До полуночи крутился с боку на бок. Задействовал способность, прогнал лишние мысли из головы, успокоился и закрыл глаза. Сон пришёл быстро. Но поспал я всего пять минут.
Комната замигала красным, а в уши ударил писк сирены. Пронзительный и настырный звук бил по перепонкам, а я долго не мог понять, что это такое.
Подорвался с кровати и нашёл среди вещей шайбу сёрчей. Уборщик в сёрч центре предупреждал меня, что она может мигать тремя цветами. И красный — это не учебная тревога.
Случилось что-то серьёзное. И я, блин, на это подписался…
Глава 23
Первое, что я хотел сделать, разломать к чертям эту шайбу и поспать. И так провалялся в кровати два часа, переворачиваясь с боку на бок. Только заснул, случилось такое. Шайба мигала ярко-красным цветом, каждую секунду превращая мою комнату в старую фотостудию, в которых проявляли фотографии.
Схватил её, засунул поглубже под вещи и посидел некоторое время на кровати. Рано или поздно эта штука выдохнется, а ещё лучше, если кто-то из сёрчей ответит на вызов. Но шайба всё не успокаивалась, а через минуту завопила с тройной силой. Проснулась Астра, забежала в комнату с испуганным лицом в прозрачной майке и чёрных трусиках.
Сначала я виновато её улыбался и пожимал плечами. Мол, понятия не имею, что здесь происходит, а потом засмотрелся на стройные бёдра, перетекающие в кружевной треугольник…
Схватил шайбу и нажал кнопку.
— Это что за херня, Нолан⁈
— Установил нам сигнализацию.
— Идиот!
Она ушла, хлопнув дверью, а я посмотрел на браслет:
Экстренный вызов на защиту Базы принят. Вы обязаны в течение десяти минут явиться в сёрч-центр для получения инструкций. В случае отказа или отсутствия в установленное время вас посчитают дезертиром.
Вот же попал а? Именно в ночь перед дорогой в пустоши сработала шайба. И теперь я ещё взял задание, обязывающее меня явиться на поверку. Хотя это вроде не учебная тревога. Никифор, старый маразматик, обещал, что дежурники годами нифига не делают. Ну, спасибо.
Быстро оделся и накинул на плечи рюкзак со шмотками, который подготовил ещё до разборок с Вахтаном и положил в шкаф на случай, если придётся быстро сваливать из номера или вообще из города.
И ведь неважно принял я это задание или нет. Нажатием кнопки я создал связь между шайбой и браслетом. В сёрч-центре теперь знают, что я скоро появлюсь. Ну а если бы не принял сейчас, а скажем, просто разбил шайбу и закопал за гостиницей, то дежурный отряд недосчитался бы одного сёрча. Они сделали бы меня дезертиром чуть позже, а это — либо дорога в пустошь в вечные скитания, либо в тюрьму за дезертирство.
Выскочил из номера, в коридоре встретил Каса.
— Ты куда так летишь⁈
— На дежурство, блин!
— Я с тобой!
— Чего? — скатываюсь с лестницы, попутно бросаю косой взгляд на Каса. — Иди отдыхай!
— Мне надо!
Не очень удобно спорить, когда ты на всех парах полусонный летишь по ночным улицам Базы. Кас привязался, не отвязать, хотя и дело говорил.
— Теперь мне назад в Перевальный дороги нету, — тяжело дышал, вытаскивая из кармана пистолет. — Мне обязательно над сёрчем стать. Я бы всё равно тебя попросил, а тут такой шанс!
Ну и фиг с ним. В конце концов, чего страшного может случиться на дежурстве, во время которых в последние пять лет ничего не случалось?
Прибежал в сёрч-центр за минуту до истечения времени на браслете. И это хорошо, что я жил неподалёку, а если кто-то обосновался в другой части Базы? Реально объявят дезертиром за опоздание на тридцать секунду? Вряд ли. Я посчитал, что это просто такой психологический ход, чтобы побыстрее собрать дежурных.
На площадке перед центром творилось что-то странное. Нифига это не похоже на обычную прогулку по пустоши или нападение червей.
— Вопиков, Карвач, Сомиус, — крикнул один из командиров сёрч-центра и посмотрел в бумаги. — В первый экипаж, живо!
Я и сам офигел, когда увидел два внедорожника. Причём в каждом сидели водители, а на броне за пулемётами разместились операторы-наводчики. В первый внедорожник набилась команда из шести человек.
