- Грейтесь пока, я скоро приду.
- Не уходи! - закричала Зильке. - Я зверя боюсь.
- Какого зверя?
- Большого, с рогами…
- Так это корова. - Супер засмеялся, несказанно удивив Карла.
Никогда он не видел, чтобы роботы смеялись.
- Она на нас напала. Если бы не Карл…
- Корова напала?!
- Прямо кинулась.
- Она недоеная, вот к людям и тянется, Я не успел подоить, с вами провозился.
- Все равно страшно…
- Бедные вы, бедные, - сочувственно закивал супер. - Ничего вы не можете.
И снова Карл удивился, до какой степени могут перерождаться роботы, даже суперы, оторванные от своих обязанностей. Не понимают, что для этого и создаются роботы, чтобы брать на себя всю работу, предоставив людям возможность свободно размышлять, мечтать, наслаждаться радостями жизни. Человеку - человеческое, роботу роботово.
Супер ушел, пообещав принести что-нибудь поесть, а Карл опасливо подсел к костру, почувствовал тепло, какое-то незнакомое, проникающее, словно живое. Привыкший настороженно относиться к выходам всякой энергии, здесь он почему-то потянулся руками к костру. Словно вместе с тепловой энергией от костра исходило еще что-то, заставляющее проникаться к нему доверием. Тепло укутывало его, баюкало в мягких добрых ладонях, погружало в дремоту…
Очнулся он от каких-то необычных звуков. Рядом что-то коротко мирно посвистывало. «Что это такое?» - подумал он сквозь дремоту. Просыпаться не хотелось. Странное, никогда прежде не испытанное успокоение приносили эти звуки. Словно он слышал их когда-то давным-давно. И знал, совершенно был уверен, что, пока звучат эти короткие посвисты, ничего плохого произойти не может.
- А вы красивая, - услышал он голос супера. И вслед, сразу же, незнакомо радостный смех Зильке.
Короткие посвисты исчезли, и Карл приоткрыл глаза. Первое, что увидел, - большие загнутые рога коровы. Супер и Зильке сидели на корточках под ее толстым боком.
- Пей, - сказал супер. - Молоко вкусное.
Зильке снова тонко, будто притворно, засмеялась, и Карл поразился ее поведению: сколько он говорил ей ласковых слов, а она всегда была резка и капризна. И вдруг перед роботом…
- А почему на тебе комбинезон робота? - спросила Зильке, чмокая от удовольствия. Карлу тоже захотелось пить, но он не пошевелился, притворился спящим: интересно было узнать, что еще выкинет эта глупая девчонка.
- Очень он крепкий, комбинезон, хорош для леса, не рвется.
- А почему тебя так называют - супер?
- Отец назвал. Раз, говорит, мы живем в лесу, значит, должны уметь делать все, как суперроботы.
- А почему вы живете в лесу? Здесь же все приходится делать самим.
- Именно потому и живем. Ты об умельцах слыхала?
- О роботах?
- Нет, о людях. Нельзя же все перекладывать на роботов. Умельцы считают, что человек станет хуже, если за него все будут делать роботы. И они создали своего рода заповедные зоны, где люди все делают сами…
- Они что же, совсем не пользуются машинами?
- Пользуются, но лишь в тех случаях, когда без помощи машин не обойтись. Когда машины помогают, а не заменяют. Чувствуешь разницу? Там, в городах, люди стремятся как можно больше работы переложить на роботов. Умельцы стараются все делать сами…
- Ты - умелец? - перебила его Зильке.
- Я многого еще не умею.
- Какой ты умный! - тихо сказала Зильке.
Они замолчали, словно прислушиваясь к сочному цвиканью молока. Корова перестала смачно жевать, и ветер словно бы замер в вершинах деревьев. Карл ждал затаив дыхание. Теперь ему ничего не оставалось, кроме как лежать неподвижно, ничем не выдавая себя, и ждать, ждать, когда Зильке опомнится…
РАССКАЖИТЕ МНЕ О МЕЦАМОРЕ
Над горными вершинами висела багровая тяжесть туч. Черные тени ущелий были как траурная кайма. Печаль сжимала сердце, и слезы душили, горькие слезы неизбежного расставания.
- Мы разлучаемся! - возвещал чей-то громовой голос. - Но мы встретимся, встретимся, встретимся!..
Толпа шумела, расслаивалась на две колонны. И они, эти две колонны, уходили в разные стороны. И багровые тучи переваливали через горы, текли вслед за людьми, затмевая долину.
- Мы встретимся, встретимся! - гудел голос. - И в единстве будем неодолимы!..
Я видел все это со стороны, и я был в этой толпе, и, как всегда бывает во сне, не понимал, где и что я, и не удивлялся своему непониманию…
- Черви козыри, черви, а не крести! - донесся из-за двери сердитый голос соседки тети Нюры.