Грибоедов и сделался серьёзным.
— Что, блин⁈ Там было больше двух!
— Ну, — Грибоедов пожимает плечами. — Весы не врут.
— Неси сюда, проверим!
Вот и вскрылась его гнильца, а у меня сжались кулаки. Разбить ему морду или набрать недостающую массу его зубами?
— Образец уже разрезали, — говорит мужик в двери.
— Ну, несите кусками!
— Не переживай, Нолан, — складывает руки замком. — Задание мы приняли, верно? Так что я закрою глаза на эту маленькую недостачу. Мы же с тобой теперь партнёры, а мне приятно оказать услугу…
— Слышь, ты! — они меня не на шутку разозлили. — Услуга, ходячая! Облапошить честного сёрча вздумал⁈
— Но-но, мальчик, не забывайся.
Открыл ящик стола и положил передо мной мешок стекла.
— Можешь не пересчитывать, — лыбится. — Тут всё честно.
— Ага.
Разложил все камни на столе, и кусая губу, переложил по одному в браслет. Оказалось шесть тысяч и три часа. Глупо с его стороны было лишаться такого партнёра. Похоже, он не поверил, что я достал зуб честно. Подумал, что мне повезло или я его украл. Облапошил меня без лишних вопросов, присвоив пятьсот граммов, которые я, между прочим, мог придержать до следующего задания и сдать по хорошей цене.
— Интуиция меня не обманула, — собираю камни обратно в мешок. — Так и знал, что не стоит вести дела с тобой. Поэтому принёс только одну пару зубов.
Улыбается, а потом до него доходят мои слова.
— В смысле, одну?
— Неприятно было познакомиться, — встаю и направляюсь к двери. — И неприятно было иметь с тобой дело.
— Погоди-погоди, Нолан!
Догоняет меня и начинает по новой обхаживать. Тельце его колышется, а щёчки дрожат. По лицу вижу, что он сомневается — правду я говорю или нет — но уже готов стоять на коленях. Вот что деньги с людьми делают.
Сам не поверил, что сделка настоящая, а уже стелется и готов проглотить все свои принципы. Я таких типов не люблю. И особенно не люблю вести с ними дела. Глянул на него с презрением, а затем и вовсе увидел в нём не Йохана, а Бугина — моего придурка-подельника с кластера. За бабки готовы на всё.
— Не понял? — делает вид, что не расслышал меня.
— В качестве извинения готов принять экскурсию по вашему новому цеху, где производят специальные препараты.
— А откуда ты знаешь? — хмурит брови. — Ну… ладно. Зубы второго червя продашь?
— Может быть.
Ломался он недолго. Я хотел его послать, оставить с полным ртом дерьма и грузом профуканной сделки, который душил бы его ещё очень долго. Но у меня был и свой интерес. Я видел, как сёрчи выше десятого уровня носили на поясах коробки с эмблемами МедОка. В магазинах такие не продавались, а теперь пазл сложился, и я хотел узнать, что это за штука такая.
По щелчку пальцев на нас появились белые халаты и шапочки, а на обуви — бахилы. Спустились с третьего этажа, вышли на улицу и по асфальтовой дорожке прошли к цеху, стоящему в отдалении. По дороге Грибоедов надел привычную маску экскурсовода и уже сыпал цифрами, пытаясь впечатлить меня своей успешностью. Но я уже понял, что он за рыба, и какими методами работает.
Вошли в цех. Он по привычке повёл меня на линию производства. Интересно, но я не хотел тратить время. Ткнул пальцем в дверь, на которой было написано «Контроль качества готовой продукции». Внутри я сразу же подошёл к стойке со знакомыми коробочками.
— Высококачественные экстренные восстановители на основе кислорода и костных тканей, — отчеканил Грибоедов. — Новейшая разработка. Делаем специально для сёрчей.
Человеком он был хреновым, а вот бизнесменом, кажется, неплохим. Строил свой бизнес под клиентуру. Нашёл, что предложить сёрчам. Препараты первой помощи для людей, у которых водятся деньги — это золотая жила.
Были там ещё самозаживляющиеся пластыри, мгновенное обезболивающее, таблетки от обезвоживания. Ну и всякое другое, что может понадобиться раненому или уставшему сёрчу в пустоши.
— Возьму три таких, — показываю на коробку с красной полоской, которая стоит отдельно от остальных.
— Прости, но каждая стоит по тысяче, — улыбается Грибоедов, думая, что я шучу. — Давай я дам тебе на пробу…
— И вот этот пакет.
Смотрит на меня. Вот и смотри, а заодно реши прямо сейчас, чего ты боишься больше: просрать потенциальную сделку или быть обманутым пацаном.
— Надеюсь на дальнейшее плодотворное сотрудничество, — больше не улыбается и протягивает коробки. — В следующий раз я рассчитываю на хорошую скидку по товару.
— Хрен тебе, — забираю коробки и раскидываю по карманам. — Это я забираю за лишние полкило сегодняшнего товара. И если что-то не нравится, то свяжись с моим юристом.
— У тебя есть юрист?
— Ага, вот он, — стучу себя по висящему на поясе кинжалу. — Всего недоброго.
— Пока, Нолан! Когда принесёшь зубы?
— Когда услышу подходящее предложение!
Кажется, я услышал его рык, а ещё он шептал себе под нос. Не врубал способность, потому что и так представлял, что про меня говорит этот упырь, а его слова для меня ровным счётом ничего не значили. Место красивое, а атмосфера дерьмовая. Поэтому я сваливал из МедОка быстрым шагом, пока в холле меня не окликнула Мирида:
— Пока, Нолан!
— Пока, — опомнился и помахал ей рукой. — Приятно было познакомиться!
— И мне! Позвони, если нужно будет назначить встречу директору! Ну или просто… — улыбается и накручивает локон.
Нолан лыбится в ответ и теребит в штанах её визитку.
И чуйка меня на самом деле не подвела. Как знал, положил в рюкзак только одну пару зубов. И теперь налегке бежал к торговой улочке. Посмотрел на время. Чёрт, уже опаздывал. Задержал меня этот Грибоедов.
Местность я уже немного запомнил, а потому быстро оказался в нужном месте. Неподалёку стоял магазин Пирата, но я туда зайду позже. Сейчас я рыскаю глазами между магазинами, пока не замечаю знакомые чёрные штаны, торчащие из двери лавки.
— Привет! — подхожу и едва сдерживаю Нолана от шлепка Астре по заднице.
— Ты где был⁈ — разгибается, а потом делается добрее. — Получилось?
— Задание сдал, деньги получил, теперь готов выручить свою боевую подругу, — перехватываю у Астры тяжёлый ящик. — Но сначала покажи, за что я свои кровные плачу!
Астра оживилась и провела меня внутрь небольшого захламлённого помещения, где всё лежало под толстым слоем пыли.
— Вот, — улыбается во все тридцать два и разводит руками, будто представляет мне чудо мироздания, а не пыльную каморку. — Моя будущая мастерская.
Не один я такой предприимчивый оказался. И пока я на поездах гонял в пустоши, чтобы червяков прикончить, Астра вспомнила про своё призвание, нашла место и договорилась о цене с арендатором. А ещё выторговала у местных кулибиных хорошую скидку на оборудование. Наверное. В ценах на оборудование я всё равно не разбирался. И сколько оно стоило на самом деле, я не знал, хотя этим вопросом Астра владела лучше меня.