— Фамилия⁈ — закричал командир.
На нём была куртка поверх голого тела, а на плече нашивка одиннадцатого уровня потребления.
— Одинов, — буркнул я, предварительно скинув лишние эмоции кислородным проходом.
— Оди… — командир повёл пальцем по бумаге, потом чуть шире открыл глаза и поднял голову. — Одинов?
— Так точно.
— Ну… — помотал головой и улыбнулся. — Это хорошо! В машину боец!
— Я с ним! — подскочил Кас.
Командир увидел Каса в гражданке и скривился:
— Фамилия⁈
Кас был настроен серьёзно и переживал за возвращение в Перевальный, ведь там остались его родители. И хоть дело намечалось, судя по всему, серьёзное, я закинул за него пару слов перед командиром, а тот, знакомый с моей фамилией и уровнем потребления, не стал спорить.
— Сейчас любые руки понадобятся! В машину, быстрее!
— Что случилось-то⁈ — спросил я, пропуская во внедорожник сёрчей.
— Водитель расскажет по пути! На связи! Быстрее!
Хлопнула дверь внедорожника, загудели электродвигатели. Резина с огромным протектором жужжала по асфальтным дорожкам. На Сёрч-центре мигал тревожный фонарь, из-за чего люди из ближайших домов вышли на улицы и сейчас провожали нас испуганными лицами.
Мы пронеслись несколько кварталов, на окраине города догнали первый экипаж и выскочили на песчаную дорогу, ведущую в пустоши.
В кабине у водителя шипела рация. С непривычки я не разобрал ни одного слова, только интонации, которые намекали на серьёзное происшествие.
— Дай информацию! — крикнул я водителю.
— До харвестера пятнадцать минут, готовность десять, — первым делом сказал водитель. — Это засада диосов!
Мужики в салоне переглянулись. Я на них посмотрел только сейчас и офигел от этого отборного штурмового отряда. Одному сёрчу было лет под пятьдесят, второй пацан чуть старше меня дважды выронил винтовку на пол, не в силах успокоить трясущиеся руки. Были ещё двое здоровых мужиков с похожими лицами, от которых пахло навозом. Братья работали на ферме, а дежурниками были, потому что удобно. Как и все во внедорожнике. Ещё с нами была одна сорокалетняя женщина, которая еле влезла в идеально новый и выглаженный костюм сёрча. Получила его много лет назад, но надела, кажется, впервые. И шестой боец в моей команде мечты — Кас.
— Вчера утром сообщили, что один из харвестеров возле Лунного поля сломался. Подумали обычный облом шпильки на траке. Послали команду механиков и диагностов. Те приехали и стали машинку разбирать, трак стащили, бок оголили, ну и в этот момент диосы появились. Час назад напали.
Прямо сейчас я смотрел в окно, за которым не было видно ничего, кроме очертаний гор и звёзд. Наш водитель ехал по габаритам первого экипажа. А первый разрезал своими фарами черноту пустоши и гнал почти вслепую, время от времени выскакивая из колеи.
— Диосы специально дождались, пока механики трак снимут и бок оголят, чтобы легче добраться до камней было. Пришли грабить, так ещё решили, что мы за них половину работы сделаем. Уроды! Туда ещё команда наблюдателей за сохранностью приехала, — водитель покачал головой. — Жалко девчонок.
Иногда у него шипела рация, из которой доносились крики и звуки выстрелов. Водитель лишь качал головой и говорил, что обстановка тяжёлая. Я посмотрел на Каса, а тот улыбался во все тридцать два.
— Стрелял хоть раз? — взял у него из рук пистолет, который он прикупил только сегодня.
— Тише ты! — шикнул он на меня и обвёл взглядом других сёрчей.
Мда… Я не стал ему говорить, что тут команда его уровня. И, кстати, это было на самом деле так. Самый высокий оказался седьмой у пятидесятилетнего старика. Но судя по его мозолистым рукам, он получил его не за походы в пустоши и уж точно не за сражения с диосами. Угораздило же меня…
Рассказал Касу основные моменты, а сам задумался по поводу диосов. Напали на харвестер? Вспомнил их палатки, пьяные танцы возле костра, допотопные пукалки. Их удел случайные путники в пустоши, желательно — девушки, которые станут для них рабынями, после покаяния и прощения Диоса. Но харвестер…